रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने पूर्वी प्रशांत महासागर में ड्रग्स ले जाने के आरोपी नाव पर एक और घातक हमले की घोषणा की, यह उसी दिन हुआ जब एक विमानवाहक पोत ने सैन्य मारक क्षमता के एक नए विस्तार में इस क्षेत्र में जाना शुरू किया।
हेगसेथ ने कहा कि मंगलवार को हुए हमले में जहाज पर सवार दो लोगों की मौत हो गई, जिससे दक्षिण अमेरिकी जल क्षेत्र में ट्रम्प प्रशासन के अभियान में कम से कम 16 हमलों में मरने वालों की संख्या 66 लोगों तक पहुंच गई।
डोनाल्ड ट्रम्प ने इस बात पर जोर देकर हमलों को उचित ठहराया है कि संयुक्त राज्य अमेरिका ड्रग कार्टेल के साथ “सशस्त्र संघर्ष” में है और दावा किया है कि नौकाओं का संचालन विदेशी आतंकवादी संगठनों द्वारा किया जाता है। प्रशासन ने सबूत या अधिक विवरण उपलब्ध नहीं कराया है.
हेगसेथ ने कहा, “हम अपने नागरिकों को जहर देने के लिए अमेरिका में दवाओं की तस्करी करने के इरादे से हर जहाज को ढूंढेंगे और समाप्त कर देंगे।”
दोनों पार्टियों के सांसदों ने प्रशासन पर अधिक जानकारी के लिए दबाव डाला है कि किसे निशाना बनाया जा रहा है और हमलों का कानूनी औचित्य क्या है।
नवीनतम हमला तब हुआ है जब यूएसएस गेराल्ड आर फोर्ड विमानवाहक पोत हेगसेथ द्वारा एक सप्ताह से अधिक समय पहले इस क्षेत्र के लिए आदेश दिए जाने के बाद कैरेबियन के रास्ते पर भूमध्य सागर छोड़ चुका है। यह लैटिन अमेरिका में अमेरिकी विमानों, जहाजों और हजारों सैनिकों के पहले से ही मजबूत निर्माण में शामिल हो जाएगा।
एक रक्षा अधिकारी, जिन्होंने नाम न छापने की शर्त पर जहाज की गतिविधियों पर चर्चा की, ने पुष्टि की कि फोर्ड और विध्वंसक यूएसएस बैनब्रिज मंगलवार को जिब्राल्टर जलडमरूमध्य से होकर अटलांटिक में चले गए।
फोर्ड मूल रूप से पांच विध्वंसकों के साथ तैनात थी, लेकिन यह स्पष्ट नहीं है कि वे सभी कैरेबियन में जाएंगे या नहीं। फोर्ड के स्ट्राइक ग्रुप के दो अन्य विध्वंसक, यूएसएस विंस्टन चर्चिल और यूएसएस महान, अब भूमध्य सागर में हैं, महान स्पेन के रोटा में बंदरगाह पर है।
अधिकारी ने कहा, अन्य दो विध्वंसक, यूएसएस फॉरेस्ट शेरमन और यूएसएस मिचेनर, लाल सागर में हैं।
नवीनतम हमले में, हेगसेथ द्वारा सोशल मीडिया पर पोस्ट किए गए एक वीडियो में एक ग्रे बॉक्स है जो नाव को उड़ा देने से पहले पानी में दिखाई देता है। इसके बाद फ़ुटेज आग की लपटों से घिरे जहाज़ को दिखाता है।
