खुलासा: वे काउंटी जहां आपको मनोभ्रंश विकसित होने की सबसे अधिक संभावना है… इसमें वह क्षेत्र भी शामिल है जहां एक तिहाई निवासियों को यह बीमारी है

नए अध्ययनों से पता चलता है कि वंचित इलाकों में रहने वाले अमेरिकियों को मनोभ्रंश का काफी अधिक खतरा होता है।

उत्तरी कैरोलिना में वेक फॉरेस्ट यूनिवर्सिटी के वैज्ञानिकों ने 600 से अधिक लोगों के स्वास्थ्य डेटा की जांच की, जो स्कूल के मस्तिष्क अध्ययन का हिस्सा थे और उनके रक्त परीक्षण और मस्तिष्क स्कैन का विश्लेषण किया गया था। डेटा को प्रतिभागियों के घर के पते का उपयोग करके दिए गए स्थान कोड से जोड़ा गया था।

अध्ययन में पाया गया कि वंचित क्षेत्रों में रहना, ‘सामाजिक भेद्यता सूचकांक’ द्वारा मापा जाता है, जो गरीबी, बेरोजगारी और सामुदायिक समर्थन की कमी जैसे कारकों पर पड़ोस को स्कोर करता है, मनोभ्रंश से जुड़े मस्तिष्क में परिवर्तन से जुड़ा हुआ है। यह संबंध विशेष रूप से काले व्यक्तियों के बीच स्पष्ट था।

कम आय वाले पड़ोस में कम स्वास्थ्य संसाधनों वाले लोगों ने अपने मस्तिष्क की संरचना में वास्तविक शारीरिक परिवर्तन दिखाए।

इन वंचित क्षेत्रों में लोगों के मस्तिष्क की बाहरी परतें पतली थीं, सफेद पदार्थ में परिवर्तन जो रक्त वाहिका रोगों का संकेत देते हैं, उनके मस्तिष्क में रक्त का प्रवाह कम हो गया था और असमान परिसंचरण था।

इन सभी कारकों से पता चलता है कि मस्तिष्क को जीवित रहने और ठीक से काम करने के लिए आवश्यक उच्च गुणवत्ता वाला रक्त प्रवाह प्राप्त नहीं हो रहा है।

ये मुद्दे काफी हद तक उन्हीं कारकों से प्रेरित हैं जो इन पड़ोसों को परिभाषित करते हैं। लोगों के पास स्वस्थ भोजन तक सीमित पहुंच, सुरक्षित शारीरिक गतिविधि के कम अवसर और वित्तीय तनाव और सामुदायिक स्वास्थ्य संसाधनों की कमी के कारण दीर्घकालिक तनाव है।

इन सभी स्थितियों से अनुपचारित उच्च रक्तचाप और मधुमेह हो सकता है, जो मस्तिष्क को आपूर्ति करने वाली रक्त वाहिकाओं को चुपचाप नुकसान पहुंचाता है। समय के साथ, यह कम और असंगत रक्त प्रवाह मस्तिष्क के क्षय का कारण बन सकता है, जो मनोभ्रंश की शुरुआत में योगदान देता है।

मस्तिष्क शरीर की लगभग एक चौथाई ऑक्सीजन और रक्त आपूर्ति का उपयोग करता है, इसके बावजूद कि इसका वजन केवल दो प्रतिशत है।

जब इस आपूर्ति से समझौता किया जाता है, तो मस्तिष्क कोशिकाएं क्षतिग्रस्त हो जाती हैं और अंततः मर जाती हैं, जिसके परिणामस्वरूप इतनी गंभीर संज्ञानात्मक गिरावट हो सकती है कि मनोभ्रंश निदान की आवश्यकता हो सकती है।

वेक फॉरेस्ट यूनिवर्सिटी में छठे वर्ष के एमडी-पीएचडी उम्मीदवार और अमेरिकी अध्ययन के प्रमुख लेखक सुदर्शन कृष्णमूर्ति ने एक बयान में कहा: ‘यह अध्ययन विभिन्न स्थान-आधारित सामाजिक कारकों को मनोभ्रंश के उन्नत जैविक मार्करों के साथ जोड़ने वाले पहले अध्ययनों में से एक है।

‘यह दर्शाता है कि जिन परिस्थितियों और वातावरण में लोग रहते हैं – जैसे स्वच्छ हवा, सुरक्षित आवास, पौष्टिक भोजन और आर्थिक अवसर तक पहुंच – मस्तिष्क स्वास्थ्य पर एक स्थायी छाप छोड़ सकते हैं।’

अध्ययन में वेक फॉरेस्ट ब्रेन स्टडी में भाग लेने वाले 70 वर्ष की औसत आयु वाले 679 नॉर्थ कैरोलिनियाई लोगों को शामिल किया गया।

उनमें से ज्यादातर श्वेत महिलाएं थीं, हालांकि अध्ययन आबादी में पुरुष 34 प्रतिशत थे।

यह पाया गया कि सबसे वंचित, सबसे गरीब इलाकों में रहने से स्मृति और सोच के लिए महत्वपूर्ण क्षेत्रों में मस्तिष्क कोशिकाओं का शाब्दिक नुकसान होता है।

इसके अलावा, मस्तिष्क के सक्रिय क्षेत्रों को आवश्यक ऑक्सीजन युक्त रक्त नहीं मिल रहा था, और अपशिष्ट उत्पादों को प्रभावी ढंग से साफ नहीं किया जा रहा था।

यह सीधे मस्तिष्क कोशिकाओं को नुकसान पहुंचाता है, जिससे अमाइलॉइड जैसे विषाक्त पदार्थ जमा हो जाते हैं।

वेक फॉरेस्ट यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ मेडिसिन में जराचिकित्सा चिकित्सा के प्रोफेसर और वरिष्ठ लेखक डॉ. टिमोथी ह्यूजेस ने कहा: ‘यह अध्ययन अन्य शोधों के अनुरूप है जो दर्शाता है कि जिस सामाजिक वातावरण में लोग रहते हैं उसकी स्थिति उनके मस्तिष्क के स्वास्थ्य को गहराई से आकार दे सकती है।’

उत्तरी कैरोलिना के निवासियों के पते के अनुरूप स्थान कोड के साथ रक्त नमूना डेटा और मस्तिष्क स्कैन और क्रॉस-रेफरेंसिंग परिणाम एकत्र करने के बाद, शोधकर्ताओं ने पड़ोस-स्तर के नुकसान, भेद्यता और पर्यावरणीय अन्याय को मापने के लिए समग्र स्कोर तैयार किया।

सूचकांकों में गरीबी, शिक्षा स्तर, रोजगार की स्थिति, आवास की गुणवत्ता, जैसे पाइपलाइन की कमी और औसत घरेलू मूल्य को ध्यान में रखा गया।

अध्ययन में पड़ोस की चुनौतियों को मापने के लिए तीन अलग-अलग उपकरणों का उपयोग किया गया, और हर एक पर, काले प्रतिभागी काफी अधिक वंचित क्षेत्रों में रहते थे।

पहले टूल में, 50 के स्कोर का मतलब था कि पड़ोस राष्ट्रीय औसत पर है। 80 के स्कोर का मतलब है कि पड़ोस सभी अमेरिकी पड़ोस के 80 प्रतिशत से अधिक वंचित है।

20 के स्कोर का मतलब है कि यह केवल 20 प्रतिशत पड़ोस की तुलना में अधिक वंचित है, जिसका अर्थ है कि यह सबसे कम वंचित क्षेत्रों में से एक है।

यह असमानता पहले उपकरण, एरिया डेप्रिवेशन इंडेक्स के साथ सबसे स्पष्ट थी। उच्च स्कोर इंगित करता है कि लोगों को स्वस्थ भोजन, व्यायाम के लिए सुरक्षित पार्क और गुणवत्तापूर्ण स्वास्थ्य देखभाल तक कम पहुंच है। इससे उच्च रक्तचाप, मधुमेह और मोटापे की उच्च दर होती है, जो मनोभ्रंश के सभी प्रमुख जोखिम कारक हैं।

औसतन, अश्वेत निवासी 72.1 के नुकसान वाले स्कोर के साथ पड़ोस में रहते थे, जिसका अर्थ है कि उनके समुदाय देश भर के 72 प्रतिशत पड़ोस से अधिक वंचित थे।

51.5 के औसत स्कोर वाले श्वेत प्रतिभागियों ने संकेत दिया कि वे राष्ट्रीय औसत के आसपास के इलाकों में रहते थे।

एक अन्य स्कोरिंग टूल, सोशल वल्नरेबिलिटी इंडेक्स, शोधकर्ताओं ने लोगों के सामाजिक समर्थन को मापने पर ध्यान दिया, जहां वे रहते हैं और इसकी कमी से क्रोनिक तनाव और क्रोनिक रूप से उच्च कोर्टिसोल का स्तर कैसे हो सकता है। समय के साथ, तनाव पूरे शरीर में सूजन का कारण बनता है, जो तंत्रिका संबंधी रोग के लिए एक ज्ञात जोखिम कारक है।

तीसरा उपकरण, पर्यावरण न्याय सूचकांक, वायु प्रदूषण और जहरीले रसायनों से प्रत्यक्ष शारीरिक क्षति को मापता है, जो मस्तिष्क में सूजन का कारण बनते हैं और अल्जाइमर प्रोटीन, जैसे एमाइलॉइड के संचय को तेज करते हैं।

हालांकि अध्ययन ने सामाजिक भेद्यता और पर्यावरण न्याय सूचकांकों के लिए विशिष्ट औसत स्कोर प्रदान नहीं किया, लेकिन यह पुष्टि की कि काले प्रतिभागियों को इन स्थान-आधारित जोखिमों के काफी उच्च स्तर का सामना करना पड़ा, जिससे उनके मस्तिष्क स्वास्थ्य पर संचयी बोझ पैदा हुआ।

स्कोर शक्तिशाली भविष्यवक्ता हैं क्योंकि वे वास्तविक दुनिया की स्थितियों को समाहित करते हैं, जो वर्षों और दशकों में, मस्तिष्क की संरचना और कार्य को भौतिक रूप से नष्ट कर देते हैं, जिससे मनोभ्रंश का परिणाम कहीं अधिक संभावित हो जाता है।

व्यक्तिगत कार्डियोमेटाबोलिक स्वास्थ्य के लिए समायोजन के बाद भी, मस्तिष्क में ये हानिकारक परिवर्तन केवल काले प्रतिभागियों में ही देखे गए, यह पता चलता है कि प्रणालीगत और संरचनात्मक नस्लवाद का संचयी बोझ, पड़ोस-दर-पड़ोस स्कोर द्वारा पकड़ा गया, स्वयं मनोभ्रंश के लिए एक प्रत्यक्ष और स्वतंत्र जोखिम कारक है।

जबकि वृद्ध काले अमेरिकियों में अल्जाइमर या अन्य मनोभ्रंश होने की संभावना वृद्ध श्वेत अमेरिकियों की तुलना में दोगुनी है, शोध ने अभी तक इसका कारण नहीं पहचाना है।

वेक फ़ॉरेस्ट अध्ययन अल्ज़ाइमर और डिमेंशिया पत्रिका में प्रकाशित हुआ था।

यूके में कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों की एक टीम ने लगभग दो सप्ताह बाद प्रकाशित एक अध्ययन में वेक फॉरेस्ट के निष्कर्षों को महत्व दिया, जिसमें उन्होंने बताया वंचित इलाकों में, अपराध, असुरक्षित आवास और खराब पर्यावरणीय स्थिति जैसे दैनिक तनाव एक दीर्घकालिक तनाव पैदा करते हैं।

यह प्रसंस्करण गति और ध्यान सहित प्रमुख संज्ञानात्मक कौशल को नुकसान पहुंचाता है, जो अक्सर संवहनी मस्तिष्क के मुद्दों के कारण सबसे पहले गिरावट आती है।