सबसे अच्छी जीवन सलाह जिसने मुझे नई शुरुआत करने में मदद की वह मेरी दादी की थी

ग्रह पर अपने 103 वर्षों में, मेरी दादी ने बहुत सारा ज्ञान संचित किया है, लेकिन वह इसका अधिकांश भाग अपने तक ही सीमित रखती है।

यदि मैं अपने जीवन के 10वें दशक में होता, तो मैं लगातार अदालत में होता और जो कोई भी सुनता, उसे सलाह देता। लेकिन मेरा अनुमान यह है कि मेरी दादी, जिन्हें मेरा विस्तृत दक्षिणी परिवार प्यार से मेमा कहता है, अभिमानपूर्ण नहीं होना चाहतीं। (जाहिरा तौर पर, विनम्रता आनुवंशिक नहीं है।)

हालाँकि, समय-समय पर, वह इतनी अप्रत्याशित अंतर्दृष्टि साझा करेगी – और इसी तरह बिंदु पर – कि यह आपके अंदर कुछ बदलाव लाती है, आपको अपने उस संस्करण के करीब लाती है जो आप बनना चाहते हैं।

मैं अब भी उस बात को याद करता हूं जो उसने एक दशक पहले मुझसे कही थी जिसने मेरे जीवन की दिशा को बेहतरी की ओर बदल दिया था।

मैं 20 की उम्र में फंस गया था और पूर्वी तट पर जीवन जीने का सपना देख रहा था

मैं कॉलेज के तुरंत बाद वाशिंगटन, डीसी चला गया और यह शहर अपनी 19वीं सदी की इमारतों, जोशीले लोगों और बौद्धिक गुंजन के साथ जल्दी ही मेरे दिल में बस गया।

हालाँकि मैं डीसी से प्यार करता था, लेकिन कुछ वर्षों के बाद मैंने न्यूयॉर्क शहर में पत्रकारिता में मास्टर डिग्री प्राप्त करने के लिए छोड़ दिया और बाद में दक्षिण अफ्रीका में रिपोर्टिंग फ़ेलोशिप प्राप्त की। फिर, 2008 का वित्तीय संकट आया, जिसने पहले से ही संघर्ष कर रहे पत्रकारिता बाजार को जीवन समर्थन पर डाल दिया।

बेरोजगार होकर, मैं अपने माता-पिता के साथ रहने के लिए अपने गृहनगर फोर्ट वेन, इंडियाना वापस चला गया और अंततः मुझे शहर के स्थानीय समाचार पत्र में काम मिल गया।

मैं मूल्यवान रिपोर्टिंग अनुभव प्राप्त कर रहा था, अपनी बचत बढ़ा रहा था, और उन दोस्तों के साथ समय बिता रहा था जिन्होंने मुझे अपने जीवन की कुछ सबसे मजेदार (और सबसे शराबी) रातें दीं – लेकिन मैं अभी भी फंसा हुआ महसूस कर रहा था।

फोर्ट वेन एक अच्छी जगह थी, लेकिन ऐसा नहीं था मेरा जगह। वह उपाधि अभी भी वाशिंगटन, डी.सी. की थी।

चार प्रतीत होने वाली अंतहीन मिडवेस्ट सर्दियों और ज्यादातर राजधानी में नौकरियों के उद्देश्य से अनगिनत कवर पत्रों के बाद, मुझे एक विचार आया: क्या होगा अगर मैं अपनी नौकरी छोड़ दूं और बिना किसी तैयारी के वापस चला जाऊं?

जब मैंने यह योजना अपने माता-पिता को बताई, तो उन्हें संदेह हुआ। मैं फट गया था.

फिर एक दिन, शिकागो में एक प्रमुख समाचार पत्र के साथ एक साक्षात्कार से घर लौटते हुए, मैंने उस आखिरी व्यक्ति को फोन किया जिसके द्वारा मैं इस विचार को चलाना चाहता था: मेमा।

मेरी दादी की राय कुछ ऐसी थी जिसे मैं वास्तव में महत्व देता था

मेरी दादी ने उस तरह का जीवन जीया है जिसकी मैं आशा करता हूं – लंबा, उद्देश्यपूर्ण और आनंदमय – इसलिए उनकी सलाह लेना स्वाभाविक लगा।

शालीन लालित्य की एक काजुन महिला, मेमा टेक्सास के एक बेदाग घर में स्वतंत्र रूप से रहती है, जो उसकी यात्राओं, पारिवारिक तस्वीरों और उसकी खुद की पेंटिंग्स के स्मृति चिन्हों से भरा हुआ है।

वह महामंदी, द्वितीय विश्व युद्ध, 9/11, एक दर्दनाक तलाक और बहुत सारे प्रियजनों की मृत्यु से गुज़री है। और फिर भी, वह हर दिन अपने बगीचे की निराई-गुड़ाई करने, गिलहरियों को खाना खिलाने, कुछ ईमेल भेजने और रसोई में कुछ बनाने के लिए उठती है। वह फेसबुक पर है, डुओलिंगो पर फ्रेंच सीख रही है, और अभी भी अपने पेंटिंग कौशल को निखार रही है।

जब उसने फोन का उत्तर दिया, तो मैंने उसे बताया: मैंने हाल ही में एक अखबार में एक आशाजनक साक्षात्कार लिया था जिसकी मैं प्रशंसा करता था, लेकिन मुझे यकीन नहीं था कि मैं यह चाहता था। हो सकता है कि अंततः 600 मील की छलांग लगाकर डीसी तक वापस जाने का समय आ गया हो

मैं उसके फैसले से घबराकर रुक गया। उन सभी वर्षों ने उसे जोखिम और इनाम को संतुलित करने, स्थिरता की लालसा के साथ रस्साकशी के बारे में क्या सिखाया था?

“बहुत अच्छा विचार लगता है,” उसने कहा, लगभग चकित होकर, अपने बमुश्किल दक्षिणी, पुरानी दुनिया वाले झुकाव में। “अापकाे जिससे ख्ाुश्ाी मिलती हाे वही कराे।”

उनकी सलाह ने मुझे अपने अंतर्ज्ञान पर भरोसा करने का आत्मविश्वास दिया

उन 10 शब्दों के बाद, मुझे पता था कि क्या करना है।

तराजू संभावना की ओर झुक गया, और एक महीने बाद, मैंने अपना सामान पैक किया, दोस्तों को आंसुओं के साथ अलविदा कहा, और वापस वाशिंगटन की सड़क यात्रा पर निकल पड़ा।

मैं ग्रेजुएट स्कूल के एक करीबी दोस्त के साथ एक अपार्टमेंट में रहने चला गया, मुझे जल्दी ही एक पत्रकारिता की नौकरी मिल गई जिसके बारे में मैं उत्साहित था, और शहर की परिचित, सुखदायक लय में वापस आ गया।

पंद्रह साल बाद, मैं अभी भी यहाँ हूँ।

मैंने अपने दिल की सुनो लोकाचार का पालन किया, एक अर्जेंटीना शिक्षक से शादी की, और पत्रकारिता उद्योग में रहा। (हम अमीर नहीं हैं, और उद्योग स्थिर होने से बहुत दूर है, लेकिन मैं पूर्वाह्न खुश।)

डीसी गुरुत्वाकर्षण का केंद्र बना हुआ है, लेकिन मेरे पास अब अन्य भी हैं – जिनमें दो (अधिकतर) प्यारे बच्चे भी शामिल हैं।

यदि मेरे बच्चों के बच्चे हैं, और मैं उन्हें जानने के लिए पर्याप्त भाग्यशाली हूं, तो मुझे आशा है कि जब वे किसी बड़े निर्णय के साथ संघर्ष कर रहे होंगे तो वे मुझे ढूंढेंगे।

चाहे फोन से, होलोग्राम से, या जो कुछ भी वे आगे आविष्कार करेंगे, मैं उनसे कहूंगा कि वे अपने अंतर्ज्ञान पर भरोसा करें, जैसा कि एक बुद्धिमान महिला ने एक बार मुझसे कहा था।