नीदरलैंड ने रोमानिया को F-16 लड़ाकू विमानों का एक बैच मात्र 1 डॉलर से अधिक में बेच दिया, जिससे औपचारिक रूप से अपने साथी नाटो सहयोगी को जेट का स्वामित्व दे दिया गया जिसका उपयोग वह यूक्रेनी पायलटों को प्रशिक्षित करने के लिए कर रहा है।
बिक्री, जिसकी इस सप्ताह घोषणा की गई थी, काफी हद तक प्रतीकात्मक है, जो पहले पोलैंड को एक यूरो में जर्मन मिग-29 की बिक्री की याद दिलाती है, जिसने बाद में उन्हें यूक्रेन को दे दिया था। नवीनतम सौदा नीदरलैंड को नए जेट विमानों के लिए जगह खाली करने में मदद करता है, जबकि अमेरिका निर्मित एफ-16 फाइटिंग फाल्कन, एक युद्ध-सिद्ध चौथी पीढ़ी के जेट को संचालित करने के लिए यूरोपीय सेनाओं को प्रशिक्षित करने के केंद्र के रूप में रोमानिया की भूमिका को और मजबूत करता है।
नीदरलैंड ने पहले फेटेस्टी शहर में रोमानियाई सैन्य अड्डे पर स्थित यूरोपीय एफ-16 प्रशिक्षण केंद्र (ईएफटीसी) को 18 लड़ाकू जेट देने का वादा किया था। विमान पर रोमानियाई पायलटों को प्रशिक्षित करने के लिए साइट की स्थापना 2023 में की गई थी और अगले वर्ष यूक्रेनी पायलटों के लिए इसका विस्तार किया गया।
सोमवार तक नीदरलैंड के पास अभी भी वे जेट थे, जब उन्हें औपचारिक रूप से 1 यूरो ($1.15) के लिए रोमानिया में स्थानांतरित कर दिया गया था, साथ ही विमान और रसद सहायता पैकेज के लिए 21 मिलियन यूरो ($24.1 मिलियन) का मूल्य वर्धित कर (वैट) भुगतान किया गया था, दोनों देशों ने अलग-अलग बयानों में खुलासा किया।
रोमानिया के राष्ट्रीय रक्षा मंत्री लिविउ-इओनुस मोस्टेनु ने कहा कि यह अनुबंध देश के 86वें एयर बेस पर ईएफटीसी के विकास में एक “महत्वपूर्ण चरण” का प्रतीक है।
मोस्टेनु ने कहा, “ईएफटीसी ने हमारे देश को उन सभी राज्यों के लिए एक यूरोपीय केंद्र में बदल दिया है जिनके पास एफ-16 हैं या जिनके पास एफ-16 होंगे और हम प्रशिक्षण मॉड्यूल का विस्तार करने पर विचार कर रहे हैं, क्योंकि एफ-35 कार्यक्रम आगे बढ़ रहा है।”
रोमानियाई और यूक्रेनी पायलट यूरोपीय F-16 प्रशिक्षण केंद्र में प्रशिक्षण लेते हैं। स्टाफ सार्जेंट द्वारा यूएस एयर नेशनल गार्ड फोटो। कासी फैडिस
एक दर्जन से अधिक नाटो देश या तो पहले से ही F-35 लाइटनिंग II उड़ा रहे हैं या हासिल करने की योजना बना रहे हैं। नीदरलैंड और नॉर्वे ने पांचवीं पीढ़ी के लड़ाकू जेट के पक्ष में अपनी चौथी पीढ़ी के एफ-16 को सेवानिवृत्त कर दिया है, जिसे व्यापक रूप से एक शीर्ष विमान माना जाता है। दोनों विमान अमेरिकी रक्षा दिग्गज लॉकहीड मार्टिन द्वारा बनाए गए हैं।
रोमानिया ने हाल ही में F-16 हासिल किया है, और 18 का नया बैच उन दर्जनों जेटों में शामिल हो जाएगा जो पहले से ही संचालित या योजना बना रहे हैं। बुखारेस्ट ने कहा कि जेट विशेष रूप से ईएफटीसी के लिए हैं क्योंकि नाटो और यूक्रेन के लिए एक निश्चित संख्या में प्रशिक्षण स्लॉट सुनिश्चित करना उसका दायित्व है।
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डच रक्षा मंत्री रूबेन ब्रेकेलमैन्स ने कहा, “यह आश्चर्यजनक है कि हमारे पूर्व एफ-16 को ईएफटीसी में जीवन का एक मूल्यवान नया पट्टा दिया गया है।” “यहां प्रशिक्षित यूक्रेनी पायलट पहले से ही भयानक रूसी हवाई हमलों के खिलाफ अपने देश की रक्षा में महत्वपूर्ण योगदान दे रहे हैं।”
यूक्रेन छोटी संख्या में F-16 का संचालन करता है जो नाटो देशों द्वारा दान किए गए हैं। लड़ाकू जेट, जिनका युद्ध में बड़े पैमाने पर उपयोग किया गया है, ने कीव को सोवियत-डिज़ाइन किए गए विमानों के पुराने बेड़े में एक बड़ा उन्नयन प्रदान किया।
F-16 एकमात्र पश्चिमी लड़ाकू जेट नहीं है जिसे यूक्रेन ने रूस के आक्रमण के दौरान हासिल किया है। कीव अब फ्रांसीसी एयरोस्पेस कंपनी डसॉल्ट एविएशन द्वारा निर्मित मिराज 2000 को भी तैनात करता है, और देश ने अंततः स्वीडिश निर्मित जेएएस 39 ग्रिपेन का अधिग्रहण करने के लिए पिछले महीने एक आशय पत्र पर हस्ताक्षर किए।
रोमानिया के रक्षा मंत्री मोस्टेनु ने कहा कि उनका देश पायलट प्रशिक्षण और क्षेत्रीय सुरक्षा प्रयासों के माध्यम से यूक्रेन के “खुद की रक्षा करने के अधिकार” का समर्थन करने के लिए प्रतिबद्ध है।
