सोने की आसमान छूती कीमत ज्वैलर्स को लागत और खरीदार के बीच फंसाती है

जब इसहाक युआन ने दो दशक पहले हांगकांग में अपने चाचा की आभूषण फैक्ट्री में काम करना शुरू किया, तो सोने की कीमत लगभग 400 डॉलर प्रति ट्रॉय औंस थी।

अक्टूबर में धातु 4,400 डॉलर प्रति औंस के करीब पहुंच गई। 43 वर्षीय, जो अब सिंगापुर में एली जे फाइन ज्वेलरी के सह-संस्थापक हैं, नवीनतम उछाल को आभूषण व्यवसाय में अब तक का सबसे नाटकीय अनुभव बताते हैं।

मार्च के बाद से सोने की कीमत में बढ़ोतरी का जिक्र करते हुए युआन ने बिजनेस इनसाइडर को बताया, “हर कोई इसके बारे में बात कर रहा है। 3,000 डॉलर से 4,000 डॉलर प्रति औंस तक का कदम वास्तव में काफी पागलपन भरा था।”

इस साल सोने की जबरदस्त तेजी ने दुनिया की पसंदीदा कीमती धातु को रिकॉर्ड ऊंचाई पर पहुंचा दिया है, जिससे दुनिया भर के ज्वैलर्स लागत, डिजाइन और मांग को संतुलित करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।

इस साल सोने की कीमतें 50% से अधिक बढ़ गई हैं क्योंकि निवेशकों ने सुरक्षित-संपत्ति में निवेश किया है, जबकि वैश्विक भू-राजनीतिक तनाव के बीच केंद्रीय बैंकों ने भी सोने की खरीदारी बढ़ा दी है।

20 अक्टूबर को तेजी से गिरावट से पहले सोने की हाजिर कीमत लगभग 4,400 डॉलर प्रति औंस की रिकॉर्ड ऊंचाई पर पहुंच गई। तब से कीमतें घटकर लगभग 4,000 डॉलर प्रति औंस हो गई हैं।

कीमतों में बढ़ोतरी ने युआन और उनकी पत्नी, जोआन सिम, एली जे के डिजाइनर और सह-संस्थापक को स्तब्ध कर दिया है। उन्हें इस बात पर पुनर्विचार करना पड़ा कि वे अपने टुकड़ों की कीमत कैसे तय करते हैं।

सिम ने कहा, “अगर यह उचित है तो हम लागत का कुछ हिस्सा वहन करने की कोशिश करते हैं। हम अपने ग्राहकों, खासकर नियमित ग्राहकों को झटका नहीं देना चाहते।”

एली जे के टुकड़े मुख्य रूप से 18-कैरेट सोने से बने हैं, जो 75% शुद्ध सोना है। जैसे ही हाल के महीनों में हाजिर कीमतें बढ़ीं, जौहरी ने प्रति पीस औसतन “कुछ सौ डॉलर” की बढ़ोतरी की।

इसका मतलब है कि इस साल लाभ मार्जिन 10% तक बढ़ सकता है, युगल ने कहा।

खरीदारों पर दबाव दिखना शुरू हो गया है। सिम ने कहा कि लगभग 20 से 30% ग्राहक सस्ता 14-कैरेट सोना चुनते हैं, जबकि सोने की तेजी से पहले के दिनों में यह लगभग 10% था।

स्टोर कीमत के प्रति जागरूक ग्राहकों को, जो सफेद सोना चाहते हैं, प्लैटिनम में स्विच करने का विकल्प प्रदान करता है, जिसकी हाजिर दर लगभग 1,595 डॉलर प्रति औंस है।

पहनने के लिए तैयार टुकड़ों के लिए, एली जे कुछ डिज़ाइनों के लिए 14-कैरेट सोने का उपयोग करके और यदि डिज़ाइन अनुमति देता है तो पतले सोने के बैंड का चयन करके कीमतों को पहुंच के भीतर रखता है। सोने की ऊंची कीमतों के कारण, जौहरी ने इस साल अधिक जटिल, सोने-भारी डिजाइन वाले नए आभूषणों को लॉन्च करना भी बंद कर दिया है।

सिम ने कहा कि अधिकांश ग्राहक अभी भी विरासत-गुणवत्ता वाले गहनों के लिए 18 कैरेट सोने के टुकड़े पसंद करते हैं।

उन्होंने कहा, “अंत में, मुझे लगता है कि जो लोग बढ़िया आभूषण खरीदना चाहते हैं या विशेष आभूषण बनाना चाहते हैं, वे समझते हैं कि सोना स्थायी है, और सोना हमेशा के लिए है।”

एशिया के पारंपरिक ज्वैलर्स को परेशानी महसूस हो रही है

शिल्प कौशल और लागत के बीच का तनाव एशिया में पारंपरिक सोने की दुकानों द्वारा साझा किया जाता है जो आम तौर पर सोने के वजन के हिसाब से शुल्क लेते हैं।

किम पोह होंग गोल्डस्मिथ, जो कि सिंगापुर में तीसरी पीढ़ी का पारिवारिक व्यवसाय है, में 22 कैरेट सोने के आभूषणों की मांग – भारी, मशीन से बने गहने जो पारंपरिक रूप से एशिया के अधिकांश हिस्सों में पसंदीदा हैं – पिछले दो महीनों में 30% से 40% गिर गई है।

“कीमतें बहुत अधिक हैं, कोई भी वास्तव में खरीद नहीं रहा है,” मालिक सुसान टैन ने अक्टूबर के मध्य में बिजनेस इनसाइडर को बताया जब सोने की कीमतें बढ़ रही थीं। “हम हर कुछ हफ्तों में थोक विक्रेताओं को ऑर्डर देते थे। हमने फिलहाल ऑर्डर देना बंद कर दिया है।”

स्टोर का एक आकर्षक स्थान 20-कैरेट सोने के पेरानाकन आभूषण हैं, जो एक पारंपरिक स्थानीय शैली है जो अपने रंगीन मीनाकारी और जटिल सोने के काम के लिए जाना जाता है। ये टुकड़े टैन की बहन द्वारा डिज़ाइन किए गए हैं और सिंगापुर में बुजुर्ग कारीगरों द्वारा हस्तनिर्मित हैं।

टैन ने कहा, “ग्राहक कुछ दिनों तक कीमतों पर विचार कर सकते हैं, लेकिन अगर उन्हें डिज़ाइन पसंद आता है तो वे फिर भी वापस आते हैं क्योंकि वे उन्हें केवल यहां खरीद सकते हैं।”

मांग को बनाए रखने के लिए, किम पोह होंग – एली जे की तरह – ने भी ऐसे टुकड़ों के लिए अपने लाभ मार्जिन को प्रभावित किया है।

सोने की रिकॉर्ड कीमत से आभूषणों की मांग घटी है

ईटीएफ से लेकर बार और सिक्कों तक कुल मिलाकर निवेशकों की सोने की मांग बढ़ी है। हालाँकि, कीमतें बढ़ने पर आभूषणों की मांग आमतौर पर गिर जाती है।

मांग में गिरावट दुनिया भर में दिख रही है क्योंकि सोने की कीमतों में उछाल से घबराए ग्राहक खरीदारी से पीछे हट रहे हैं। वर्ल्ड गोल्ड काउंसिल के अनुसार, दुनिया के शीर्ष दो सोने की खपत वाले देशों, भारत और चीन में, तीसरी तिमाही में मात्रा के हिसाब से सोने के आभूषणों की खरीदारी एक साल पहले की समान अवधि की तुलना में क्रमशः 31% और 18% गिर गई।

परिषद ने पिछले सप्ताह एक रिपोर्ट में लिखा, “सोने की रिकॉर्ड कीमत का माहौल गिरावट का प्राथमिक कारण था, केवल सामर्थ्य के कारण।”

यहां तक ​​कि भारत में सोने की खरीदारी का पारंपरिक दिवाली सीजन, जो हाल ही में समाप्त हुआ, ने भी आभूषणों की मांग में कोई खास बढ़ोतरी नहीं की।

भारत के सबसे बड़े आभूषण खुदरा विक्रेताओं में से एक टाइटन ने अक्टूबर की शुरुआत में एक फाइलिंग में कहा था कि जुलाई से सितंबर के दौरान कम ग्राहकों ने आभूषणों की खरीदारी की। लेकिन बिक्री राजस्व एक साल पहले की तुलना में 19% बढ़ गया, जो औसत टिकट आकार में वृद्धि के कारण बढ़ा, क्योंकि सोने की बढ़ती कीमतों ने प्रति खरीद खर्च को बढ़ा दिया।

कंपनी ने कहा कि उसने मांग बढ़ाने के लिए विपणन और प्रचार पहल में “महत्वपूर्ण निवेश” किया है। इस साल की शुरुआत में इसने 9-कैरेट सोने के आभूषण भी पेश किए, जो मूल्य-सचेत खरीदारों के लिए एक कम कीमत वाला विकल्प था।

बड़े वैश्विक ज्वैलर्स को भी नहीं बख्शा गया है

यहां तक ​​कि डेनमार्क की आभूषण निर्माता कंपनी पेंडोरा भी उद्योग की उथल-पुथल से अछूती नहीं है। अपने दूसरी तिमाही के नतीजों में, पेंडोरा ने कहा कि सोने और चांदी की ऊंची कीमतों ने एक साल पहले के मार्जिन से 80 आधार अंक कम कर दिया, जिससे दबाव को कम करने के लिए कीमतों में बढ़ोतरी हुई।

लेकिन कीमती धातुओं में तेजी इतनी तीव्र हो गई है कि कंपनी ने अपनी कमाई कॉल के दौरान वैकल्पिक सामग्रियों का उपयोग करने का विषय उठाया – सोने और चांदी पर बने ब्रांड के लिए एक नाजुक मुद्दा।

सीईओ अलेक्जेंडर लासिक ने अगस्त की कमाई कॉल के दौरान कहा, “अगर मैं चाहूं तो स्टेनलेस स्टील के आभूषणों को तोड़ सकता हूं।” “लेकिन मुझे यह समझने की ज़रूरत है कि ब्रांड के बारे में लोगों की धारणा पर इसका क्या प्रभाव पड़ता है, क्योंकि यह वास्तव में एक रणनीतिक मूल्यांकन है।”

जैसा कि कंपनियां उच्च लागत के लिए पुनर्गणना कर रही हैं, कुछ ज्वैलर्स का कहना है कि उन्हें उम्मीद है कि सोने की नरम कीमत सर्दियों की छुट्टियों में मांग को स्थिर रखेगी।

युआन ने कहा, “साल के अंत में कर्मचारी बोनस आने के साथ, मुझे लगता है कि हम अभी भी मजबूत मांग देख रहे हैं, खासकर त्योहारी उपहार देने के मौसम में।”