एक विवाहित जोड़े और छह छोटे बच्चों की क्रूर, अनसुलझी हत्याओं ने एक शांत आयोवा शहर को एक सदी से भी अधिक समय तक परेशान किया है, और अब उनका अंतिम विश्राम स्थल असाधारण गतिविधि का स्रोत बन गया है।
10 जून, 1912 को, विल्लिस्का के घनिष्ठ समुदाय में मूर परिवार के घर पर एक सामान्य परिवार की नींद अकल्पनीय आतंक में बदल गई।
पीड़ितों में जोशिया मूर, उनकी पत्नी सारा, उनके चार बच्चे, 11 वर्षीय हरमन, 10 वर्षीय कैथरीन, सात वर्षीय बॉयड, पांच वर्षीय पॉल और स्टिलिंगर परिवार के दो युवा मेहमान, 11 वर्षीय लीना और आठ वर्षीय इना शामिल थे।
सभी आठ लोग सो रहे थे जब एक छिपे हुए हत्यारे ने योशिय्याह की ही कुल्हाड़ी से उन पर इतनी ज़ोर से हमला किया कि उनकी खोपड़ी चकनाचूर हो गई और चेहरे पहचानने लायक नहीं रह गए।
हत्यारे ने आधी रात के बाद हमला किया, संभवतः पहले से ही खलिहान में छिपा हुआ था, एक खुले दरवाजे से प्रवेश किया, हत्याओं के बाद दर्पण और खिड़कियां बंद कर दीं, शवों पर चादरें लपेट दीं, और गायब होने से पहले एक लड़की के शरीर को अश्लील तरीके से प्रस्तुत किया।
गहन जांच, खोजी खोज और एक सीनेटर और एक रेवरेंड सहित कई संदिग्धों के मुकदमे के बावजूद, किसी को भी दोषी नहीं ठहराया गया, जिससे हत्यारे की पहचान और मकसद पूरी तरह से रहस्य बना रहा।
एक सदी से भी अधिक समय के बाद, पुनर्निर्मित घर असाधारण शिकारियों को यह दावा करने के लिए आकर्षित करता है कि उन्होंने बच्चों की आवाज़ें, दरवाज़े खुलने और बिस्तरों के चरमराने की आवाज़ें सुनी हैं।
वर्षों बाद भी उस स्थान पर रहने वाले कुछ लोगों ने यहां तक कहा है कि उन पर आत्माओं का साया था, जिसके कारण उन्होंने खुद को चाकू मार लिया।
वह घर जहां मूर परिवार और दो अन्य की हत्या कर दी गई थी, आज भी खड़ा है और उसे 1912 की स्थिति में बहाल कर दिया गया है
कोई भी बच्चा, मूर परिवार के चार और स्टिलिंगर परिवार के दो, रहस्यमय हत्या की घटना से नहीं बचे
हत्याएं प्रेस्बिटेरियन चर्च की यात्रा के बाद शुरू हुईं, जब मूर परिवार और उनके दो मेहमान रात 10 बजे के आसपास घर लौट रहे थे।
इस बात पर अभी भी बहस जारी है कि क्या उनका हत्यारा पहले से ही घर के भीतर था, या बाहर घास के खलिहान में छिपा हुआ था।
नाइटमेयर इन विलिस्का पुस्तक के लेखक रिचर्ड एस्टेप ने डेली मेल को बताया: ‘अब भी, एक सदी से भी अधिक समय बाद, विलिस्का हत्याएं हमें परेशान कर रही हैं। हत्यारे की कभी पहचान नहीं की गई, न्याय के कटघरे में लाना तो दूर की बात है।’
‘मूर और स्टिलिंगर लड़कियों की बेरहमी से हत्या कर दी गई, उस स्थान पर जहां उन्हें सबसे अधिक सुरक्षित होना चाहिए था – उनके बिस्तर। इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि उस अत्याचार के बाद की गूँज आज भी घर में है।’
भीषण घटना के रिकॉर्ड से पता चलता है कि हत्यारे ने जोशिया मूर की ही कुल्हाड़ी ली और पहले उनकी और उनकी पत्नी की हत्या की, कुंद हथियार को इतनी ताकत से घुमाया कि उसका सिर घर की छत से टकरा गया।
फिर छह बच्चों में से प्रत्येक को कुल्हाड़ी के सिर से पीट-पीटकर मार डाला गया।
जांचकर्ताओं का मानना था कि लीना स्टिलिंगर को छोड़कर, जो शायद वापस लड़े थे, लगभग सभी पीड़ित सो रहे थे जब उनकी मृत्यु हुई।
हत्यारे ने पीड़िता का अंडरवियर उतार दिया और उसके शरीर को ऐसी स्थिति में ले आया कि कुछ जांचकर्ताओं ने सुझाव दिया कि हत्यारे ने हत्या के बाद लाश को अपवित्र कर दिया।
कुछ लोगों ने सुझाव दिया है कि परिवार का भयानक अंत अन्य हत्याओं से जुड़ा हो सकता है
माना जाता है कि जोशिया मूर की अपनी कुल्हाड़ी ही हत्या का हथियार थी
मूर परिवार की पड़ोसी, मैरी पेखम को चिंता हुई जब जोशिया और उसका परिवार अगली सुबह हमेशा की तरह नहीं जागे।
उसने उनका दरवाजा खटखटाया, लेकिन कोई जवाब नहीं आया।
जब योशिय्याह का भाई चाबी लेकर पहुंचा तो पूरी भयावहता का पता चला।
पूरे क्षेत्र में खोज के बावजूद, हत्यारा कभी नहीं मिला।
रहस्य तब और गहरा गया जब ऐसा प्रतीत हुआ कि हत्यारा जबरन प्रवेश के किसी संकेत के बिना ही अंदर आया था।
विभिन्न व्यक्तियों पर संदेह सुलझ गया, एक सिद्धांत में आयोवा राज्य के सीनेटर फ्रैंक जोन्स पर परिवार की हत्या के लिए एक दोषी अपराधी को भुगतान करने का आरोप लगाया गया।
जोशिया ने पहले जोन्स के साथ काम किया था और कथित तौर पर उसका सीनेटर की पत्नी के साथ संबंध था, लेकिन सीनेटर को कभी भी साजिश का दोषी नहीं पाया गया।
एक अन्य सिद्धांत रेवरेंड जॉर्ज केली के इर्द-गिर्द घूमता है, जो 40 मील दूर रहते थे और उन पर पहले कम उम्र की लड़कियों को लुभाने का प्रयास किया गया था।
हालाँकि, केली पर मुकदमा चलाया गया और उसे अपराधों से बरी कर दिया गया और किसी और को हत्याओं के लिए दोषी नहीं ठहराया गया।
तब से, दशकों से घर के अंदर होने वाली भयानक घटनाओं के कारण, अनसुलझा हत्या का सिलसिला लोगों की कल्पना में बना हुआ है।
कुछ लोगों ने दावा किया है कि मूर हाउस के अंदर अलौकिक घटनाएं घटी हैं, जैसे संपत्ति और भूतों की आवाज़ें
लीना स्टिलिंगर (चित्रित) शायद जाग गई होगी और उसने वापस लड़ने का प्रयास किया होगा
असाधारण जांचकर्ताओं ने बार-बार घर का दौरा किया है और बताया है कि एक कोठरी का दरवाजा अपने आप खुलता और बंद होता है, जैसा कि शो घोस्ट एडवेंचर्स में देखा गया था।
लिंडा नाम की एक महिला जो कभी घर में रहती थी, ने दावा किया कि उसके पिता को चाकू की धार तेज करते समय ‘किसी अदृश्य शक्ति’ ने अपने कब्जे में ले लिया और खुद को चाकू मार लिया।
दूसरों ने दावा किया है कि उन्होंने ‘केली’ नाम कहने वाली छोटी लड़कियों की आवाज़ सुनी है।
कुख्यात इमारत के अंदर रहने के दौरान अन्य लोगों को मतली, सिरदर्द और थकान का सामना करना पड़ा है।
2014 में, उसी दिन आधी रात के बाद एक 37 वर्षीय व्यक्ति ने रहस्यमय तरीके से घर में खुद को चाकू मार लिया, जिस दिन मूल हत्याएं की गई थीं।
हालाँकि हत्याओं से जुड़ा रहस्य अभी भी जारी है, 2017 की एक किताब, द मैन फ्रॉम द ट्रेन, ने सुझाव दिया कि विलिस्का हत्याएँ एक ही सीरियल किलर द्वारा की गई हत्याओं की एक बहुत बड़ी श्रृंखला का हिस्सा हो सकती हैं।
हालाँकि, वह सिद्धांत कभी भी सिद्ध नहीं हुआ है, और आयोवा का हत्यारा अज्ञात बना हुआ है।
