जब जेरेमिया स्मिथ जूनियर ने रोज़ बाउल में ओरेगॉन डक के डिफेंडरों को 187 गज तक दौड़ाया, तो यह स्पष्ट हो गया कि ओहियो राज्य को अपना अगला स्टार वाइड रिसीवर मिल गया है। फ्रेशमैन घटनाएँ अक्सर सुर्खियाँ बनती हैं, लेकिन स्मिथ ने अपने पहले सीज़न में जिस तरह का तत्काल प्रभाव पैदा किया था, वह कुछ ही लोगों ने किया है।
हॉलीवुड (फ्ला.) चैमिनेड-मैडोना हाई स्कूल से 2024 वर्ग में देश की नंबर 1 समग्र संभावना के रूप में भर्ती हुए, स्मिथ ने जल्दी ही साबित कर दिया कि वह बकीज़ के रिसीवरों की प्रतिष्ठित पंक्ति में हैं।
ओहियो राज्य लंबे समय से विशिष्ट पास-कैचिंग प्रतिभा का पर्याय रहा है – मार्विन हैरिसन जूनियर और क्रिस ओलेव से लेकर गैरेट विल्सन, टेरी ग्लेन और डेविड बोस्टन तक – “वाइड रिसीवर यूनिवर्सिटी” उपनाम अर्जित कर रहा है। स्मिथ तेजी से उस समूह में शामिल हो गए, जिससे बकीज़ को 2024 की राष्ट्रीय चैम्पियनशिप तक ले जाने में मदद मिली।
अपने नए सत्र में, स्मिथ ने 1,315 गज और 15 टचडाउन के लिए 76 रिसेप्शन रिकॉर्ड किए, जो एक सीज़न में दूसरा सबसे अधिक स्कोर और स्कूल के इतिहास में चौथा सबसे अधिक प्राप्त यार्ड है।
स्मिथ की प्रतिभा शनिवार को पेन स्टेट पर 38-14 की जीत में प्रदर्शित हुई। उन्होंने 123 गज के लिए छह पास और दो टचडाउन पकड़े, जिसमें 57-यार्ड स्कोर भी शामिल था जिसने गेम को तोड़ने में मदद की।
इससे देश भर के हेज़मैन मतदाताओं को यह संदेश भी गया कि स्मिथ अपने जूलियन सायिन सहित सभी क्वार्टरबैक के साथ अपना नाम दौड़ में रखने के लिए तैयार थे।
पात्रता के दो और सीज़न के साथ, स्मिथ प्रत्येक प्रमुख प्राप्तकर्ता श्रेणी में कार्यक्रम के सर्वकालिक शीर्ष पांच में चढ़ सकता है। यदि उनका नया अभियान कोई संकेत है, तो बकीज़ का सबसे नया सितारा पहले से ही “वाइड रिसीवर यू” इतिहास में अपनी जगह बना रहा है।
