भारत की ऐतिहासिक विश्व कप जीत के बाद महिला क्रिकेट में उछाल

हरमनप्रीत कौर ने बिल्कुल उपयुक्त तरीके से एक बड़ा परिणाम हासिल किया, जो न केवल विश्व शक्ति के संतुलन को झुका सकता है, बल्कि निस्संदेह महिला क्रिकेट को भी नई ऊंचाइयों पर ले जाएगा। यह वह क्षण था जिसका सपना एक अरब की आबादी वाला क्रिकेट का दीवाना देश दशकों से देख रहा था।

कवर से तेजी से दौड़ते हुए, भारत की करिश्माई कप्तान, हरमनप्रीत ने नादिन डी क्लार्क को आउट करने के लिए अपने कंधे पर एक शानदार कैच लपका और क्रिकेट इतिहास के लिए दक्षिण अफ्रीका की अपनी बोली को समाप्त कर दिया। उसके बाद उसने पूरे मैदान को फाड़ दिया, जैसे कि महिला क्रिकेट खेल में सुनी गई अब तक की सबसे तेज़ दहाड़ पूरी मुंबई और उसके बाहर गूंज उठी।

एक महाकाव्य उत्सव के बाद, जो हमेशा भारत की खेल संस्कृति का हिस्सा रहेगा, हरमनप्रीत ने ट्रॉफी को आसमान में ऊंचा उठाकर इस महत्वपूर्ण रात का समापन किया।

प्रतीकवाद अद्भुत था. 2017 के सेमीफाइनल में महाशक्ति ऑस्ट्रेलिया को मात देने के लिए हरमनप्रीत की अविश्वसनीय 171 रन की पारी को एक महत्वपूर्ण मोड़ के रूप में देखा गया जब भारत की सर्व-शक्तिशाली शासी निकाय ने महिला क्रिकेट के लिए गंभीरता से धन देना और संसाधनों को लगाना शुरू कर दिया।

गेम-चेंजर महिला प्रीमियर लीग का शुभारंभ था, जो पुरुषों की पैसा कमाने वाली इंडियन प्रीमियर लीग का समकक्ष था, जिसने क्रिकेट को हमेशा के लिए बदल दिया।

WPL की पांच टीमों ने वायाकॉम 18 के मीडिया अधिकारों के लिए 116 मिलियन डॉलर खर्च करने के बाद 572 मिलियन डॉलर कमाए, जिससे यह सुनिश्चित हुआ कि शीर्ष खिलाड़ियों को अच्छा पारिश्रमिक मिले और वे भारत और उसके बाहर घरेलू नाम बन गए।

सर्वशक्तिमान भारतीय प्रशासक जय शाह, जो अब विश्व क्रिकेट पर राज कर रहे हैं, की आसानी से आलोचना की जा सकती है, लेकिन डब्ल्यूपीएल के पीछे प्रेरक शक्ति होने और भारत में महिला क्रिकेट के लिए उचित रास्ते बनाने के लिए वह श्रेय के पात्र हैं।

एक बार के लिए, आप भारत की जीत पर उत्साहित शाह को देखकर निराश नहीं हो सकते, जिससे युवा पीढ़ी को प्रेरणा मिलनी चाहिए और साथ ही यह भी सुनिश्चित करना चाहिए कि महिला क्रिकेट को सांस्कृतिक मतभेदों के साथ दुनिया के एक हिस्से में वह सम्मान मिलना शुरू हो जाए जिसकी वह हकदार है।

महिला क्रिकेट पर परंपरागत रूप से ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड और न्यूजीलैंड का पूरी तरह से वर्चस्व रहा है, इन देशों की तिकड़ी ने 2016 में वेस्टइंडीज की टी20 विश्व कप जीत को छोड़कर दोनों प्रारूपों में हर विश्व कप जीता था।

दक्षिण एशिया में महिला क्रिकेट का विकास बहुत धीमा रहा है, यह क्रिकेट का जुनूनी क्षेत्र है, जहां दुनिया की एक चौथाई आबादी रहती है, लेकिन जहां महिलाओं के खेल को हमेशा स्वीकार नहीं किया गया है।

जबकि इस राजनीतिक रूप से खतरनाक क्षेत्र में कटु प्रतिद्वंद्विता है, जो भारत और पाकिस्तान के बीच तनाव से चिह्नित है जो क्रिकेट में भी फैल गया है, निस्संदेह पूरे क्षेत्र की लड़कियां भारत की ओर आकर्षित हो रही थीं।

इसे पाकिस्तान जैसे देशों के लिए वरदान मिलना चाहिए, जिन्होंने अतीत में बड़े-बड़े सपने देखे हैं, लेकिन महिला क्रिकेट का विकास धीमी गति से हो रहा है। अफसोस की बात है कि खेल की संचालन संस्था से देर से मिली मदद के बावजूद तालिबान शासित अफगानिस्तान में क्रिकेट का विकास मुश्किल होगा।

महिला क्रिकेट कितना फैलेगा यह तो वक्त बताएगा, लेकिन क्रिकेट के गढ़ भारत में इस खेल की अलख जरूर जगी है। यह जीत निश्चित रूप से खेल को हमेशा के लिए बदल देगी जैसा कि 1983 विश्व कप और 2007 टी20 विश्व कप में भारत के खिताब जीतने के बाद पुरुष क्रिकेट में हुआ था, जिससे खेल पूरी तरह से पलट गया।

जबकि ऑस्ट्रेलिया दशकों से महिला क्रिकेट में प्रमुख शक्ति रहा है, भारत अनिवार्य रूप से मैदान पर और बाहर बैटन को जब्त करने के लिए तैयार है।

हरमनप्रीत की टीम द्वारा युगों-युगों तक चलने वाली ऐसी उपलब्धि के बाद सोई हुई दिग्गज जाग गई है, जिसे कभी नहीं भुलाया जा सकेगा, खासकर उसके युवा हमवतन लोगों द्वारा, जो अब जानते हैं कि उनके सबसे बड़े सपने सच हो सकते हैं।