मैं जब मैंने अपने साथी से खुद को दोहराने के लिए कहा तो मैंने इसके बारे में ज्यादा नहीं सोचा। लेकिन फिर मैंने इसे दोबारा किया। और फिर। और एक दिन, मेरे ऑडियोलॉजिस्ट ने फैसला सुनाया: वर्षों तक युद्ध क्षेत्र में उन चीज़ों के बहुत करीब खड़े रहने के बाद, जो तेजी से बढ़ रही थीं, मुझे मध्यम उच्च-आवृत्ति सुनवाई हानि हुई। मुझे श्रवण यंत्र की आवश्यकता थी. उसने मुझे जो विकल्प दिखाया उसकी कीमत $7,000 थी।
स्टीकर का झटका निदान से भी अधिक कठिन लगा। अमेरिका में, बीमा आम तौर पर श्रवण यंत्रों को कवर नहीं करता है, जिसका मतलब है कि मुझे पूरी लागत, अपनी जेब से चुकानी होगी। मुझे कॉस्टको में एक समझौता मिला: Jabra Enhance Pro 20s $1,600 में। मैंने अगला महीना उनकी डिजिटल प्रोसेसिंग के साथ तालमेल बिठाने में बिताया जब तक कि यह अंततः सामान्य नहीं लगने लगा।
आज, एक और विकल्प है: Apple का AirPods Pro 3. $249 में, वे उन 28.8 मिलियन अमेरिकियों की मदद करने का वादा करते हैं जिन्हें सुनने में सहायता की आवश्यकता है, लेकिन लागत, कलंक या सीधे जिद के कारण वे इसका उपयोग नहीं कर रहे हैं। एफडीए ने पहली बार सितंबर 2024 में ओवर-द-काउंटर श्रवण सहायता के रूप में उपयोग के लिए अपने पूर्ववर्ती, एयरपॉड्स प्रो 2 को मंजूरी दी थी, लेकिन नए संस्करण में और भी बेहतर निष्ठा होने की उम्मीद है। जब एक दोस्त ने मुझे मेरे जन्मदिन के लिए एक जोड़ा दिया, तो मुझे यह देखने का पूरा मौका मिला कि वे वास्तविक जीवन में कैसा प्रदर्शन करते हैं।
एप्पल का एयरपॉड्स प्रो 3
लगभग 50 मिलियन अमेरिकियों को किसी न किसी रूप में श्रवण हानि है, लेकिन 20 से 69 वर्ष की आयु के केवल 16% वयस्क जो लाभान्वित हो सकते हैं, उन्होंने कभी श्रवण यंत्र का उपयोग किया है। परिणाम बड़े पैमाने पर बढ़ते हैं: श्रवण हानि वाले वयस्कों को बेरोजगारी की 58% अधिक संभावना का सामना करना पड़ता है और नियोजित होने पर वे 25% कम कमाते हैं। 2020 लैंसेट कमीशन के अनुसार, अनुपचारित श्रवण हानि मनोभ्रंश के लिए सबसे बड़ा परिवर्तनीय जोखिम कारक है।
औसत अमेरिकी मदद मांगने से पहले लक्षण दिखने के बाद सात से 10 साल तक इंतजार करता है। लागत प्राथमिक बाधा है, पारंपरिक श्रवण यंत्र $2,000 और $7,000 के बीच चलते हैं। दूसरी बाधा कलंक है; कोई भी बूढ़ा नहीं दिखना चाहता.
आपकी श्रवण हानि को मापना
इससे पहले कि आप एयरपॉड्स को श्रवण यंत्र के रूप में उपयोग कर सकें, आप या तो यह पहचानने के लिए 10 मिनट का स्व-परीक्षण पूरा कर सकते हैं कि आपको सुनने की हानि कहाँ है, या किसी ऑडियोलॉजिस्ट द्वारा किए गए पेशेवर ऑडियोग्राम के परिणाम अपलोड कर सकते हैं। चूंकि मैंने इनमें से एक को अभी 18 महीने पहले ही पूरा किया है, इसलिए मैंने प्रयोगशाला के परिणामों की तुलना एप्पल द्वारा हासिल की जा सकने वाली उपलब्धि से की।
मेरे क्लिनिकल परीक्षण में क्लासिक शोर-प्रेरित क्षति दिखाई दी: हल्के से मध्यम-गंभीर सेंसरिनुरल श्रवण हानि, उच्च आवृत्तियों में सबसे खराब जहां व्यंजन रहते हैं। मेरे शांत गृह कार्यालय में आयोजित iPhone परीक्षण ने पैटर्न को ठीक किया लेकिन गंभीरता को कम कर दिया। इसने मेरे नुकसान को 33-34 डीबीएचएल (डेसिबल हियरिंग लेवल) औसत पर मापा, जबकि मेरे ऑडियोलॉजिस्ट का 35-45 डीबीएचएल था।
अमेरिकन एकेडमी ऑफ ऑडियोलॉजी के अध्यक्ष, पीएचडी, डॉ डेविड ज़ापाला ने कहा, “एयरपॉड एक बूथ में जाने और कैलिब्रेटेड उपकरण रखने जितना अच्छा नहीं होगा, लेकिन मुझे स्वीकार करना होगा – यह बहुत अच्छा है।” “पहले के पुनरावृत्तियों और अन्य उपकरणों की तुलना में काफी बेहतर… सामान्य ऑडियोग्राम में प्लस या माइनस 5 डीबी होता है, इसलिए 10 डीबी डेसिबल का अंतर परीक्षण भिन्नता की सीमा के भीतर होता है।”
पूरे दिन के लिए मेरे पेशेवर ऑडियोग्राम और Apple की स्व-निर्मित प्रोफ़ाइल के बीच स्विच करने से कुछ अंतर सामने आए। iPhone सेटिंग्स ने सिबिलेंट को थोड़ा गंदा कर दिया: सिबिलेंट “एस” की आवाज़ ने अपनी धार खो दी और “के” और “डी” जैसे कठोर व्यंजन थोड़े टकराने वाले लग रहे थे। लेकिन बातचीत स्पष्ट रही. मेरे साथी ने इस बात पर ध्यान नहीं दिया कि चाहे मैं किसी भी उपकरण का उपयोग करूँ, मैं उसे अलग तरह से सुन रहा हूँ या नहीं।
क्या AirPods वास्तव में श्रवण यंत्रों से प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं?
आवाज़ की गुणवत्ता: जबरास का लक्ष्य “ध्वनिक पारदर्शिता” है, जिसका अर्थ है कि सुनने योग्य ध्वनि लगभग खुले कान से सुनने के समान है। और वे कमोबेश समायोजन अवधि के बाद परिणाम देते हैं। वे रेस्तरां को सामान्य रूप से अच्छी तरह से संभालते हैं, पृष्ठभूमि की गड़गड़ाहट और शोर से बातचीत को अलग करते हैं।
AirPods वह बनाते हैं जिसे मैं “प्रवर्धित वास्तविकता” कहूंगा। वे स्पष्ट और स्पष्ट लगते हैं, लेकिन एक डिजिटल चमक के साथ जो कभी गायब नहीं होती।
बैटरी की आयु: यह कोई प्रतिस्पर्धा नहीं थी: मेरे जबरास प्रति चार्ज 24 से 30 घंटे चलते हैं, एयरपॉड्स शायद अधिकतम 10 घंटे तक चलते हैं। यह आवश्यक रूप से एक डीलब्रेकर नहीं है, क्योंकि आप उन्हें चार्जिंग केस में डाल सकते हैं और 15 मिनट के चार्ज से लगभग तीन घंटे और पा सकते हैं, लेकिन अगर आपके शेड्यूल के भीतर सुविधाजनक चार्जिंग अवसर नहीं हैं तो यह ध्यान में रखने वाली एक प्रमुख चेतावनी है।
रोड़ा प्रभाव: यह वह कष्टप्रद दबी हुई ध्वनि है जो तब होती है जब आपकी कान नहर अवरुद्ध या “बंद” हो जाती है, और यह आपकी आवाज़ को वास्तव में अजीब बना सकती है क्योंकि यह आपकी खोपड़ी में गूंजती है। दोनों डिवाइस इसे संबोधित करने का प्रयास करते हैं, लेकिन वे इसे अलग-अलग तरीके से संभालते हैं।
जबरा आपके कानों को पूरी तरह से बंद नहीं करते हैं और बाहरी ध्वनि को प्रवर्धित ध्वनि के साथ मिश्रित होने देते हैं, इसलिए आवाजें और अन्य शोर अधिक प्राकृतिक लगते हैं। हालाँकि, AirPods आपके कान नहर को सील कर देते हैं, इसलिए किसी भी बाहरी ध्वनि – जिसमें आपकी आवाज़ भी शामिल है – को डिजिटल रूप से संसाधित करना पड़ता है। यह कभी-कभी आपकी अपनी आवाज़ को अस्वाभाविक रूप से तेज़ बना देता है।
सामाजिक धारणा: जबरा लगभग अदृश्य हैं। बस एक छोटा सा साफ़ तार मेरे कानों के पीछे लटकते हुए शरीर से मेरे कान में उतरता है। मेरा साथी कहता है कि आपको वास्तव में यह जानना होगा कि आप उन्हें नोटिस करने के लिए क्या खोज रहे हैं।
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
दूसरी ओर, AirPods स्पष्ट हैं। लोग आम तौर पर मानते हैं कि मैं संगीत सुन रहा हूं, और कई बार ऐसा हुआ है कि लोग मुझसे बात करने में अनिच्छुक दिखे, उन्हें लगा कि मैं उनकी बात नहीं सुन रहा हूं, या कॉल पर। लेकिन एक बार जब मैंने समझाया कि मैं उन्हें श्रवण यंत्र के रूप में उपयोग कर रहा हूं, तो बातचीत सामान्य रूप से आगे बढ़ी। (उन्होंने आमतौर पर कुछ आश्चर्य व्यक्त किया कि एयरपॉड्स ऐसा कर सकते हैं।)
वास्तविक दुनिया की विफलताएँ
भीड़ में: किसी डिनर पार्टी या बार में, जबरास ओवरलैपिंग वार्तालापों का प्रबंधन कर सकते हैं। हालाँकि, AirPods को कभी-कभी कई लोगों के बोलने पर गलत आवाज़ को बढ़ाने या भ्रमित करने वाला ऑडियो सूप बनाने में कठिनाई होती है।
संगीत: स्वाभाविक रूप से, AirPods Jabras को ध्वस्त कर देते हैं। आवाजों और बातचीत को बढ़ाने के अलावा, एयरपॉड्स मीडिया स्ट्रीमिंग को बेहतर बनाने के लिए उसी ऑडियोग्राम का उपयोग करेंगे। माइल्स डेविस की काइंड ऑफ ब्लू को सुनकर हर वाद्ययंत्र चमक उठा। जबरास ने संगीत प्रस्तुत किया लेकिन मेरे कानों में इसकी ध्वनि एक छोटे एएम रेडियो की तरह सुनाई दी। जी नहीं, धन्यवाद। लेकिन फिर भी, वे वास्तव में उच्च-निष्ठा वाले संगीत के लिए डिज़ाइन नहीं किए गए हैं।
लागत
मेरे $1,600 Jabras में तीन साल के असीमित समायोजन, सफ़ाई और समर्थन शामिल थे। AirPods ($249) कोई पेशेवर सहायता प्रदान नहीं करता है। यदि आप अपने विशिष्ट श्रवण हानि पैटर्न के लिए प्रवर्धन को ठीक नहीं कर सकते हैं, तो मदद के लिए कोई विशेषज्ञ नहीं है, केवल Apple के एल्गोरिदम और परीक्षण-और-त्रुटि है।
किसे क्या खरीदना चाहिए
AirPods Pro पर विचार करें यदि आप:
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हल्के से मध्यम श्रवण हानि हो
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पूरे दिन की सहायता के बजाय परिस्थितिजन्य सहायता की आवश्यकता है
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पहले से ही नियमित रूप से iPhone या AirPods का उपयोग करें
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बड़ा निवेश करने से पहले परीक्षण करना चाहते हैं कि श्रवण यंत्र मदद करता है या नहीं
यदि आप पारंपरिक श्रवण यंत्रों से चिपके रहें:
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मध्यम से गंभीर हानि होती है
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पूरे दिन की बैटरी चाहिए
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अधिक लागत वहन कर सकते हैं
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पेशेवर समर्थन चाहते हैं
यदि आप मुश्किल में हैं, तो उन्हें आज़माएँ
एयरपॉड्स प्रो 3 उत्तम श्रवण यंत्र नहीं हैं, लेकिन $249 में, वे इलाज न किए गए श्रवण हानि वाले 28 मिलियन अमेरिकियों के लिए एक उत्कृष्ट पहला पड़ाव हैं। वे किफायती, सुलभ हैं और उनकी सर्वव्यापकता कलंक को दूर करने में मदद कर रही है।
मैं अब भी ज्यादातर अपना जबरा पहनता हूं, जो एक ही काम के लिए बनाए गए उद्देश्य-निर्मित उपकरण हैं। लेकिन मैं संगीत, कॉल के लिए एयरपॉड्स को अपनी जेब में रखता हूं और उस समय मुझे अपने कान नहर के अंदर गहराई में फंसी किसी चीज से निपटने का मन नहीं होता है। कभी-कभी, 15% लागत पर 80% प्रदर्शन ठीक रहता है।
यदि आपको संदेह है कि आपको उनसे लाभ हो सकता है, तो उन्हें आज़माएँ। हो सकता है कि वे आपके पोते-पोतियों के साथ हुई दूर की बातचीत या रात के खाने में आपके द्वारा छोड़ी गई पंचलाइन को अनलॉक कर दें।
ज़ापाला कहते हैं, “जब मैं लोगों को उनका उपयोग करने के लिए प्रोत्साहित करता हूं, तो मैं उनसे कहता हूं, देखो, पहले सरल चीज़ आज़माएं।” “एयरपॉड्स आज़माएं। आप बहुत सारा पैसा जोखिम में नहीं डाल रहे हैं और बहुत अधिक समय जोखिम में नहीं डाल रहे हैं। यदि यह काम नहीं करता है, तो भी आप उनके माध्यम से संगीत सुनना पसंद करेंगे।”
