डिवीजन प्रतिद्वंद्वी डेट्रॉइट के साथ अपने सप्ताह 9 के मैच में आगे बढ़ते हुए, मिनेसोटा वाइकिंग्स के सामने एक बड़ी चुनौती थी। वे सड़क पर थे, एनएफएल की सर्वश्रेष्ठ टीमों में से एक को लेकर, और उनका नेतृत्व एक बड़े पैमाने पर अप्रयुक्त युवा क्वार्टरबैक द्वारा किया जा रहा था।
एक करीबी मुकाबले में वाइक्स ने लायंस को 27-24 से हरा दिया। और उस युवा क्यूबी, जे जे मैक्कार्थी ने चुनौती का उत्तर दिया। पूर्व 2024 के पहले दौर के पिक ने अपनी गलतियों को सीमित करते हुए और आसानी से खेल का प्रबंधन करते हुए 143 गज, दो टचडाउन और एक अवरोधन फेंका।
जीत के बाद, सामान्य खेल गेंदें सौंपी गईं और मुख्य कोच केविन ओ’कोनेल ने विपरीत परिस्थितियों में जीत के बारे में अपनी टीम से बात की।
ओ’कोनेल ने अपने लॉकर रूम भाषण में कहा, “मुझे इस कमरे के हर व्यक्ति पर बहुत गर्व है।” “आप लोग (आज) और भी अधिक एक साथ आए हैं। जिन परिस्थितियों में हम हैं, उनमें यह बहुत बड़ी बात है।”
“मैंने देखा कि किनारे पर लोग यह सोच रहे थे, ‘मैं खेलने जा रहा हूँ’। उनके बगल में टीम के साथी के अलावा किसी अन्य कारण से नहीं। कठिन परिस्थितियाँ। हमारे खिलाफ माहौल… इसलिए इसे एक-दूसरे के लिए छोड़ दें।”
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वाइकिंग्स (अब 4-4) सप्ताह 10 में रेवेन्स (3-5) की मेजबानी करेगी। वे वर्तमान में एनएफसी नॉर्थ में अंतिम स्थान पर हैं, लेकिन केवल एक जीत वर्तमान में सभी चार टीमों को शीर्ष स्थान से अलग करती है।
