मैं इस सप्ताह 23 वर्षीय मिल्ली टान्नर के मामले के बारे में पढ़कर भयभीत हो गया, जिसके आंत्र कैंसर को डॉक्टरों ने 13 बार खारिज कर दिया था, जिन्होंने उसे बताया था कि वह इस बीमारी के लिए बहुत छोटी थी।
मिल्ली, जो पहली बार 19 साल की उम्र में अपने जीपी के पास गई थी, को बताया गया कि उसके लक्षण संभवतः बवासीर, चिड़चिड़ा आंत्र सिंड्रोम (आईबीएस) या मासिक धर्म की समस्याओं के कारण थे।
कुछ डॉक्टरों ने यह भी सुझाव दिया कि अत्यधिक शराब का सेवन इन समस्याओं के लिए जिम्मेदार हो सकता है, जिसमें पेट और पीठ के निचले हिस्से में दर्द, साथ ही उसके मल में खून भी शामिल है।
अंततः जब उसका निदान हुआ, तब तक मिल्ली का कैंसर चरण 3 तक पहुंच गया था – जिसका अर्थ है कि यह लिम्फ नोड्स में फैलना शुरू हो गया था।
चौंकाने वाली बात यह है कि मिल्ली – जिसने सर्जरी, रेडियोथेरेपी और कीमोथेरेपी की थी – को केवल निदान मिला क्योंकि उसने खुद ही परीक्षण का आदेश दिया और भुगतान किया।
मिल्ली की कहानी के बारे में जो बात मुझे सबसे भयावह लगती है वह यह है कि यह कोई विसंगति नहीं है। युवा लोगों में कैंसर के मामले अक्सर डॉक्टरों द्वारा नजरअंदाज कर दिए जाते हैं। एनएचएस डेटा से पता चलता है कि दस में से चार से अधिक मामलों में जहां एक बच्चे को कैंसर का पता चला था, परिवार को उन्हें परीक्षण के लिए रेफर करने से पहले कम से कम तीन बार अपने पारिवारिक डॉक्टर के पास ले जाने के लिए मजबूर किया गया था।
अक्सर, ऐसा इसलिए होता है क्योंकि युवा लोगों में कैंसर के लक्षण अलग-अलग तरह से दिखाई दे सकते हैं। लेकिन ऐसा इसलिए भी है क्योंकि डॉक्टर हमेशा 50 वर्ष से कम उम्र के लोगों में यह बीमारी देखने की उम्मीद नहीं करते हैं।
हाल के वर्षों में, युवा रोगियों के ऐसे कई हाई प्रोफाइल मामले सामने आए हैं जिनकी इन देरी के कारण मृत्यु हो गई।
छह साल पहले 39 साल की उम्र में श्रोणि में दर्द का अनुभव करने के बाद डॉ. फिलिपा काये को आंत कैंसर का पता चला था।
साथ ही, युवा लोगों में घातक आंत्र कैंसर के मामले बढ़ रहे हैं – जिससे मिल्ली जैसे मामले और भी अधिक चिंताजनक हो गए हैं।
मुझे पता होना चाहिए – क्योंकि मुझे कम उम्र में आंत्र कैंसर का पता चला था। और, जीपी होने के बावजूद मैं लक्षणों को नहीं पहचान पाया। यह केवल भाग्य ही था कि मेरी जान बचाने के लिए समय पर निदान हो गया।
तो, यहां आंत्र कैंसर के लक्षण हैं जिन पर आपको हमेशा ध्यान देना चाहिए – और यदि आपको लगता है कि वे आपको गंभीरता से नहीं ले रहे हैं तो अपने डॉक्टर से क्या कहें।
मैं 39 साल का था जब मुझे आंत्र कैंसर का पता चला और, छह साल बाद, मुझे अभी भी वह दिन याद है जब मुझे पता चला कि मुझे यह बीमारी है जैसे कि कल ही थी।
मुझे अपने श्रोणि क्षेत्र में दर्द का अनुभव होने लगा था। हालाँकि, मुझे अपने तीसरे सिजेरियन सेक्शन के बाद, पिछले चार वर्षों से इसी तरह का दर्द था। मेरे पास कोई अन्य ध्यान देने योग्य लक्षण नहीं थे – मेरे स्त्री रोग विशेषज्ञ के पास इस मुद्दे को उठाने का एकमात्र कारण यह था कि दर्द बदतर हो गया था।
मेरी प्रारंभिक धारणा यह थी कि दर्द केवल घाव वाले ऊतकों के कारण था। मेरे सहित किसी ने भी कभी इस संभावना पर विचार नहीं किया कि यह कैंसर हो सकता है।
मेरी स्त्री रोग विशेषज्ञ का मानना था कि लक्षण इस तथ्य के कारण हो सकते हैं कि मेरा गर्भाशय निशान ऊतक के साथ मेरी आंत से चिपक गया था, एक जटिलता जो सिजेरियन के बाद हो सकती है। उन्होंने सुझाव दिया कि अंगों को अलग करने के लिए सर्जरी पर विचार करने से पहले मैं एक आंत्र सर्जन से मिलूं।
यह वह निर्णय था जिसने अंततः मेरी जान बचाई।
मिल्ली टान्नर पहली बार जून 2021 में अपने जीपी के पास गईं, जब वह 19 साल की थीं, उन्हें पेट में दर्द, पीठ के निचले हिस्से में दर्द और मल में खून आ रहा था।
अंततः यह पता चला कि मिल्ली को एक ट्यूमर था जो उसके लिम्फ नोड्स में फैल गया था
सर्जन ने कोलोनोस्कोपी का सुझाव दिया – एक चिकित्सा प्रक्रिया जिसमें आंत में एक कैमरा डालना शामिल है – और तभी उन्हें कैंसर का पता चला।
इसके बाद बीमारी को दूर करने के लिए कई जीवन रक्षक सर्जरी के साथ-साथ छह महीने की कीमोथेरेपी भी हुई।
आज, मैं यह कहते हुए आभारी हूं कि मैं वर्तमान में कैंसर-मुक्त हूं, लेकिन कई अन्य लोग इतने भाग्यशाली नहीं हैं। ब्रिटेन में हर साल 50 वर्ष से कम उम्र के 35,000 लोगों में कैंसर का पता चलता है। और कई लोगों का निदान देर से होता है क्योंकि डॉक्टरों को यह उम्मीद नहीं होती कि उन्हें यह बीमारी होगी।
इसका कुछ कारण डॉक्टरों को प्रशिक्षित करने का तरीका हो सकता है। मेडिकल स्कूल में, हमें ‘ओकाम के रेजर’ का सिद्धांत सिखाया गया था, जो अनिवार्य रूप से यह कहने का एक शानदार तरीका है कि किसी मुद्दे के लिए सबसे सरल स्पष्टीकरण सबसे संभावित उत्तर है।
और चूंकि कैंसर अभी भी मुख्य रूप से एक ऐसी बीमारी है जो 50 से अधिक उम्र वालों को प्रभावित करती है, इसलिए इसे अक्सर शुरू में युवा लोगों में नए लक्षणों का संभावित कारण नहीं माना जाता है।
जब 34 वर्षीय व्यक्ति को खांसी आती है, तो फेफड़ों के कैंसर की तुलना में यह वायरल संक्रमण होने की अधिक संभावना होती है। पेट दर्द से पीड़ित 24 वर्षीय व्यक्ति में आंत्र कैंसर की तुलना में चिड़चिड़ा आंत्र सिंड्रोम होने की संभावना अधिक होती है।
इसलिए, कई मामलों में, कैंसर से पीड़ित युवाओं को उन परीक्षणों के लिए भेजे जाने से पहले कई बार अपने डॉक्टर के पास लौटने के लिए मजबूर किया जाता है जो बीमारी के लक्षण प्रकट करते हैं।
यह विशेष रूप से उन लोगों के लिए चिंताजनक है जो आंत्र कैंसर विकसित करते हैं – बीमारी का एकमात्र रूप जो वृद्ध वयस्कों की तुलना में 50 वर्ष से कम उम्र के लोगों में तेजी से बढ़ रहा है। अनुसंधान से पता चलता है कि 1990 के दशक की शुरुआत से 25 से 49 वर्ष के लोगों में निदान में 50 प्रतिशत से अधिक की वृद्धि हुई है।
जीपी होने के बावजूद डॉ. काये उसके कैंसर के लक्षणों को नहीं पहचान पाए और कहते हैं कि यह केवल भाग्य से था कि उसकी जान बचाने के लिए समय पर उसका निदान हो गया।
सभी कैंसरों की तरह, इसे फैलने से पहले ही पकड़ना जीवन और मृत्यु के बीच का अंतर हो सकता है।
आंत्र कैंसर के लक्षणों में तीन सप्ताह या उससे अधिक समय तक आपकी आंत्र आदत में बदलाव शामिल है।
हर किसी को मलत्याग करने की आदत होती है, आप दिन में तीन बार मलत्याग कर सकते हैं या सप्ताह में तीन बार मलत्याग कर सकते हैं, किसी भी तरह से यदि यह आपके लिए सामान्य है तो यह आपकी सामान्य मलत्याग आदत है।
यदि वह बदलता है, दस्त, कब्ज या यहां तक कि नरम मल, सामान्य से अधिक या कम बार जा रहा है तो इसका आकलन करने की आवश्यकता है।
मलाशय, या पीछे के मार्ग से रक्तस्राव, जो कागज पर हो सकता है या मल के साथ मिल सकता है या शौचालय में पानी हो सकता है और आपके मल को लाल या काला बना सकता है और साथ ही पेट में दर्द हो सकता है, इन सभी की जांच की जानी चाहिए।
अन्य लक्षणों में पेट में ध्यान देने योग्य गांठ या द्रव्यमान या अनजाने में वजन कम होना शामिल हो सकता है, जहां आप बिना प्रयास किए वजन कम कर रहे हैं।
बिना वजह थकान या सांस लेने में तकलीफ भी आंत्र कैंसर के लक्षण हो सकते हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि दोनों ही लंबे समय तक मल में थोड़ी मात्रा में रक्त के नुकसान से उत्पन्न हो सकते हैं, शायद इतना छोटा कि आप इसे नग्न आंखों से नहीं देख सकते।
जरूरी नहीं कि ये लक्षण कैंसर के ही हों। बवासीर और गुदा दरारें, जो मलाशय से रक्तस्राव का कारण बन सकती हैं, दोनों आंत्र कैंसर से अधिक आम हैं और थकान के कई कारण हैं।
हालांकि, मरीजों को डॉक्टर को दिखाने की जरूरत है ताकि कैंसर के खतरे से इंकार किया जा सके।
यदि आपका जीपी आपकी चिंताओं को गंभीरता से नहीं लेता है तो कुछ ऐसे वाक्यांश हैं जिनका आप उपयोग कर सकते हैं।
मरीजों को स्पष्ट रूप से बताना चाहिए कि वे कैंसर के खतरे के बारे में चिंतित हैं। यह संभव है कि जीपी इस संभावना पर तब तक विचार न करे जब तक इसका उल्लेख न किया जाए।
यदि कोई जीपी किसी मरीज को आगे के परीक्षणों के लिए भेजने से इनकार करता है, तो मरीज उनसे ऐसा न करने के लिए अपना कारण बताने के लिए कह सकता है।
यदि मरीज़ अपने पारिवारिक डॉक्टर द्वारा लिए गए निर्णय के बारे में चिंतित हैं, तो वे उसी सर्जरी में एक अलग जीपी से दूसरी राय लेने के लिए भी कह सकते हैं।
इसके अलावा, सितंबर से, संबंधित मरीज़ और परिवार अब जेस रूल नामक एक नए एनएचएस दिशानिर्देश के तहत अपने निदान की तत्काल समीक्षा का अनुरोध कर सकते हैं।
इसका नाम जेसिका ब्रैडी के नाम पर रखा गया है, जिनकी जीपी सर्जरी द्वारा 20 बार खारिज किए जाने के बाद 27 साल की उम्र में कैंसर से मृत्यु हो गई थी।
नियम में कहा गया है कि यदि किसी मरीज के लक्षण उनके जीपी के साथ तीन नियुक्तियों के बाद भी बने रहते हैं, तो उनके पारिवारिक डॉक्टर आगे की कार्रवाई करने के लिए बाध्य हैं।
इसमें किसी सहकर्मी की दूसरी राय लेना या मरीज को किसी विशेषज्ञ के पास भेजना शामिल हो सकता है। इसलिए, यदि आपको लगता है कि यह आप पर या परिवार के किसी सदस्य पर लागू होता है, तो आपको अपने जीपी सर्जरी से संपर्क करना चाहिए और जेस के नियम के तहत समीक्षा का अनुरोध करना चाहिए।
सीधे शब्दों में कहें तो कैंसर होने के लिए आप कभी भी बहुत छोटे नहीं होते हैं।
इसीलिए अपने लिए वकालत करना बहुत महत्वपूर्ण है।
