जालेन ड्यूरेन साबित कर रहे हैं कि वह इस गर्मी में एक बड़े वेतन-दिवस के हकदार हैं

न्यूयॉर्क निक्स और चार्लोट हॉर्नेट्स के साथ ड्राफ्ट डे ट्रेड के बाद, डेट्रॉइट पिस्टन ने 2022 एनबीए ड्राफ्ट में 13वीं समग्र पिक के साथ जालेन ड्यूरेन को चुना। उस गणित के अनुसार, एनबीए में ड्यूरेन का यह चौथा सीज़न है। इसलिए, तकनीकी रूप से उसे अपना अगला अनुबंध पहले से ही तैयार कर लेना चाहिए।

हालाँकि, ड्यूरेन और पिस्टन ने पिछले ऑफ-सीजन में एक नौसिखिया विस्तार पर बातचीत नहीं की, बाद वाले ने ड्यूरेन को भविष्य के केंद्र के रूप में आधिकारिक तौर पर प्रतिबद्ध करने से पहले प्रतीक्षा-और-देखने का दृष्टिकोण अपनाने का विकल्प चुना।

उनके प्रति निष्पक्ष रहें, ड्यूरेन के पहले तीन सीज़न मिश्रित बैग थे। हां, सीज़न के बाद उनकी अकेली उपस्थिति से कुछ सकारात्मक परिणाम मिले (ड्यूरेन ने 70.8% सच्ची शूटिंग पर डबल-डबल का औसत निकाला), लेकिन उन्हें अभी भी यह साबित करना था कि वह पूरे सीज़न के लिए एक मजबूत रक्षात्मक एंकर हो सकते हैं।

हालाँकि, इनमें से कोई भी अब मायने नहीं रखता है, क्योंकि ड्यूरेन ने 2025-26 सीज़न की शुरुआत कर दी है और ऐसा लग रहा है कि पिस्टन को लंबे समय तक उसी प्रकार के खिलाड़ी की आवश्यकता है।

अपनी भूमिका में एक सितारा बनना

आज के एनबीए में, आम तौर पर तीन प्रकार के केंद्र आदर्श होते हैं जो आपकी टीम बनाने के लिए काफी अच्छे होते हैं। इसमें रिम-प्रोटेक्टिंग फ़्लोर स्पेसर (चेत होल्मग्रेन, क्रिस्टैप्स पोरज़िंगिस, माइल्स टर्नर, आदि), ऊर्ध्वाधर सीमाओं के साथ आक्रामक प्रतिभा (निकोला जोकिक, अल्पेरेन सेंगुन, डोमैंटस सबोनिस, आदि), और रिम-रनिंग पेंट गार्जियन (डेरेक लाइवली II, रूडी गोबर्ट, आदि) हैं।

एक पेशेवर पहलवान के शरीर और कंगारू की तरह कद के साथ, ड्यूरेन के पास हमेशा एक ऐसे खिलाड़ी की रूपरेखा रही है जो उस तीसरी श्रेणी में फिट हो सकता है। लीग में प्रवेश करने के बाद से, ड्यूरेन हमेशा रिम पर एक सक्षम फिनिशर रहे हैं। अपने पहले तीन सीज़न में, ड्यूरेन ने रिम पर 68% से अधिक शॉट लगाए (जो प्रत्येक सीज़न में 80वें प्रतिशत या उससे अधिक के लिए अच्छा था)। और इस साल तो वह और भी ज्यादा आकर्षक लग रहे हैं. अपने पार्टनर-इन-क्राइम कैड कनिंघम के साथ, ड्यूरेन बास्केटबॉल में सबसे घातक पिक-एंड-रोल संयोजनों में से एक का हिस्सा है (एनबीए.कॉम के अनुसार, कनिंघम की 76 सहायताओं में से 19 अब तक ड्यूरेन को मिली हैं)।

ड्यूरेन की स्क्रिनर और लॉब फिनिशर के रूप में काम करने की क्षमता पर कभी सवाल नहीं उठाया गया। जिस चीज़ ने उन्हें अपने करियर में इस मुकाम तक वापस पहुंचाया है, वह गेंद के रक्षात्मक पक्ष पर उनकी असंगति है। केंद्र स्थान सबसे महत्वपूर्ण रक्षात्मक स्थिति है। इसलिए, जब तक आप जोक-प्रकार के आक्रामक खिलाड़ी नहीं हैं, आपको चैंपियनशिप-कैलिबर बिल्डिंग ब्लॉक बनने के लिए उस छोर पर एक मजबूत सकारात्मक होना होगा।

तीन सीज़न के दौरान, ड्यूरेन हमेशा वैसा व्यक्ति नहीं था। उनके मिनटों में पिस्टन की रक्षात्मक रेटिंग कभी भी औसत से ऊपर नहीं थी, और उन तीन वर्षों में से दो में, जब वह बेंच पर थे (ग्लास साफ़ करने के अनुसार) तो वे रक्षात्मक रूप से बेहतर थे।

ड्यूरेन के बारे में खूबसूरत बात यह है कि उसका आकार या ताकत कभी भी उसे पीछे नहीं धकेल पाई। वास्तव में, यदि आप प्रयोगशाला में सही रक्षात्मक केंद्र बना रहे थे, तो तैयार उत्पाद ड्यूरेन की भौतिक विशेषताओं से बहुत दूर नहीं होगा। जो चीज़ उसे अतीत में ले गई वह थी प्रयास और प्रवृत्ति।

अब, चौथे वर्ष में, उसके मन और आत्मा ने उसके शरीर को पकड़ लिया है। नमूना छोटा है (आठ गेम), लेकिन जब ड्यूरेन कोर्ट पर होता है (87वां प्रतिशत) तो पिस्टन की रक्षात्मक रेटिंग प्रति 100 संपत्ति पर 11.4 अंक कम हो जाती है। जब ड्यूरेन प्रतिस्पर्धा करने के लिए वहां मौजूद हैं, तो प्रतिद्वंद्वी भी छह फीट के भीतर शॉट्स पर उम्मीद से 17.1% खराब शूटिंग कर रहे हैं।

ड्यूरेन के पास बढ़ने की गुंजाइश है

क्या आपने देखा कि मैंने एंथोनी डेविस और विक्टर वेम्बन्यामा का उल्लेख कैसे नहीं किया? सैद्धांतिक रूप से, वे भी उसी खिलाड़ी प्रकार के अंतर्गत आते हैं जिसे हमने ड्यूरेन के लिए रेखांकित किया है। अंतर केवल इतना है कि वे अपने ऑन-बॉल स्कोरिंग/प्लेमेकिंग कौशल के साथ उस आदर्श को पार कर सकते हैं।

ड्यूरेन के पास इस दल में शामिल होने और एक अच्छे स्टार्टर से ऑल-स्टार चयन के लिए दावेदार बनने का मौका है (मेरी व्यक्तिगत पसंदीदा तुलना अमर’ए स्टॉडेमायर का अधिक रक्षात्मक रूप से इच्छुक संस्करण है)। मुझे इसके बारे में कैसे पता है? इस सीज़न में, ड्यूरेन प्रति 75 संपत्ति पर 24.4 अंक (89वां प्रतिशत) प्राप्त कर रहा है। आप केवल लोबों को पकड़कर और आक्रामक ग्लास पर सफाई करके उतने अंक प्राप्त नहीं करते हैं, यहां तक ​​कि कनिंघम जैसे प्रतिभाशाली व्यक्ति के साथ भी आपको अवसर मिलते हैं।

ड्यूरेन के पास गेंद को फर्श पर रखने और कुछ ड्रिबल से डिफेंडरों पर हमला करने का कौशल है। इस सीज़न में उनके 44% फ़ील्ड गोल कम से कम एक ड्रिबल लेने के बाद आए हैं। वह एक कम आंका गया बड़ा आदमी भी है। यूटा जैज़ पर अपनी जीत के बाद अपनी प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान, मुख्य कोच जेबी बिकरस्टाफ ने ड्यूरेन को एसोसिएशन के सर्वश्रेष्ठ शॉर्ट रोल पासर्स में से एक के रूप में संदर्भित किया। ये विशेषताएँ, उसकी उम्र (वह अभी भी 22 वर्ष का भी नहीं है) और अत्यधिक प्रतिभाओं के साथ मिलकर, उसे इस मूलरूप के अधिकांश अन्य खिलाड़ियों की तुलना में ऊंची छत प्रदान करती हैं।

लोगों ने एक बार सवाल किया था कि क्या ड्यूरेन एक फ्रैंचाइज़ी-कैलिबर केंद्र था। अब, वे आश्चर्य करने लगेंगे कि क्या वह ऑल-स्टार के स्तर तक पहुंच सकता है। हालाँकि, अब इसमें कोई संदेह नहीं होना चाहिए कि क्या ड्यूरेन इस गर्मी में एक बड़े भुगतान के योग्य है।