एक ऑस्ट्रेलियाई ड्राइवर उस समय एक लौकिक आपदा से बाल-बाल बच गया जब उसकी कार की विंडस्क्रीन पर ‘एक अरब में से एक’ उल्कापिंड टकरा गया।
दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के व्हायल्ला के एक पशुचिकित्सक डॉ. एंड्रयू मेलविल-स्मिथ अपनी बिल्कुल नई टेस्ला मॉडल वाई लेकर घर जा रहे थे, तभी एक ज़ोरदार दुर्घटना ने उन्हें रोक दिया।
डॉ. मेलविले-स्मिथ ने अपने क्लिनिक की वेबसाइट पर एक पोस्ट में कहा, ‘मुझे लगा कि हम दुर्घटनाग्रस्त हो गए हैं।’
‘मैं सदमें में था; मुझे याद है कि मैं अपने चेहरे से कांच के कण पोंछ रहा था और पूरी तरह अस्त-व्यस्त हो गया था।’
डॉ मेलविले-स्मिथ को शुरू में पता नहीं था कि अचानक झटका किस कारण से लगा, और जब उन्हें पता चला कि उनकी विंडस्क्रीन का शीशा पिघल गया है, तब उन्हें किसी अलौकिक कारण पर संदेह हुआ।
विशेषज्ञों का कहना है कि बाहरी अंतरिक्ष से यात्रा करते समय किसी उल्कापिंड के किसी व्यक्ति से टकराने की संभावना ‘अकल्पनीय रूप से असंभव’ है।
हालाँकि, दक्षिण ऑस्ट्रेलियाई संग्रहालय ने अब आगे की जांच के लिए कार तक पहुंच का अनुरोध किया है और उम्मीद है कि लापता उल्का के कुछ टुकड़े बरामद होंगे।
यदि इसकी पुष्टि हो जाती है, तो इतिहास में यह पहली बार होगा कि कोई अंतरिक्ष चट्टान किसी चलते हुए वाहन से टकराई है।
दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के व्हायल्ला के एक पशुचिकित्सक डॉ. एंड्रयू मेलविले-स्मिथ, अपने ब्रांड-नए टेस्ला के उल्कापिंड की चपेट में आने के बाद एक लौकिक आपदा से बाल-बाल बच गए होंगे।
अब इस प्रभाव की जांच दक्षिण ऑस्ट्रेलियाई संग्रहालय द्वारा की जा रही है, जो यह निर्धारित करने में सक्षम होगा कि क्या यह वास्तव में किसी उल्कापिंड के कारण हुआ था
चौंकाने वाली घटना 19 अक्टूबर को स्थानीय समयानुसार 21:00 बजे पोर्ट जर्मेन शहर से लगभग 25 मील उत्तर (40 किमी) दूर हुई।
डॉ मेलविले-स्मिथ 68 मील प्रति घंटे (110 किमी/घंटा) की गति से गाड़ी चला रहे थे, और रात बारिश या बिजली के संकेत के बिना अंधेरी, शांत और साफ थी।
अचानक एक जोरदार टक्कर हुई और कार का केबिन सफेद धुएं और जलने की गंध से भर गया।
डॉ. मेलविले-स्मिथ ने चारों ओर ऐसी किसी चीज़ की तलाश की जो टक्कर का कारण बन सकती थी, लेकिन आस-पास किसी चीज़ या किसी व्यक्ति का कोई संकेत नहीं था।
चीजों को और अधिक भ्रमित करने के लिए, टेस्ला के ऑनबोर्ड कैमरों ने ऐसा कुछ भी नहीं दिखाया जिससे नुकसान हो सकता था।
कार रोकने पर, पशुचिकित्सक को पता चला कि उसकी विंडस्क्रीन पर एक बड़ा गड्ढा हो गया था, जहां कांच पिघल गया था और अंदर की ओर झुक गया था, और छूने पर अभी भी गर्म था।
हालाँकि शुरू में यह सोचना बेतुका लगा कि वह किसी उल्कापिंड से टकरा गया है, तथ्य यह है कि ऑटोमोटिव ग्लास लगभग 1,500°C (2,732°F) पर पिघलता है, उसने उसे दो बार सोचने पर मजबूर कर दिया।
तभी उन्होंने दक्षिण ऑस्ट्रेलियाई संग्रहालय में वैज्ञानिकों तक पहुंचने का फैसला किया।
डॉ. मेलविले-स्मिथ पोर्ट जर्मेन शहर से लगभग 25 मील उत्तर (40 किमी) दूर गाड़ी चला रहे थे, तभी अचानक दुर्घटना हुई और कार सफेद धुएं से भर गई।
विचित्र रूप से, डॉ. मेलविले-स्मिथ ने पाया कि उनकी विंडशील्ड में गड्ढा आंशिक रूप से पिघला हुआ था और जब वह जांच करने के लिए ऊपर आये तो छूने पर अभी भी गर्म था।
संग्रहालय में खनिज और उल्कापिंड संग्रह प्रबंधक डॉ. कीरन मीनी कहते हैं: ‘मेरा प्रारंभिक विचार था, नहीं, ऐसा कोई रास्ता नहीं है कि यह वास्तविक सौदा हो।
‘संग्रहालय में हमें उल्कापिंड के बारे में बहुत सारी पूछताछ मिलती है और अधिकांश समय वे पृथ्वी से एक चट्टान के रूप में सामने आते हैं जो उल्कापिंड का बहुत अच्छा प्रतिरूपण कर रहा है।’
हालाँकि, डॉ. मेलविले-स्मिथ की तरह, रहस्यमय पिघले हुए कांच ने डॉ. मीनी को दो बार सोचने पर मजबूर कर दिया।
वह कहते हैं: ‘एक बार जब मैंने सभी विवरणों को देखा तो ऐसा लगा कि उनकी विंडस्क्रीन का ग्लास थोड़ा पिघल गया है, और ग्लास में ऐक्रेलिक परतें खराब हो गई हैं, लगभग ऐसा लगता है जैसे उन्हें जला दिया गया हो।
‘यह निश्चित रूप से किसी चीज़ से टकराया था और यह कुछ गर्म था, और यह और क्या हो सकता था इसके लिए हमारे पास कोई और अच्छा स्पष्टीकरण नहीं है।’
जब डॉ. मेलविले-स्मिथ ने विंडस्क्रीन बदल दी, तो उन्होंने इसे आगे की जांच के लिए संग्रहालय को सौंपने की योजना बनाई।
यदि उनके विश्लेषण से पता चलता है कि वास्तव में एक उल्कापिंड जिम्मेदार था, तो वे आपत्तिजनक अंतरिक्ष चट्टान को पुनर्प्राप्त करने के प्रयास के लिए एक क्षेत्र यात्रा का आयोजन करेंगे।
हालाँकि, हर कोई पूरी तरह से आश्वस्त नहीं है कि उल्कापिंड वास्तव में इसके लिए जिम्मेदार है।
एक वैकल्पिक व्याख्या यह है कि डॉ. मेलविल-स्मिथ अंतरिक्ष मलबे के एक टुकड़े की चपेट में आ गए थे, जैसे कि स्पेसएक्स क्रू-1 का यह टुकड़ा, जो ऑस्ट्रेलिया के डाल्गेटी में उतरा था, जिसके देश के कुछ हिस्सों में गिरने के बारे में जाना जाता है।
अब तक, किसी व्यक्ति के उल्कापिंड की चपेट में आने का केवल एक ही मामला दर्ज किया गया है।
20 नवंबर, 1954 को, ऐन होजेस नाम की एक महिला चार किलोग्राम के उल्कापिंड की चपेट में आ गई, जो उसकी छत से टकराया, रेडियो से टकराया और उसके पैर में जा लगा।
दर्ज की गई अन्य घटनाओं की कमी से पता चलता है कि अंतरिक्ष चट्टान से टकराने की संभावना, विशेष रूप से चलते समय, इतनी कम है कि असंभव है।
संदेह की एक और परत जोड़ने के लिए, डॉ मेलविले-स्मिथ का कहना है कि उन्होंने कभी भी आकाश में आग का गोला नहीं देखा, जो निश्चित रूप से मलबे के इतने बड़े टुकड़े के साथ आया होगा।
डेजर्ट फायरबॉल नेटवर्क के डॉ. ऐली सैन्सोम ने आईएफएलसाइंस को बताया: ‘मुझे इसकी अंतरिक्ष-रॉक उत्पत्ति पर गंभीर संदेह है। हालाँकि अंतरिक्ष मलबे से इंकार नहीं किया जा रहा है। लेकिन बिना किसी आग का गोला देखे इसका कोई मतलब ही नहीं बनता।’
दूसरा विकल्प यह है कि कार किसी रॉकेट या उपग्रह से गिरे अंतरिक्ष कबाड़ के टुकड़े से टकराई थी।
इस प्रकार का मलबा आमतौर पर इतना गर्म नहीं होता है, लेकिन यह अक्सर ऑस्ट्रेलिया पर गिरता है।
हालाँकि, जब तक दक्षिण ऑस्ट्रेलियाई संग्रहालय के वैज्ञानिक निश्चित रूप से यह निर्धारित नहीं कर लेते कि वास्तव में डॉ. मेलविल-स्मिथ की कार के साथ क्या हुआ, तब तक निश्चित रूप से यह जानने का कोई तरीका नहीं होगा कि वास्तव में डॉ. मेलविल-स्मिथ की कार के साथ क्या हुआ।
