मैंफोर्ट ग्रीन के ब्रुकलिन मेसोनिक मंदिर में अमेरिका के डेमोक्रेटिक सोशलिस्टों द्वारा आयोजित एक चुनाव निगरानी पार्टी के दौरान, खुली पेट-नैट वाइन के शोर के बीच घबराहट भरी प्रत्याशा की भावना थी। ज़ोहरान ममदानी टी-शर्ट में एक समर्थक ने कहा, “मुझे यकीन नहीं है कि यह सोलोमन के मंदिर का सटीक मनोरंजन है।” दूसरे ने कहा, “यह उन सभी लोगों के बारे में है जिनके साथ मैं सोया हूं।”
सस्पेंस ज्यादा देर तक नहीं टिक सका. रात 9.30 बजे के ठीक बाद, किसी ने माइक पर यह घोषणा करने के लिए छलांग लगाई कि समाचार आउटलेट्स ने इसे बुलाया था: रिकॉर्ड संख्या में न्यूयॉर्क वासियों ने इस इलेक्ट्रिक – और अक्सर बदसूरत – ज़ोहरान ममदानी, एंड्रयू कुओमो और कर्टिस स्लिवा के बीच की दौड़ में मतदान किया था, अंततः असीमित ऊर्जा वाले 34 वर्षीय लोकतांत्रिक समाजवादी को चुना, जिन्होंने स्पष्ट रूप से किफायती एजेंडे पर जीत हासिल करके प्राथमिक रूप से पार्टी की स्थापना को झटका दिया था। डीजे ने तुरंत ब्लैक आइड पीज़ द्वारा आई गॉट्टा फीलिंग बजाना शुरू कर दिया। और, वास्तव में, आज की रात कमरे में मौजूद उन लोगों के लिए एक अच्छी, अच्छी रात थी, जो आंसुओं, आलिंगनों और थिरकन में फूट पड़े।
ममदानी न्यूयॉर्क के पहले मुस्लिम मेयर होंगे और एक सदी से भी अधिक समय में इसके सबसे युवा मेयर होंगे – लेकिन इसके पहले आप्रवासी मेयर नहीं होंगे, न ही समाजवादी आदर्शों की वकालत करने वाले पहले मेयर होंगे। न्यूयॉर्क वासियों ने पांच नगरों में फैली आधिकारिक और अनौपचारिक पार्टियों में उनके ऐतिहासिक चुनाव का जश्न मनाया।
फोर्ट ग्रीन पार्टी में 40 वर्षीय स्वास्थ्य विभाग कार्यकर्ता विल ने कहा, “मैं 10 साल से अधिक समय से डीएसए का सदस्य हूं।” “इससे पता चलता है कि हमारी राजनीति कट्टरपंथी नहीं है, न्यू यॉर्कवासी वास्तव में वही सोचते हैं जो हम मानते हैं कि वह समझदार है, और शायद देश के बाकी लोग समझदार, सामान्य ज्ञान, लोकतांत्रिक समाजवाद के लिए तैयार हैं।”
जैसे ही डांसफ्लोर पूरे जोश में था (भले ही घर की रोशनी खतरनाक रूप से उज्ज्वल थी), बेड-स्टू के 28 वर्षीय बारटेंडर एली को “बिल्कुल आनंदित” महसूस हुआ। “यह पहली बार है जब हमें इतने लंबे समय में आशा मिली है। मुझे याद नहीं आ रहा है -“
उसने केली क्लार्कसन के सिंस यू बीन गॉन के कोरस में चिल्लाने के लिए खुद को छोटा कर लिया।
ये वे लोग हैं जिन्होंने ममदानी के लिए तब लड़ाई लड़ी जब उन्हें 1% वोट मिले थे, जिन्होंने उनके समाजवादी सिद्धांतों का जश्न मनाया जब दूसरों ने कहा कि उन्होंने उन्हें अयोग्य घोषित कर दिया है। जैसे ही उनका भाषण बजा, न केवल राजनीतिक आशा की भावना थी, बल्कि एक परियोजना के फलीभूत होने की भी भावना थी, एक जीवन भर की इमारत का काम एक ऐसे क्षण में बदल गया जो शहर को बदल सकता है – और यह सब 90 के दशक के यूरोडांस गान फ्रीड फ्रॉम डिज़ायर की धुन पर बज रहा था।
पूरे नगर में, जिसे पोलस्टर माइकल लैंग ने प्यार से “कॉमी कॉरिडोर” कहा है – ऐसा इसलिए कहा जाता है क्योंकि ममदानी ने प्राथमिक रूप से वहां निरंकुश संख्या खींची थी – बुशविक और रिजवुड के किनारे पर एक डांस क्लब के लिए लाइन समान रूप से जीवंत थी।
एक और डीएसए वॉच पार्टी के लिए आजकल सैकड़ों लोग बाहर फुटपाथ पर कतारबद्ध थे, जयकार कर रहे थे और संकेत लिए हुए थे, और, एक महिला के मामले में, ममदानी का एक कार्डबोर्ड कटआउट था। जिन लोगों ने इसमें भाग लिया, उन्होंने विभिन्न अनौपचारिक सामान पहने – ज़ोहरान के लिए हॉट गर्ल्स, ज़ोहरान के लिए उभयलिंगी, बट पर “ज़ोहरान” के साथ कम से कम एक जोड़ी हॉट पैंट – और दौड़ के बुलाए जाने का इंतजार करते हुए सिगरेट पी रहे थे या मिश्रित पेय पी रहे थे। वे आश्वस्त थे, भले ही वे पिछले चुनावी उलटफेरों से थोड़े आहत थे। “वह अच्छा है। हम सभी 2016 से सदमे में हैं,” काली टोपी पहने एक व्यक्ति ने किसी से विशेष रूप से नहीं कहा।
भीड़ एक वास्तविक मिश्रण थी: काले, सफेद, भूरे, युवा और बूढ़े लोग, पार्टी समलैंगिक, बुच लेस्बियन, ब्रिज-एंड-टनल बच्चे जो चुनाव में वोट भी नहीं दे सकते थे लेकिन फिर भी उन्होंने इसकी गूंज महसूस की। 25 साल की एम्बर पीज़ लॉन्ग आइलैंड के नासाउ काउंटी में रहती हैं। वोट डालने में उनकी असमर्थता ने उन्हें ज़ोहरान के अभियान के लिए स्वयंसेवक बनने से नहीं रोका। वह जल्द ही नौकरी पाकर शहर जाना चाहती है। “मैं एक अच्छे प्रगतिशील उम्मीदवार को देखने का इंतजार कर रहा हूं, और वह घर के इतना करीब है, इससे मुझे बहुत आशा मिलती है।”
जब ममदानी के लिए चुनाव बुलाया गया, तो अंदर और सड़क पर जयकारें सुनी जा सकती थीं, और किसी ने “डीएसए! डीएसए!” शुरू कर दिया। जप करें (“यूएसए! यूएसए!” मंत्र के साथ गलती न करें)। जल्द ही करीम नामक डीएसए के एक प्रतिनिधि ने मंच संभाला। उन्होंने ममदानी की उल्कापिंड वृद्धि का संदर्भ दिया। “यह पिछले साल ही शुरू नहीं हुआ,” उन्होंने कहा। “यह वर्षों के काम की पराकाष्ठा है।” उन्होंने प्रगतिशील न्यूयॉर्क वासियों की बात की जिन्होंने इराक युद्ध और ऑक्युपाई वॉल स्ट्रीट आंदोलन के खिलाफ अभियान चलाया और उन लोगों की भी बात की जो बर्नी सैंडर्स के पक्ष में खड़े थे। उन्होंने यह भी नोट किया कि कैसे क्युमो के अभियान ने डर का संदेश फैलाया, जिसमें ममदानी का “मारक” एकजुटता था। आजकल, जीत सांप्रदायिक लगी।
एस्टोरिया में, ममदानी का गृह क्षेत्र, केफियेह पहने हिजाबी लड़कियाँ पार्टियाँ देखने के लिए दौड़ती थीं, जबकि हुक्का बार के बाहर के चाचा सड़कों पर नज़र रखते थे। (“हमें यह लड़का ममदानी पसंद है। हम उस पर नजर रखेंगे,” एक ने कहा।) लाउडस्पीकर पर नतीजे सुनने के लिए यमनी कैफे मोका एंड कंपनी के बाहर बड़ी भीड़ जमा हो गई।
एस्टोरिया में रहने वाली 41 वर्षीय गृहिणी निसा गैनेस्ट्री अपने छोटे बेटे के साथ खड़ी थीं। उसने हाल ही में अपनी नागरिकता सुरक्षित करने के लिए काम किया ताकि वह ममदानी को वोट दे सके; वह ममदानी को तब से जानती हैं जब वह 2021 में एस्टोरिया के विधानसभा सदस्य बने थे। उन्होंने कहा, पिछले पांच वर्षों में, एस्टोरिया तेजी से सभ्य हुआ है। “हम नई जगह खरीदने में सक्षम नहीं थे, हम किराने का सामान खरीदने में सक्षम नहीं थे, लेकिन मैं वास्तव में आशावादी हूं कि वह स्थिति को ठीक कर सकते हैं।”
नॉर्थ ब्रोंक्स स्थित एक आयोजक शिवाना जोरावर ने कहा, “हम यहां न्यूयॉर्क में जानवर के पेट में हैं। हम दुनिया की वित्तीय राजधानी हैं।” “अगर हम न्यूयॉर्क में एक समाजवादी मेयर का चुनाव कर सकते हैं, तो हम ऐसा कहीं भी कर सकते हैं।”
जैसे-जैसे रात बढ़ती गई, गुजरती कारें, बसें और कैब भीड़ के साथ जश्न मनाते हुए हॉर्न बजाने लगीं। जब-तब आज़ाद फ़िलिस्तीन के नारे गूंज उठते। कई लोग खुश हुए, कुछ रोए, और सभी धैर्यपूर्वक अपने नए मेयर के बोलने का इंतजार कर रहे थे।
बांग्लादेशी-अमेरिकन्स फॉर पॉलिटिकल प्रोग्रेस के सह-अध्यक्ष, 34 वर्षीय शेहाब चौधरी के लिए, टैक्सी ड्राइवरों के लिए ऋण राहत और फिलिस्तीनी कारण के प्रति समर्पण के लिए 2021 की भूख हड़ताल में ममदानी की भागीदारी ने उनका सम्मान अर्जित किया। उन्होंने कहा कि ममदानी पर इस्लामोफोबिक हमले पूरे मुस्लिम समुदाय में महसूस किए गए हैं। “जैसा कि ज़ोहरान ने कहा है: इतने लंबे समय तक हम छाया में खड़े रहे। अब रोशनी में खड़े होने का समय आ गया है।”
जायद चौधरी (कोई संबंध नहीं), जो वर्जीनिया में साइबर सुरक्षा स्टार्टअप चलाते हैं, 1980 के दशक में न्यूयॉर्क की परियोजनाओं में बड़े हुए। वह अब न्यूयॉर्क में मतदान नहीं कर सकते, लेकिन चुनाव अभी भी मायने रखता है। चौधरी ने कहा, “हम यहां तब थे जब न्यूयॉर्क में कोई मुस्लिम नहीं था। मेरे दादाजी के पास एक पट्टिका है जिस पर लिखा है कि वह एलिस द्वीप पर आने वाले दूसरे मुस्लिम हैं।” “85 में, जब मैं किंडरगार्टन में था, उन्हें यह भी नहीं पता था कि मुसलमान क्या होता है। तीस साल बाद, ऐसा लगता है जैसे हमने चैंपियनशिप जीत ली है।”
इससे पहले रात में, न्यूयॉर्क के सबसे विविध इलाकों में से एक, जैक्सन हाइट्स में, चेरी एन चिश्ती ने अपने हलाल रेस्तरां की खिड़की के बाहर एक ममदानी चिन्ह लगाया था। ओजोन पार्क में व्यवहार विश्लेषक के रूप में भी काम करने वाले 38 वर्षीय चिश्ती ने कहा, “आखिरकार कोई युवा, नए विचारों वाला कोई, लोगों से जुड़ा कोई व्यक्ति वास्तविक बदलाव लाने के लिए आ गया है।” “बसिंग। स्वास्थ्य सेवा। मैं ऑटिज्म से पीड़ित बच्चों के साथ काम करता हूं। बच्चों की देखभाल में हम जो भी डॉलर निवेश करते हैं, उस पर 11-17 डॉलर का रिटर्न मिलता है। वे अधिक सामाजिक होते हैं। और यह उनकी माताओं, उनके पिताओं को अपनी नौकरी पर बेहतर ध्यान केंद्रित करने की अनुमति देता है। बेहतर श्रमिकों का मतलब है अधिक कर जो शहर को लाभ पहुंचाते हैं।”
जैसे ही आधी रात करीब आई, 62 वर्षीय पॉल अलजून बुशविक में एक बोदेगा से चिल्लाते हुए बाहर निकले: “ममदानी!” उन्होंने प्राइमरी के बाद से ही उम्मीदवार के लिए प्रचार किया था। अब वह ममदानी के उद्घाटन और शहर को किफायती बनाने के कठिन काम का इंतजार कर रहे हैं जो नए मेयर का इंतजार कर रहा है। “उसे कार्यालय में बसने दो,” अलजून ने कहा। “उसे अपनी टीम इकट्ठा करने दीजिए। और फिर, आगे बढ़ें। उसे स्वच्छता, फिर पुलिस विभाग के साथ काम करना है, और फिर उम्मीद है कि कोई भी वायरस न्यूयॉर्क में वापस नहीं आएगा।”
बेड-स्टुय के 23 वर्षीय अभिनेता और कोलंबिया के आप्रवासी डैनियल डेल के लिए, यह इस पल का आनंद लेने का समय था। डेल ने कहा, “मुझे कभी भी सही जगह पर महसूस नहीं हुआ।” लेकिन ममदानी के संदेश ने उन्हें अपनी ओर खींच लिया। “यह कुछ सरल चीज़ों से भरा है जो हर कोई जानता है कि वे चाहते हैं।” डेल के लिए, शहर भर के कई अन्य लोगों की तरह, यह एक भावनात्मक रात थी।
