जूरी ने सुना है कि ब्रॉडकास्टर और पूर्व फुटबॉलर लुसी वार्ड जॉय बार्टन द्वारा किए गए सोशल मीडिया पोस्ट से “डर गई” और “शारीरिक रूप से डरी हुई” थीं।
51 वर्षीय वार्ड मंगलवार को पूर्व फुटबॉलर और मैनेजर 43 वर्षीय बार्टन के खिलाफ एक मामले में लिवरपूल क्राउन कोर्ट में गवाही दे रहे थे, जिन पर संकट या चिंता पैदा करने के इरादे से बेहद आक्रामक इलेक्ट्रॉनिक संचार भेजने के 12 मामलों का आरोप है।
मैनचेस्टर सिटी और न्यूकैसल यूनाइटेड के पूर्व खिलाड़ी पर आरोप है कि उन्होंने एक्स पर वार्ड, साथी फुटबॉल पंडित एनी अलुको और ब्रॉडकास्टर जेरेमी वाइन के बारे में संदेश देकर “स्वतंत्र भाषण और अपराध के बीच की रेखा को पार किया”।
अदालत ने सुना कि बार्टन, जिनके एक्स पर 2.7 मिलियन की बड़ी संख्या में अनुयायी हैं, ने एफए कप टाई के बाद की गई एक पोस्ट में वार्ड और अलुको की तुलना सीरियल किलर फ्रेड और रोज़ वेस्ट से की थी, जिस पर इस जोड़ी ने जनवरी 2024 में काम किया था। बार्टन ने बाद में वार्ड और अलुको के चेहरों के साथ वेस्ट की एक छवि पोस्ट की।
जब अभियोजन पक्ष के पीटर राइट केसी ने पूछा कि इन पोस्टों ने उन पर क्या प्रभाव डाला है, तो वार्ड ने अदालत को बताया कि बार्टन के सामान्य दृष्टिकोण के कारण वह “जानती थी कि वह एक बिंदु पर मुझसे मिलेंगे” कि उन्हें पुरुषों के फुटबॉल मैचों पर महिलाओं की टिप्पणी पसंद नहीं है।
वार्ड, जिन्होंने लीड्स यूनाइटेड के लिए महिला फ़ुटबॉल खेला और बाद में अपने वर्तमान 20-वर्षीय प्रसारण करियर से पहले उनकी शिक्षा और कल्याण प्रमुख बनीं, ने कहा कि पोस्ट ने उन्हें “डराया” महसूस कराया, उन्हें दुर्व्यवहार बताया।
वार्ड ने कहा, “मैं अपना काम करने की कोशिश कर रही हूं। मैं ऐसा करने वाली कुछ महिलाओं में से एक हूं और मैं पहले ही कई बाधाओं को पार कर चुकी हूं। ऐसा होते हुए अपना काम करना कठिन है।”
“फ्रेड और रोज़ वेस्ट ने बच्चों पर अत्याचार किया, उनका यौन शोषण किया और उनकी हत्या कर दी, इसलिए मैं वास्तव में समझ नहीं पा रहा था कि मुझे ऐसा क्यों कहा जा रहा है। पहले तो यह बहुत, बहुत कठोर था लेकिन फिर स्पष्ट रूप से यह जारी रहा।”
वार्ड ने आगे कहा कि वह इस तथ्य के कारण “चिंतित” महसूस कर रही थी कि “आप किसी ऐसे व्यक्ति से बच नहीं सकते जिसके 2.5 मिलियन से अधिक अनुयायी हैं”, कि यह “अब उस स्तर पर पहुंच गया है जहां मैं थोड़ा डर गया हूं, शारीरिक रूप से वास्तव में डर गया हूं” और उसने सोचा कि यह “वास्तव में नकारात्मक तरीके से विस्फोट होने वाला है”।
उन्होंने आगे कहा, “यह लगातार उत्पीड़न था, जिसे मैं बदमाशी कहूंगी। और आप नहीं जानते कि वहां कौन है और वे कैसे प्रतिक्रिया देंगे, खासकर इस दिन और उम्र में। मुझे खेलों में जाने में असुरक्षित महसूस हुआ।”
बार्टन का प्रतिनिधित्व करते हुए, साइमन सीसोका केसी ने तर्क दिया कि पुरुषों और महिलाओं के फुटबॉल के बीच गुणवत्ता में अंतर स्पष्ट है और वार्ड से पूछा कि क्या वह समझती है कि बार्टन की पोस्ट केवल एक सादृश्य थी कि “आप एक बुरा काम कर रहे हैं, आप इसे सप्ताह दर सप्ताह, प्रभावी ढंग से मार रहे हैं?”
वार्ड ने उत्तर दिया कि वह यह समझती है, लेकिन फिर भी उसे तुलना “अपमानजनक” और “भयानक” लगी।
विडनेस, चेशायर के बार्टन, पिछले साल जनवरी और मार्च के बीच किए गए कथित अपराधों से इनकार करते हैं।
मुकदमा जारी है.
