सीनेट रिपब्लिकन ने सोमवार को सरकारी शटडाउन के दौरान पूरक पोषण सहायता कार्यक्रम (स्नैप) के लाभों को पूरी तरह से वित्त पोषित करने के डेमोक्रेटिक नेतृत्व वाले प्रयास को खारिज कर दिया – एक ऐसा कदम जो देश के सबसे बड़े भूख विरोधी कार्यक्रम में भाग लेने वाले 42 मिलियन अमेरिकियों के लिए अनिश्चितता को बढ़ाता है।
डेमोक्रेटिक सीनेटर जेफ मर्कले और सीनेट डेमोक्रेटिक नेता चक शूमर ने सर्वसम्मति से एक प्रस्ताव पारित करने का प्रयास किया, जिसने कृषि विभाग को नवंबर महीने के लिए स्नैप लाभों को निधि देने के लिए मजबूर किया होगा।
लेकिन रिपब्लिकन सीनेटरों ने आपत्ति जताई, सीनेट के बहुमत सचेतक जॉन बैरासो ने तर्क दिया कि उन लाभों को सुनिश्चित करने की दिशा में एक समाधान सरकार को फिर से खोलने में निहित है।
बैरासो ने कहा, “यह कानून बनाना नहीं है। यह डेमोक्रेट्स का एक राजनीतिक स्टंट है। वे जो प्रस्ताव पेश कर रहे हैं वह खोखला है।” “डेमोक्रेट्स को पता था कि उनके कार्यों से खाद्य सहायता को खतरा है। वे इसके बारे में पूरी तरह से अवगत थे।”
यह कदम प्रशासन की घोषणा के बाद आया है कि वह स्नैप फूड लाभों को फिर से शुरू करने के लिए कृषि विभाग की आकस्मिक निधि से धन का उपयोग करेगा, लेकिन यह धन केवल आंशिक सहायता प्रदान करेगा। प्रशासन ने कहा कि स्नैप लाभों के भुगतान के लिए उस फंड में केवल $4.65 बिलियन उपलब्ध है, जो लोगों को हर महीने मिलने वाले $8 बिलियन के खाद्य सहायता भुगतान का केवल आधा हिस्सा ही कवर करेगा।
मर्कले ने एक बयान में कहा, “ट्रम्प अपने ‘अमेरिकियों को भूखा बनाने के एजेंडे’ को लागू करने के लिए बच्चों, परिवारों और वरिष्ठ नागरिकों के खिलाफ भोजन को एक हथियार के रूप में इस्तेमाल कर रहे हैं।”
“यह अविश्वसनीय रूप से क्रूर है, लेकिन ट्रम्प को यह सुनिश्चित करने की तुलना में राजनीति खेलने की अधिक परवाह है कि बच्चे भूखे न मरें। बच्चे और परिवार पोकर चिप्स या बंधक नहीं हैं। ट्रम्प को स्नैप फंड की संपूर्ण राशि तुरंत जारी करनी चाहिए।”
धन में कमी तब आ रही है जब सीनेट के रिपब्लिकन नेताओं ने सरकार को फिर से खोलने के लिए एक विधेयक पारित करने के अपने प्रयास जारी रखे हैं, अब तक 13 कोशिशें हो चुकी हैं और कोई स्पष्ट प्रस्ताव कहीं नहीं दिख रहा है।
देश भर में खाद्य बैंक और पैंट्री पहले से ही संघीय कार्यक्रमों में कटौती के बीच संघर्ष कर रहे हैं, संघीय कर्मचारियों द्वारा प्रेरित बढ़ी हुई मांग को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, जिन्हें शटडाउन के दौरान भुगतान नहीं मिला है।
यदि बंद मंगलवार को भी जारी रहता है, तो यह इतिहास में सबसे लंबा बंद होगा। पिछला रिकॉर्ड 2019 में ट्रम्प के पहले कार्यकाल के दौरान स्थापित किया गया था, जब उन्होंने मांग की थी कि कांग्रेस उन्हें अमेरिका और मैक्सिको के बीच सीमा दीवार बनाने के लिए धन दे।
