फिलीपीन के राष्ट्रपति फर्डिनेंड मार्कोस जूनियर ने इस साल देश में आई सबसे घातक प्राकृतिक आपदा में मध्य प्रांतों में कलमागी तूफान से कम से कम 114 लोगों की मौत और लगभग 130 लोगों के लापता होने के बाद आपातकाल की स्थिति घोषित कर दी है।
ज्यादातर मौतें अचानक आई बाढ़ में डूबने से हुईं और 127 लोग अभी भी लापता हैं, जिनमें से कई बुरी तरह प्रभावित मध्य प्रांत सेबू में थे। उष्णकटिबंधीय चक्रवात बुधवार को द्वीपसमूह से निकलकर दक्षिण चीन सागर में चला गया।
नागरिक सुरक्षा कार्यालय ने कहा कि तूफान के हमले से लगभग 2 मिलियन लोग प्रभावित हुए और 560,000 से अधिक ग्रामीण विस्थापित हुए, जिनमें लगभग 450,000 लोग शामिल थे, जिन्हें आपातकालीन आश्रयों में ले जाया गया।
मार्कोस की “राष्ट्रीय आपदा की स्थिति” की घोषणा, गुरुवार को तूफान के बाद के आकलन के लिए आपदा-प्रतिक्रिया अधिकारियों के साथ एक बैठक के दौरान की गई, जिससे सरकार को आपातकालीन धन तेजी से वितरित करने और खाद्य जमाखोरी और अधिक कीमत को रोकने की अनुमति मिलेगी।
देश के मध्य क्षेत्र में कलमेगी के घातक और विनाशकारी प्रभाव से निपटने के दौरान, आपदा-प्रतिक्रिया अधिकारियों ने चेतावनी दी कि प्रशांत क्षेत्र से एक और उष्णकटिबंधीय चक्रवात एक सुपर टाइफून में मजबूत हो सकता है और अगले सप्ताह की शुरुआत में उत्तरी फिलीपींस को प्रभावित कर सकता है।
अधिकारियों ने कलमेगी के हवाले से बताया कि मरने वालों में छह लोग शामिल हैं, जो मंगलवार को दक्षिणी प्रांत अगुसन डेल सुर में फिलीपीन वायु सेना के एक हेलीकॉप्टर के दुर्घटनाग्रस्त होने से मारे गए थे। सेना ने कहा कि चालक दल तूफान से प्रभावित प्रांतों को मानवीय सहायता प्रदान करने के लिए जा रहा था। इसमें दुर्घटना का कारण नहीं बताया गया।
कलमेगी ने अचानक बाढ़ ला दी और सेबू प्रांत में एक नदी और अन्य जलमार्गों में बाढ़ आ गई। प्रांतीय अधिकारियों ने कहा कि परिणामी बाढ़ ने आवासीय समुदायों को अपनी चपेट में ले लिया, जिससे निवासियों को अपनी छतों पर चढ़ने के लिए मजबूर होना पड़ा, जहां बाढ़ का पानी बढ़ने के कारण वे बचाव की गुहार लगा रहे थे।
नागरिक सुरक्षा कार्यालय ने कहा कि सेबू में कम से कम 71 लोगों की मौत हो गई, जिनमें से ज्यादातर डूबने के कारण हुए, जबकि 65 अन्य लापता हो गए और 69 घायल हो गए।
इसमें कहा गया है कि 62 अन्य लोगों के केंद्रीय प्रांत नेग्रोस ऑक्सिडेंटल में लापता होने की सूचना है, जो सेबू के पास स्थित है।
सेबू की गवर्नर पामेला बारिकुआत्रो ने फोन पर कहा, “हमने तूफ़ान से निपटने के लिए हर संभव कोशिश की लेकिन, आप जानते हैं, अचानक बाढ़ जैसी कुछ अप्रत्याशित चीजें भी हुई हैं।”
बारिकुआत्रो ने कहा कि वर्षों के उत्खनन के कारण समस्याएँ और भी बदतर हो गई हैं, जिसके कारण आस-पास की नदियाँ अवरुद्ध हो गईं, जो ओवरफ्लो हो गईं और सेबू प्रांत में घटिया बाढ़ नियंत्रण परियोजनाएँ हुईं।
फिलीपींस में घटिया या गैर-मौजूद बाढ़ नियंत्रण परियोजनाओं से जुड़े भ्रष्टाचार घोटाले ने हाल के महीनों में सार्वजनिक आक्रोश और सड़क पर विरोध प्रदर्शन को जन्म दिया है।
सेबू अभी भी 30 सितंबर को आए 6.9 तीव्रता के भूकंप से उबर ही रहा था, जिसमें कम से कम 79 लोग मारे गए थे और हजारों लोग विस्थापित हुए थे, जब घर ढह गए या गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त हो गए।
तट रक्षक ने कहा कि तूफान के दौरान घाटों और मछली पकड़ने वाली नौकाओं को तेजी से बढ़ते समुद्र में जाने से रोक दिया गया, जिससे लगभग 100 बंदरगाहों में 3,500 से अधिक यात्री और मालवाहक ट्रक चालक फंस गए। कम से कम 186 घरेलू उड़ानें रद्द कर दी गईं।
फिलीपींस हर साल लगभग 20 टाइफून और तूफ़ान से पीड़ित होता है। देश में अक्सर भूकंप आते रहते हैं और यहां एक दर्जन से अधिक सक्रिय ज्वालामुखी हैं, जो इसे दुनिया के सबसे अधिक आपदा-प्रवण देशों में से एक बनाता है।
