जहां तक उन्हें याद है बचपन से ही दौड़ना इवान मैन्सफील्ड के जीवन का हिस्सा रहा है। लगभग उसी समय, उन्हें ऑटिज्म का पता चला।
दो बच्चों में ऑटिज्म स्पेक्ट्रम डिसऑर्डर (एएसडी) का निदान किया गया, मैन्सफील्ड ने अपने संचार और सामाजिक कौशल को विकसित करने के लिए वर्षों तक गहन भाषण और भाषा चिकित्सा की।
अब, 23 साल की उम्र में, उनकी यात्रा उन्हें न्यूयॉर्क शहर ले आई है, जहां वह शहर के सभी पांच नगरों और कोनों से होकर गुजरने वाली सड़कों पर पहली बार 26.2 मील की टीसीएस न्यूयॉर्क सिटी मैराथन दौड़ेंगे।
मैराथन मैन्सफील्ड के पहले से ही व्यस्त कार्यक्रम में एक और अतिरिक्त बदलाव है। अपने परिवार में कॉलेज जाने वाले पहले व्यक्ति, उन्होंने लेखांकन और वित्त का अध्ययन किया, और अब कनेक्टिकट में फेयरफील्ड विश्वविद्यालय में एमबीए की दिशा में काम कर रहे हैं।
इस सब के बीच, दौड़ने से उसे कुछ देर के लिए अपने दिमाग को बंद करने और तेज शोर, बड़ी भीड़ और डिग्री प्राप्त करने के साथ आने वाले स्कूल के काम के ढेर जैसे तनाव से शांत होने की अनुमति मिलती है।
उन्होंने डेली मेल को बताया, ‘दौड़ और फिटनेस ही एकमात्र स्थिरांक है जो मेरे बचपन से लेकर अब तक मौजूद है और मेरे लिए अराजकता से बचने का एक तरीका है।
‘अपने धावकों को फीते बांधने, एक ऑडियोबुक देने और अपनी अन्य सभी समस्याओं को भूलने में सक्षम होना एक बहुत बड़ा विशेषाधिकार है।’
टीसीएस न्यूयॉर्क सिटी मैराथन में हर साल अक्सर 50,000 से अधिक फिनिशर शामिल होते हैं, जो इसे दुनिया की सबसे बड़ी मैराथन बनाता है।
हालांकि मैराथन में नए, इवान मैन्सफील्ड (यहां चित्रित) ने डेली मेल को बताया कि लंबी दूरी की दौड़ के प्रति उनका जुनून पिछले साल उनकी पहली हाफ-मैराथन के बाद जागृत हुआ था।
मैन्सफील्ड, जो आयरलैंड के दक्षिण-पूर्व में पले-बढ़े थे, ने कहा: ‘मेरी मां एक मैराथन धावक थीं, इसलिए बचपन के दौरान मुझे सब कुछ पता था कि एक धावक बनने के लिए क्या करना पड़ता है, रविवार की लंबी दौड़ से लेकर रिकवरी तक, अपनी मां और मेरे भाइयों के साथ स्थानीय 5 किमी दौड़ में भाग लेना और भाग लेना।’
उनके घर में एथलेटिकवाद एक पारिवारिक परंपरा थी। उसका सबसे छोटा भाई, रोनन, एक पेशेवर फुटबॉल खिलाड़ी है, जबकि उसका मंझला भाई, एडन, कॉलेज में खेल कोचिंग का अध्ययन कर रहा है।
उनका बचपन प्रतिस्पर्धा से भरा था, तीनों भाई न केवल खेलते थे बल्कि विभिन्न खेलों में उच्च स्तर पर उत्कृष्ट प्रदर्शन भी करते थे।
हालाँकि, मैन्सफ़ील्ड मैराथन में नए हैं, उन्होंने डेली मेल को बताया कि वह पिछले साल ही लंबी दूरी की दौड़ में शामिल हुए, जब उन्होंने अपनी पहली हाफ-मैराथन पूरी की।
उन्होंने कहा: ‘वहां से मुझे बग मिला, और मैंने तीन और आधिकारिक हाफ मैराथन की।
‘रेखा पार करना मेरे लिए अविश्वसनीय रूप से गर्व का क्षण होगा, मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं मैराथन दौड़ूंगा, दुनिया की सबसे बड़ी मैराथन की तो बात ही छोड़ दीजिए।’
मैन्सफील्ड ने हमेशा संरचना में सांत्वना पाई है, यह विशेषता एएसडी से पीड़ित कई बच्चों द्वारा साझा की जाती है, जो एक दृढ़ दिनचर्या को दुनिया की अराजकता से ढाल के रूप में देखते हैं।
अनुशासित व्यवस्था के प्रति यह झुकाव उनकी शैक्षणिक और शारीरिक गतिविधियों का मुख्य आधार बन गया है।
परिवार में पुष्टता चलती है। मैन्सफील्ड का सबसे छोटा भाई, रोनन (सामने), एक पेशेवर फुटबॉल खिलाड़ी है, जबकि उसका मध्य भाई, एडन (दूर बाएं), कॉलेज में खेल कोचिंग का अध्ययन कर रहा है
आयरलैंड में पले-बढ़े मैन्सफील्ड को उनकी मां, जो एक मैराथन धावक थीं, छोटी उम्र से ही दौड़ने की दुनिया में ले गईं
उन्होंने पाया कि एथलेटिक्स की दुनिया, अच्छी प्रशिक्षण आदतों पर जोर देने के साथ, उनकी मानसिकता के लिए स्वाभाविक रूप से उपयुक्त थी। अब, वह कड़ी मेहनत और निरंतरता की उसी प्राथमिकता को दिनचर्या की अंतिम परीक्षा: मैराथन प्रशिक्षण में शामिल कर रहे हैं।
मैराथन की शुरुआत लाइन का मार्ग अक्सर एक कठिन, महीनों-लंबी दिनचर्या के प्रति लगभग वैज्ञानिक समर्पण के साथ प्रशस्त होता है।
उन्होंने कहा कि वह खुद को भाग्यशाली मानते हैं, एक तरह से, जीवन का बहुत कम हिस्सा उन्हें आसानी से मिला है, जिससे उन्हें कम उम्र में ही सफलता के रास्ते पहचानने के लिए मजबूर होना पड़ा।
मैन्सफील्ड ने कहा: ‘स्कूल में, मैं अपने लिए लक्ष्य निर्धारित करता था कि यदि मैं X राशि का काम Y समय में पूरा कर लूंगा, तो मैं पुरस्कार के रूप में अपने लिए कुछ खरीदूंगा।
‘शारीरिक चुनौतियाँ दिनचर्या को पूरी तरह से प्रभावित करती हैं, क्योंकि खेलों में उच्च स्तर पर प्रदर्शन करना हमेशा एक अच्छी प्रशिक्षण दिनचर्या के बारे में होता है।’
मैन्सफील्ड ने डेली मेल को बताया कि वह क्वींसबोरो ब्रिज के ऊपर और नीचे दौड़ने के लिए सबसे अधिक उत्सुक है, जो ऊपरी मैनहट्टन तक फैला हुआ है।
उन्होंने कहा, ‘मैंने अपने प्रशिक्षण के हिस्से के रूप में क्वींसबोरो ब्रिज पर हाफ-मैराथन दौड़ लगाई, और मैनहट्टन की भीड़ के पागलपन के बाद नीचे की ओर उतरना एक अवास्तविक क्षण होगा।’
एक विक्षिप्त दुनिया में जीवन भर भ्रमण ने इवान को इस नवीनतम चुनौती के लिए तैयार किया है। कभी भी विकलांगता साबित होने की बजाय, इवान अपने एएसडी को ‘एक अलग क्षमता’ कहने लगा है।
मैन्सफील्ड ने डेली मेल को बताया, ‘ऑटिज्म कभी कोई पहाड़ नहीं होगा जिस पर मैं चढ़ने जा रहा हूं, यह खुद को समझने और हर दिन आने वाली चुनौतियों का सामना करने की यात्रा है।’
मैन्सफील्ड ने डेली मेल को बताया कि संरचना और दिनचर्या के प्रति उनकी प्राथमिकता ने मैराथन प्रशिक्षण में मदद की है
उन्होंने कहा: ‘मेरी अपनी अनूठी चुनौतियाँ हैं जिनका मैं दिन-प्रतिदिन सामना करता हूँ, और मैं अपने पूरे जीवन में चुनौतियों का सामना करता रहा हूँ। जब मैं कुछ चुनौतियों पर काबू पा लेता हूं तो नई चुनौतियाँ आ जाती हैं।
‘ऑटिज्म कभी कोई पहाड़ नहीं है जिस पर मैं चढ़ने जा रही हूं, यह खुद को समझने और हर दिन आने वाली चुनौतियों का सामना करने की यात्रा है।
‘मुझे कुछ प्रमुख उपलब्धियाँ मिलीं, विश्वविद्यालय में प्रवेश से लेकर छात्रवृत्ति अर्जित करने तक और इस बीच कई उपलब्धियाँ, लेकिन ये कोई सफलता नहीं हैं। वे आत्म-सुधार और आत्म-खोज की लंबी यात्रा के संकेतक हैं, जिसे जारी रखने के लिए मैं उत्साहित हूं।’
टीसीएस न्यूयॉर्क सिटी मैराथन का निर्माण न्यूयॉर्क रोड रनर्स द्वारा किया गया है।
