आईआरएस डायरेक्ट फ़ाइल प्रोग्राम अब उपलब्ध नहीं है। (आर्थिक सुरक्षा परियोजना के लिए टैसोस काटोपोडिस/गेटी इमेजेज द्वारा फोटो)
आर्थिक सुरक्षा परियोजना के लिए गेटी इमेजेज़
हम जानते थे कि यह आ रहा है, लेकिन अब हम निश्चित रूप से जानते हैं: डायरेक्ट फाइल, आंतरिक राजस्व सेवा द्वारा पेश किया जाने वाला मुफ्त कर ई-फाइलिंग विकल्प, ट्रम्प प्रशासन द्वारा बंद कर दिया गया है।
इस सप्ताह, रिपोर्टें उड़ने लगीं कि आईआरएस ने राज्यों को ईमेल के माध्यम से सूचित किया था कि डायरेक्ट फ़ाइल अगले फाइलिंग सीज़न में उपलब्ध नहीं होगी। भाग लेने वाले राज्यों में से एक ने फोर्ब्स को ईमेल के अस्तित्व की पुष्टि की है।
आईआरएस ने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया और आधिकारिक तौर पर करदाताओं के साथ समाचार साझा नहीं किया है। लेकिन डायरेक्ट फ़ाइल के पूर्व उपयोगकर्ताओं को आईआरएस की वेबसाइट पर जाने पर झटका लग सकता है।
IRS.gov स्क्रीनशॉट दिनांक 5 नवंबर, 2025।
केली फिलिप्स एर्ब
यदि आप साइट के उस हिस्से पर क्लिक करते हैं जो डायरेक्ट फ़ाइल का घर हुआ करता था। एक संदेश में बस इतना कहा गया है, “डायरेक्ट फ़ाइल बंद है। अधिक जानकारी बाद में उपलब्ध होगी।”
विशेष रूप से, पूर्व डायरेक्ट फ़ाइल उपयोगकर्ता साइट से जानकारी पुनर्प्राप्त करने के लिए लॉग ऑन नहीं कर सकते हैं। आईआरएस की वेबसाइट पर एक नोटिस में कहा गया है कि जिस किसी को भी प्रतिलेख की आवश्यकता है, उसे अपने आईआरएस ऑनलाइन खातों में लॉग इन करना चाहिए।
आईआरएस यह भी सलाह देता है, “यदि आपने अपना रिटर्न जमा करने के लिए डायरेक्ट फाइल का उपयोग किया है, तो आप फॉर्म 4506 जमा करके एक प्रति प्राप्त कर सकते हैं, टैक्स रिटर्न की प्रतिलिपि के लिए अनुरोध… यदि आपने अपना टैक्स रिटर्न जमा करने के लिए एक अलग टूल का उपयोग किया है, तो पता लगाएं कि अपने टैक्स रिकॉर्ड तक कैसे पहुंचें।”
डायरेक्ट फ़ाइल प्रोग्राम
विवादास्पद डायरेक्ट फाइल कार्यक्रम ने पात्र करदाताओं को सीधे आईआरएस के साथ मुफ्त में ऑनलाइन कर दाखिल करने की अनुमति दी। शब्द “विवादास्पद” इस तथ्य का संकेत है कि जबकि आईआरएस इस कार्यक्रम को करदाताओं के लिए फायदेमंद बताता है और कहता है कि प्रारंभिक प्रतिक्रिया अत्यधिक सकारात्मक थी, कांग्रेस में कुछ रिपब्लिकन इस कार्यक्रम से खुश नहीं थे।
मुद्रास्फीति कटौती अधिनियम के हिस्से के रूप में, कांग्रेस ने आईआरएस को अन्य बातों के अलावा, एक मुफ्त प्रत्यक्ष ई-फ़ाइल कर रिटर्न प्रणाली को विकसित करने और चलाने की लागत पर एक रिपोर्ट देने का काम सौंपा। रिपोर्ट में करदाता डेटा के लिए बहुभाषी और मोबाइल-अनुकूल सुविधाओं और सुरक्षा उपायों पर ध्यान देने के साथ, प्रत्येक रिलीज को बनाने और प्रशासित करने की लागत शामिल थी। आईआरएस ने मई 2023 में कांग्रेस को रिपोर्ट जारी की।
रिपोर्ट के अनुसार, एजेंसी द्वारा सर्वेक्षण किए गए अधिकांश करदाताओं को अपने कर तैयार करने और दाखिल करने के लिए आईआरएस द्वारा प्रदान किए गए टूल का उपयोग करने में रुचि थी। उस समय, आईआरएस ने संकेत दिया कि उसे उम्मीद है कि 2024 के टैक्स फाइलिंग सीज़न के लिए कुछ करदाताओं के लिए यह वास्तविकता बन जाएगी।
जब जनवरी 2024 में टैक्स फाइलिंग सीजन खुला, तो आईआरएस ने डायरेक्ट फाइल के एक सीमित दायरे वाले पायलट की घोषणा की, जिसके बारे में उसने दावा किया कि यह आईआरएस को करदाताओं को विकल्प प्रदान करने से जुड़ी लागत, लाभ और परिचालन चुनौतियों का मूल्यांकन करने की अनुमति देगा। आईआरएस ने दावा किया कि पायलट सफल रहा। कर एजेंसी ने कहा कि डायरेक्ट फ़ाइल उपयोगकर्ताओं ने अपने फाइलिंग प्रश्नों के लिए उच्च स्तर की संतुष्टि और त्वरित उत्तर की सूचना दी।
11,000 से अधिक डायरेक्ट फ़ाइल उपयोगकर्ताओं के जीएसए टचप्वाइंट सर्वेक्षण में, 90% उत्तरदाताओं ने डायरेक्ट फ़ाइल के साथ अपने अनुभव को “उत्कृष्ट” या “औसत से ऊपर” के रूप में स्थान दिया। पिछले वर्ष कर दाखिल करने वाले अधिकांश सर्वेक्षण उत्तरदाताओं ने बताया कि उन्हें पिछले वर्ष अपना कर तैयार करने के लिए भुगतान करना पड़ा था। सर्वेक्षण उत्तरदाताओं में से, 47% उपयोगकर्ताओं ने पिछले वर्ष अपना कर दाखिल करने के लिए भुगतान किया था, और 16% ने पिछले वर्ष बिल्कुल भी कर दाखिल नहीं किया था। जब पूछा गया कि उन्हें विशेष रूप से क्या पसंद है, तो उत्तरदाताओं ने आमतौर पर डायरेक्ट फ़ाइल के उपयोग में आसानी, विश्वसनीयता और यह मुफ़्त होने का हवाला दिया। आईआरएस के अनुसार, करदाताओं ने $90 मिलियन से अधिक रिफंड प्राप्त करने के लिए मुफ़्त में आवेदन किया और फाइलिंग लागत में अनुमानित $5.6 मिलियन की बचत की।
(आप यहां पढ़ सकते हैं कि कुछ करदाताओं ने अपने अनुभवों के बारे में फोर्ब्स से क्या कहा।)
पहले वर्ष के बाद, ट्रेजरी विभाग ने घोषणा की कि डायरेक्ट फाइल एक स्थायी, मुफ्त टैक्स फाइलिंग विकल्प होगा। आईआरएस ने 2025 में अधिक राज्यों और आय, क्रेडिट और कटौतियों की एक विस्तृत श्रृंखला को संभालने की क्षमता को शामिल करने के लिए कार्यक्रम का विस्तार किया।
2025 टैक्स फाइलिंग सीजन के दौरान सीधी फाइल
मुफ़्त कर सॉफ़्टवेयर कार्यक्रम को 2025 सीज़न के लिए सुरक्षित के रूप में चिह्नित किया गया था, अब ट्रेजरी सचिव और कार्यवाहक आईआरएस आयुक्त स्कॉट बेसेंट ने अपनी पुष्टिकरण सुनवाई के दौरान कार्यक्रम के लिए प्रतिबद्ध किया था। बेसेंट ने कहा, “मैं इस टैक्स सीजन के लिए प्रतिबद्ध हूं… डायरेक्ट फाइल चालू रहेगी।”
हालाँकि, नियमित कर दाखिल करने का मौसम समाप्त होने के 48 घंटे से भी कम समय के बाद, रिपोर्टें उड़ीं कि कार्यक्रम समाप्त कर दिया जाएगा।
इसकी पुष्टि मई में हुई जब वन बिग ब्यूटीफुल बिल एक्ट (ओबीबीबीए) के हाउस संस्करण में आईआरएस डायरेक्ट फाइल को खत्म करने का प्रावधान शामिल किया गया। मूल भाषा में ट्रेजरी को यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया गया है कि बिल के कानून बनने के 30 दिनों के भीतर आईआरएस डायरेक्ट फाइल प्रोग्राम को “समाप्त” कर दिया गया है। वह टुकड़ा बच नहीं पाया.
लेकिन ओबीबीबीए के अंतिम संस्करण में “सार्वजनिक-निजी भागीदारी को बढ़ाने और स्थापित करने की लागत पर एक रिपोर्ट देने के लिए एक टास्क फोर्स बनाने का प्रावधान शामिल है, जो समायोजित सकल आय द्वारा गणना किए गए सभी करदाताओं के 70 प्रतिशत तक के लिए मुफ्त कर दाखिल करने और आंतरिक राजस्व सेवा द्वारा चलाए जाने वाले किसी भी प्रत्यक्ष ई-फ़ाइल कार्यक्रम को बदलने के लिए प्रदान करता है।” टास्क फोर्स को “करदाता द्वारा वित्त पोषित, सरकार द्वारा संचालित सेवा या निजी क्षेत्र द्वारा प्रदान की गई मुफ्त सेवा के संबंध में राय और प्राथमिकताओं” पर जनता की नब्ज पकड़ने का भी काम सौंपा गया है। निर्धारित धनराशि $15,000,000 है।
यदि आप थोड़ा सा भी डेजा वु महसूस कर रहे हैं, तो आप गलत नहीं हैं। 2021 का मुद्रास्फीति न्यूनीकरण अधिनियम – वह कानून जिसके कारण डायरेक्ट फाइल का निर्माण हुआ – ने डायरेक्ट फाइल टैक्स रिटर्न सिस्टम को डिजाइन करने के लिए एक टास्क फोर्स की भी स्थापना की। लागत? साथ ही $15,000,000।
लेखन दीवार पर था
ओबीबीबीए भाषा में परिवर्तन – कार्यक्रम को पूरी तरह से समाप्त नहीं करने के लिए – कुछ करदाताओं को आशा दी गई कि कार्यक्रम में केवल बदलाव किया जा रहा है। लेकिन कुछ समय से दीवार पर लिखावट हो रही है।
ओबीबीबीए मसौदे में भाषा के अलावा, पूर्व आईआरएस आयुक्त बिली लॉन्ग ने संकेत दिया था कि कार्यक्रम के दिन संख्या में थे। “आपने डायरेक्ट फाइल के बारे में सुना है,” लॉन्ग ने नेशनल एसोसिएशन ऑफ एनरोलड एजेंट्स को बताया। “वह चला गया। बड़ी खूबसूरत बिली ने उसे मिटा दिया। मुझे डायरेक्ट फ़ाइल की परवाह नहीं है। मुझे डायरेक्ट ऑडिट की परवाह है।”
(एक महीने बाद, बड़ी खूबसूरत बिली भी चली गई।)
मुफ़्त फ़ाइल के बारे में क्या?
आईआरएस द्वारा डायरेक्ट फाइल को हटाने के बावजूद, फ्री फाइल प्रोग्राम यथावत बना हुआ है। फ्री फाइल आईआरएस और फ्री फाइल इंक, पूर्व में फ्री फाइल एलायंस के बीच सार्वजनिक-निजी साझेदारी के हिस्से के रूप में पेश किया गया एक कार्यक्रम है। इस साझेदारी के माध्यम से, कर तैयारी और फाइलिंग सॉफ्टवेयर प्रदाता अपने ऑनलाइन उत्पाद पात्र करदाताओं को उपलब्ध कराते हैं।
फ्री फ़ाइल की शुरुआत 2003 में हुई, लेकिन बिना किसी विवाद के। इसे अधिकांश करदाताओं को मुफ्त ई-फाइलिंग सेवाएं प्रदान करने के लिए विकसित किया गया था, जिसका लक्ष्य आईआरएस को 1998 के पुनर्गठन और सुधार अधिनियम द्वारा स्थापित 80% ई-फाइल लक्ष्य को पूरा करने में मदद करना था।
उस समय, कई लोगों को आश्चर्य हुआ कि संघीय सरकार ने अपना स्वयं का सॉफ़्टवेयर बनाने के बजाय निजी कर तैयारी उद्योग के साथ भागीदारी क्यों की। 2002 में, ट्रेजरी सचिव पॉल ओ’नील ने तत्कालीन आईआरएस आयुक्त चार्ल्स रोसोटी को स्पष्ट कर दिया कि एजेंसी को निजी क्षेत्र के साथ साझेदारी करनी चाहिए। परिणामस्वरूप, सरकार ने टैक्स रिटर्न सॉफ्टवेयर और ई-फाइल सेवाओं के बाज़ार में प्रवेश न करने का वचन देते हुए एक समझौता ज्ञापन पर हस्ताक्षर किया।
आप मानेंगे कि करदाता मुफ़्त में ई-फ़ाइल करने के लिए उमड़ पड़ेंगे। ई-फ़ाइल बाज़ार में विस्फोट हुआ, लेकिन ज़रूरी नहीं कि यह मुफ़्त सेवाओं के लिए हो, जिससे आरोप लगे कि कुछ प्रदाता करदाताओं को सशुल्क सेवाओं के लिए निर्देशित कर रहे थे। 2019 में – पिछले साल फ्री फाइल समझौते पर हस्ताक्षर किए गए थे – 100 मिलियन करदाता, या 70% फाइलर, फ्री फाइल का उपयोग करने के लिए पात्र थे। वास्तविक उपयोग 3% के करीब था
2016 में, तत्कालीन फोर्ब्स कर्मचारी सैम शार्फ़ ने एक लेख लिखा था कि कैसे, मुफ्त में फाइल करने की योग्यता के बावजूद, टर्बोटैक्स के साथ 2014 का टैक्स रिटर्न दाखिल करने में उन्हें $118.64 का खर्च आया। कुछ साल बाद, प्रोपब्लिका ने लेखों की एक शृंखला लिखी, जिसमें इस बात पर ध्यान केंद्रित किया गया कि करदाताओं को सेवाओं के लिए भुगतान करने के लिए कर सॉफ्टवेयर कंपनियां किस हद तक गईं – जैसे कि व्यापक पैरवी और मुफ्त विकल्पों को छिपाना। अप्रैल 2019 में, प्रोपब्लिका ने नोट किया, “इंटुइट ने अपने फ्री फाइल पेज पर कोड बदल दिया है ताकि टर्बोटैक्स का वास्तव में मुफ्त संस्करण अब Google और अन्य खोज इंजनों से छिपा न रहे।” एच एंड आर ब्लॉक पर जानबूझकर करदाताओं को मुफ्त उत्पादों से दूर रखने का भी आरोप लगाया गया था।
आरोपों ने काफी हलचल पैदा कर दी और परिणामस्वरूप मुकदमेबाजी हुई।
आज, कर तैयारी सॉफ़्टवेयर कंपनियों को Google या अन्य खोज परिणाम पृष्ठों से मुफ़्त फ़ाइलिंग सेवाओं को छिपाने से प्रतिबंधित किया गया है। इसके अतिरिक्त, यदि आप किसी कंपनी की फ्री फाइल वेबसाइट पर जाने के बाद मुफ्त में फाइल नहीं कर सकते हैं, तो आपको अन्य ऑफर खोजने के लिए फ्री फाइल वेबसाइट पर लौटने में सक्षम होना चाहिए। जब आप अर्हता प्राप्त नहीं करते हैं तो प्रत्येक आईआरएस फ्री फाइल कंपनी को आईआरएस.जीओवी फ्री फाइल साइट के लिंक के साथ जानकारी प्रदान करनी होगी।
परिवर्तनों के बाद, दो पारंपरिक फ्री फ़ाइल प्रतिभागियों, इंटुइट और एच एंड आर ब्लॉक ने कार्यक्रम से बाहर निकलने का विकल्प चुना। आठ निजी क्षेत्र के फ्री फ़ाइल भागीदारों ने 2025 में ऑनलाइन निर्देशित कर सॉफ्टवेयर उत्पाद प्रदान किए: 1040.com, 1040Now, EzTaxReturn, FileYourTaxes.com, FreeTaxUSA, OnLine टैक्स, टैक्सएक्ट और टैक्सस्लेयर।
कांग्रेस की ओर से आखिरी सांस
हर कोई डायरेक्ट फाइल को छोड़ने के लिए तैयार नहीं था। इस वर्ष, अमेरिकी प्रतिनिधि एमिलिया साइक्स (डी-ओहियो) ने डायरेक्ट फाइल प्रोग्राम को न केवल बचाने, बल्कि विस्तारित करने के लिए कानून पेश किया। कानून, जिसे “गेट योर मनी बैक एक्ट” कहा जाता है, डायरेक्ट फाइल प्रोग्राम को पूरी तरह से बहाल करेगा, जबकि राज्यों को सेवा में शामिल होने की आवश्यकता होगी।
साइक्स ने आधिकारिक तौर पर 30 जून, 2025 को कानून पेश किया। तब से इसे तरीकों और साधनों पर हाउस कमेटी को भेजा गया है। आज तक कोई अतिरिक्त कार्रवाई नहीं हुई.
समाचार पर प्रतिक्रियाएँ
इस खबर के बाद कि कार्यक्रम ख़त्म हो गया है, सीनेट वित्त समिति के रैंकिंग सदस्य रॉन विडेन (डी-ओरे) ने एक बयान जारी करते हुए लिखा, “ट्रम्प प्रशासन किसी भी उपयोगी सार्वजनिक सेवा के उद्देश्य से एक लेजर-निर्देशित हथियार की तरह काम करता है जो अमेरिकियों का समय और पैसा बचाता है। ट्रम्प ऐसा करके एकमात्र काम कर रहे हैं, जो विशाल, किराए पर लेने वाली कर सॉफ्टवेयर कंपनियों के मुनाफे को कम करने के लिए श्रमिक वर्ग के करदाताओं से चोरी कर रहा है।”
