भालू के साथ नजदीकी मुठभेड़ की स्थिति में क्या करना है, यह जानना एक समय केवल जापान में पैदल यात्रियों और वनवासियों के लिए चिंता का विषय था। हालाँकि, अब आबादी वाले इलाकों में लोगों से यह सीखने का आग्रह किया जा रहा है कि हमलों के बाद खुद को कैसे सुरक्षित रखा जाए, क्योंकि जानवर भोजन की तलाश में अपने प्राकृतिक आवास छोड़ देते हैं।
भालू की मुठभेड़ें लगभग दैनिक सुर्खियाँ पैदा कर रही हैं। पिछले सप्ताह अकिता प्रान्त में, जानवरों ने निर्मित क्षेत्रों में एक जॉगर्स और एक वॉकर पर हमला किया, जबकि एक अन्य जानवर ने पास के एक घर के अंदर छिपने से पहले चार लोगों को आतंकित किया। कोई भी पीड़ित गंभीर रूप से घायल नहीं हुआ।
हालाँकि, कुछ मुठभेड़ें घातक रही हैं: पर्यावरण मंत्रालय के अनुसार, अप्रैल से अब तक देश भर में नौ लोगों की मौत हो चुकी है – जो रिकॉर्ड पर सबसे अधिक वार्षिक मृत्यु है।
जवाब में, अधिकारी और मीडिया किसी अप्रिय मुठभेड़ से बचने के बारे में सलाह दे रहे हैं।
आम सहमति यह है कि जो कोई भी खुद को भालू के आमने-सामने पाता है, उसे आंखों के संपर्क और अचानक हरकतों से बचना चाहिए, और जानवर की ओर पीठ किए बिना धीरे-धीरे पीछे हट जाना चाहिए। उन्हें दौड़ने या किसी पेड़ पर चढ़ने का प्रयास नहीं करना चाहिए – ऐसे करतब जो भालू इंसानों की तुलना में कहीं अधिक गति और चपलता के साथ करते हैं।
यदि कोई हत्या अपरिहार्य लगती है, तो विशेषज्ञ पीड़ितों को जमीन पर मुंह करके लेटने और अपने सिर और गर्दन को सुरक्षित रखने की सलाह देते हैं।
सप्ताहांत में जारी एक अध्ययन में, अकिता विश्वविद्यालय के विशेषज्ञों ने कहा कि भालू हॉटस्पॉट – अकिता प्रान्त में हमलों में घायल हुए 70 लोगों के सर्वेक्षण के बाद उन उपायों के परिणामस्वरूप कम गंभीर चोटें आईं। अध्ययन में कहा गया है कि उत्तरदाताओं में से सभी सात लोग, जिन्होंने अपने सिर और गर्दन को बचाने के लिए चेहरा झुकाया था और अपने हाथों का इस्तेमाल किया था, गंभीर चोट से बच गए।
अन्य निवारक उपायों में बाहर घूमते समय घंटी या सीटी बजाना और समूहों में रहना शामिल है, क्योंकि भालू शायद ही कभी कई लोगों के पास आते हैं। विकर्षक स्प्रे को सबसे प्रभावी एहतियात माना जाता है, लेकिन जापान में यह आसानी से उपलब्ध नहीं है। क्या न करें की सूची में शाम और भोर के समय लंबी पैदल यात्रा करना शामिल है, जब भालू सबसे अधिक सक्रिय होते हैं, और कभी भी भोजन या अन्य कचरा नहीं छोड़ना चाहिए।
जापान में अनुमानित 44,000 एशियाई काले भालू हैं – जो कई क्षेत्रों में पाए जाते हैं, लेकिन विशेष रूप से उत्तर में – और 12,000 बड़े उस्सुरी भूरे भालू हैं, जो होक्काइडो के सबसे उत्तरी द्वीप पर पाए जाते हैं।
जापान की बड़ी और बढ़ती भालू आबादी के बीच बदलते व्यवहार को घटनाओं में वृद्धि के पीछे माना जाता है, खासकर होक्काइडो और उत्तर के अन्य क्षेत्रों में।
विशेषज्ञों के अनुसार, बलूत का फल और बीचनट की फसल में गिरावट के बीच, भूखे भालू कस्बों और गांवों में देखे गए हैं – जहां वे एक बार घूमने के लिए अनिच्छुक थे।
इस बात के भी प्रमाण हैं कि जलवायु संकट के कारण होने वाली गर्म सर्दियाँ जानवरों को सामान्य से देर से शीतनिद्रा में जाने के लिए मजबूर कर रही हैं, जिससे मुठभेड़ की संभावना बढ़ जाती है। और ग्रामीण आबादी के कम होने से बड़े पैमाने पर कृषि योग्य भूमि के क्षेत्र बन गए हैं जो प्राकृतिकता को धुंधला कर देते हैं सातोयामा वुडलैंड जो पहाड़ों को गांवों से अलग करता है।
लाइसेंस प्राप्त शिकारियों की कमी के बीच, अकिता और अन्य स्थानीय सरकारें हमलों में वृद्धि को संबोधित करने के लिए संघर्ष कर रही हैं। क्योडो समाचार एजेंसी के अनुसार, प्रीफेक्चर के गवर्नर केंटा सुजुकी ने सोशल मीडिया पर कहा कि वह जापान की सेना – आत्मरक्षा बलों – से मदद मांगने पर विचार कर रहे हैं।
पर्यावरण मंत्री, हिरोताका इशिहारा ने पिछले सप्ताह हमलों में वृद्धि को एक “गंभीर समस्या” बताया था, उन्होंने संवाददाताओं से कहा था कि सरकार अधिक शिकारियों को प्रशिक्षित करने और “भालुओं की आबादी को प्रबंधित करने” के लिए प्रतिबद्ध है।
जिन क्षेत्रों में भालू के हमलों में वृद्धि हुई है, वहां के निवासी मामले को अपने हाथों में ले रहे हैं। सार्वजनिक प्रसारक एनएचके के अनुसार, टोक्यो के उत्तर में गुनमा प्रान्त में एक हार्डवेयर स्टोर में घंटियों और सीटियों के लिए समर्पित एक अनुभाग है, जबकि यह विकर्षक स्प्रे की मांग को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहा है, जिसे पांच दिनों तक किराए पर लिया जा सकता है।
