एफबीआई ने शुक्रवार को कहा कि पूर्व अमेरिकी नौसैनिक जिसने सितंबर में मिशिगन चर्च में गोलीबारी की और उसे आग लगा दी, वह चर्च ऑफ जीसस क्राइस्ट ऑफ लैटर-डे सेंट्स के खिलाफ “धार्मिक विरोधी मान्यताओं” से प्रेरित था।
जबकि घातक गोलीबारी में बंदूकधारी के दोस्तों ने कहा है कि उसे मॉर्मन चर्च के रूप में व्यापक रूप से जाने जाने वाले चर्च से नफरत है, एफबीआई ने पहले हमले के पीछे की प्रेरणा को बताने से इनकार कर दिया था जिसमें चार लोग मारे गए थे और चर्च जलकर खाक हो गया था, सिवाय इसके कि यह हिंसा का एक “लक्षित” कार्य था।
बंदूकधारी, 40 वर्षीय थॉमस जैकब सैनफोर्ड, गोलीबारी का जवाब देते हुए कानून प्रवर्तन द्वारा मारा गया।
एफबीआई के डेट्रॉइट फील्ड कार्यालय के प्रभारी विशेष एजेंट जेनिफर रुन्यान ने एक पूर्व-रिकॉर्ड किए गए वीडियो संदेश में कहा, “मैं पुष्टि कर रहा हूं कि यह हिंसा का एक लक्षित कृत्य है जो मॉर्मन धार्मिक समुदाय के खिलाफ हमलावर की धार्मिक-विरोधी मान्यताओं से प्रेरित है।” एजेंसी ने अपने निष्कर्ष पर पहुंचने के कारणों के बारे में अधिक जानकारी साझा करने से इनकार कर दिया।
सैनफोर्ड ने रविवार, 28 सितंबर को डेट्रॉइट के उत्तर-पश्चिम में 60 मील (80 किमी) दूर ग्रैंड ब्लैंक टाउनशिप में एक मॉर्मन चैपल के किनारे अपना पिकअप ट्रक चलाया और सभा में मौजूद लोगों पर गोलीबारी शुरू कर दी। अधिकारियों ने कहा है कि उसने चर्च में आग लगाने के लिए गैसोलीन का इस्तेमाल त्वरक के रूप में किया था।
ग्रैंड ब्लैंक टाउनशिप पुलिस द्वारा जारी बॉडी-कैमरा फुटेज में एक अधिकारी को चिल्लाते हुए दिखाया गया है: “बंदूक छोड़ो! बंदूक छोड़ो! इसे अभी गिराओ!” एक अधिकारी दूसरे से कहता है: “मुझे तुम्हारी पीठ मिल गई है, वापस यहाँ, यार। हाँ, वहीं रहो। उसे गोली मारो!”
एफबीआई ने शुक्रवार को कहा कि हमले में नौ लोग घायल हुए हैं. पिछली आधिकारिक गिनती आठ थी।
एक प्रवक्ता ने एक बयान में कहा, “हमारी जांच के दौरान, ग्रैंड ब्लैंक महत्वपूर्ण घटना के दौरान एक अतिरिक्त व्यक्ति के ‘घायल’ होने का पता चला।”
एजेंसी ने शुक्रवार को अतिरिक्त चोट की प्रकृति पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
मारे गए चार लोगों की पहचान परिवार और दोस्तों के माध्यम से क्रेग हेडन, विलियम “पैट” हॉवर्ड, जॉन बॉन्ड और थेल्मा आर्मस्ट्रांग के रूप में की गई है।
लिसा लुइस, जो उस समय चैपल में थीं, जब उनके पिता हेडन को घातक रूप से गोली मारी गई थी, उन्होंने एक पत्र में लिखा कि शूटर की आँखों में देखने के बाद, उन्होंने उसे “अपने दिल से” माफ कर दिया।
अक्टूबर में, चर्च के शीर्ष नेताओं ने हमले के मद्देनजर प्रेम और क्षमा का संदेश दिया, जब वे अपने गृह राज्य यूटा में आस्था के दो-वार्षिक आम सम्मेलन के लिए एकत्र हुए थे। इसके सदस्यों ने बंदूकधारी के परिवार के लिए एक ऑनलाइन धन संचयन में सैकड़ों हजारों डॉलर जुटाकर जवाब दिया।
चर्च ने कहा कि उसने सम्मेलन के लिए और कुछ दिनों बाद अपने सबसे बुजुर्ग राष्ट्रपति के अंतिम संस्कार के लिए अपने सुरक्षा प्रोटोकॉल को मजबूत किया है, जिनकी मिशिगन गोलीबारी से एक दिन पहले मृत्यु हो गई थी।
चर्च ऑफ जीसस क्राइस्ट ऑफ लैटर-डे सेंट्स ने शुक्रवार को कोई टिप्पणी नहीं की।
गोलीबारी की सुबह पास के एक चर्च में सेवाओं में भाग लेने वाले आस्था के सदस्य ब्रांट मेलोन ने कहा कि एफबीआई के बयान ने “हमारे कुछ गहरे डर की पुष्टि की है – कि यह हमला नफरत से प्रेरित था”।
उन्होंने कहा, “यह सभी धार्मिक परंपराओं के सभी विश्वासियों को प्रभावित करता है, और यह दुखद है कि वहां ऐसे लोग भी हैं जो सबसे गहरी भावनाओं से प्रेरित हैं।”
मेलोन उस चर्च में कार्यक्रमों में भाग लेते हुए बड़ा हुआ जहां हमला हुआ था। उन्होंने कहा कि ग्रैंड ब्लैंक टाउनशिप समुदाय और अन्य धार्मिक मंडलियों से मिले प्यार से स्थानीय लैटर-डे संतों का उत्थान हुआ है।
अधिकारियों ने सैनफोर्ड और हमले के बारे में बहुत कम जानकारी जारी की है। जो लोग उसे जानते थे, उन्होंने कहा कि उसने कई साल पहले यूटा में रहने के बाद मॉर्मन विरोधी भावनाओं को मुखर करना शुरू कर दिया था, जहां उसने एक प्रेमिका के साथ डेट किया और ब्रेकअप कर लिया, जो इस धर्म की सदस्य थी। सैनफोर्ड मरीन को छोड़ने के बाद यूटा चला गया था और उसने अपने दोस्तों को बताया कि वह मेथामफेटामाइन का आदी हो गया है।
सैनफोर्ड के परिवार के प्रवक्ता के रूप में कार्य करने वाले एक वकील ने टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया।
