एक विश्लेषण में चेतावनी दी गई है कि दो-बच्चों के लाभ की सीमा को खत्म करने में विफलता सरकार की बाल गरीबी की महत्वाकांक्षाओं को खत्म कर देगी और श्रम सरकार के तहत आधी सदी से अधिक समय तक नहीं देखी गई कठिनाइयों का स्तर पैदा करेगी।
रेजोल्यूशन फाउंडेशन ने कहा कि मंत्रियों को यह दिखाने के लिए राजनीतिक साहस की आवश्यकता है कि वे उन रुझानों को उलटने के बारे में गंभीर हैं, जिन पर यदि ध्यान नहीं दिया गया, तो दशक के अंत तक बाल गरीबी की दर ऐतिहासिक ऊंचाई पर पहुंच जाएगी।
इसने सरकार को ऐसे आधे-अधूरे उपाय शुरू करने के खिलाफ सलाह दी जो दो बच्चों की सीमा के प्रभाव को कम कर देंगे – जैसे कि परिवारों के लिए काम की सीमा को उठाना – यह कहते हुए कि इसका समग्र बाल गरीबी दर पर बहुत कम या कोई सार्थक प्रभाव नहीं होगा।
थिंकटैंक के विश्लेषण का निष्कर्ष है: “एक झटके में, सरकार आज गरीबी में पल रहे बच्चों की संख्या को 330,000 तक कम कर सकती है और 2029-30 तक 150,000 और बच्चों को उस भाग्य से बचा सकती है, अगर वह दो-बच्चों की सीमा को पूरी तरह से खत्म करने के लिए पर्याप्त साहसी हो।”
आर्थिक और नैतिक मामले के अलावा, रेजोल्यूशन फाउंडेशन का सुझाव है कि बाल गरीबी को कम करके अपने कुछ श्रम पूर्ववर्तियों का अनुकरण करने में विफल रहने से सरकार की सामाजिक न्याय विरासत धूमिल हो जाएगी। लेबर के 2024 के चुनाव घोषणापत्र में गरीबी दर को कम करने के लिए एक “महत्वाकांक्षी रणनीति” का वादा किया गया था।
थिंकटैंक ने कहा: “मौजूदा नीतियों पर, इस संसद के दौरान बाल गरीबी प्रति वर्ष आधे प्रतिशत से अधिक बढ़ने वाली है, जो 60 से अधिक वर्षों में किसी भी श्रमिक नेतृत्व वाली सरकार के लिए रिकॉर्ड पर सबसे खराब परिणाम होगा।”
2017 में कंजर्वेटिव सरकार द्वारा शुरू की गई दो-बच्चों की सीमा, साधन-परीक्षित लाभों पर परिवारों में पैदा होने वाले तीसरे और उसके बाद के बच्चों के लिए £3,500 प्रति बच्चे के भुगतान को रोककर घरेलू कल्याण आय को प्रतिबंधित करती है।
सरकार, जिसने पहले लागत के आधार पर दो-बच्चों की सीमा को खत्म करने के आह्वान का विरोध किया है – अनुमानित £ 3.5 बिलियन प्रति वर्ष – अपनी बाल गरीबी रणनीति के हिस्से के रूप में इसे खत्म करने के लिए दबाव में है, जिसके नवंबर में प्रकाशित होने की उम्मीद है।
दो-बच्चों की सीमा को प्रचारकों और लेबर बैकबेंचर्स द्वारा बाल गरीबी के एक शक्तिशाली चालक और टोरी द्वारा लगाई गई मितव्ययता के एक ज्वलंत प्रतीक के रूप में समझा जाता है। नवीनतम आंकड़ों के अनुसार, लगभग 1.7 मिलियन बच्चे नीति से प्रभावित घरों में रहते हैं।
शिक्षा सचिव, ब्रिजेट फिलिप्सन, जो बाल गरीबी रणनीति की सह-अध्यक्षता कर रहे हैं, ने इस महीने गार्जियन को बताया कि वंचित युवाओं के लिए जीवन की संभावनाओं को बेहतर बनाने के लिए दो बच्चों की सीमा को समाप्त करना सबसे प्रभावी तरीका था।
हालाँकि सरकार ने कठिनाई से निपटने के लिए कुछ उपाय पेश किए हैं, जैसे कि सार्वभौमिक ऋण के मूल मूल्य में वृद्धि और कम आय वाले परिवारों को मुफ्त स्कूल भोजन प्रदान करना, इससे बाल गरीबी दर पर असर नहीं पड़ेगा, जो कि 2029-30 के अंत तक 31% से बढ़कर 34% होने का अनुमान है, रेज़ोल्यूशन फाउंडेशन ने कहा।
हालांकि मंत्रियों का कहना है कि काम कठिनाई से बाहर निकलने का सबसे अच्छा तरीका है, बाल गरीबी दर अभी भी “अत्यधिक ऊपर की ओर” बनी रहेगी, यहां तक कि एक आशावादी परिदृश्य के तहत भी जिसमें संसद के दौरान अर्थव्यवस्था और रोजगार में सुधार हुआ है, इसमें कहा गया है।
थिंकटैंक का निष्कर्ष है, “अपरिहार्य निष्कर्ष यह है कि कोई भी बाल गरीबी रणनीति तब तक विश्वसनीय नहीं होगी जब तक कि उसके साथ पारिवारिक आय के लिए महत्वपूर्ण अतिरिक्त राज्य समर्थन न हो।”
ट्रेजरी दो-बच्चों की सीमा को समाप्त किए बिना आंशिक रूप से निरस्त करने के विकल्पों पर विचार कर रहा है। इनमें तीन या चार बच्चों को शामिल करने की सीमा बढ़ाना और एक पतली भुगतान दर शुरू करना शामिल है जिसके तहत परिवारों को अपने पहले बच्चे के लिए अधिकतम और बाद के बच्चों के लिए कम मिलेगा।
रेज़ोल्यूशन फ़ाउंडेशन ने कहा कि हालांकि समझौता विकल्पों की लागत कम होगी, फिर भी वे संसद के अंत में बाल गरीबी दर को शुरुआत की तुलना में अधिक रखेंगे और एक महत्वाकांक्षी बाल गरीबी रणनीति प्रदान करने के लेबर के वादे के साथ “मौलिक रूप से असंगत” होंगे।
थिंकटैंक के एक अर्थशास्त्री एलेक्स क्लेग ने कहा: “अगर सरकार महत्वाकांक्षी बाल गरीबी रणनीति विकसित करने के अपने घोषणापत्र के वादे को पूरा करना चाहती है, तो उन्हें सही काम करना चाहिए और दो बच्चों की सीमा को पूरी तरह से खत्म करना चाहिए।”
एक सरकारी प्रवक्ता ने कहा कि इसकी बाल गरीबी रणनीति “बाल गरीबी के संरचनात्मक और मूल कारणों से निपटने के लिए एक महत्वाकांक्षी रणनीति प्रकाशित करेगी”।
इसमें कहा गया है: “हम बेस्ट स्टार्ट फ़ैमिली हब के रोलआउट के माध्यम से बच्चों के विकास में £500 मिलियन का निवेश कर रहे हैं, मुफ्त स्कूल भोजन प्रदान कर रहे हैं और यह सुनिश्चित कर रहे हैं कि £1 बिलियन के नए संकट सहायता पैकेज के माध्यम से सबसे गरीब लोग छुट्टियों में भूखे न रहें।”
