एक्सॉन, एक तेल कंपनी जो लगातार वैश्विक कार्बन उत्सर्जन में दुनिया के शीर्ष योगदानकर्ताओं में से एक है, दो जलवायु-केंद्रित राज्य कानूनों पर कैलिफ़ोर्निया राज्य पर मुकदमा कर रही है, यह तर्क देते हुए कि ये नियम निगम के स्वतंत्र भाषण के अधिकार का उल्लंघन करते हैं।
2023 कानून, जिसे सामूहिक रूप से कैलिफोर्निया जलवायु जवाबदेही पैकेज के रूप में जाना जाता है, के लिए राज्य में व्यापार करने वाली बड़ी कंपनियों को अपने ग्रह-ताप कार्बन उत्सर्जन और उनके जलवायु-संबंधी वित्तीय जोखिमों दोनों का खुलासा करना होगा, या वार्षिक दंड का सामना करना पड़ेगा।
कैलिफोर्निया के पूर्वी जिले के लिए अमेरिकी जिला अदालत में शुक्रवार को दायर मुकदमे में कहा गया है कि ये कानून एक्सॉन को “उन विचारों के लिए मुखपत्र के रूप में काम करने के लिए मजबूर करेंगे जिनसे वह असहमत है”।
टिप्पणी के लिए पूछे जाने पर, एक्सॉन ने गार्जियन को मुकदमे का हवाला दिया। कैलिफ़ोर्निया राज्य तुरंत टिप्पणी के लिए उपलब्ध नहीं था।
कैलिफोर्निया के गवर्नर गेविन न्यूसोम के प्रवक्ता तारा गैलीगोस ने न्यूयॉर्क टाइम्स को बताया कि यह “वास्तव में चौंकाने वाला है कि ग्रह पर सबसे बड़े प्रदूषकों में से एक पारदर्शिता का विरोध करेगा”, उन्होंने कहा कि कानूनों को “पहले ही अदालत में बरकरार रखा जा चुका है और हमें उन पर भरोसा है।”
एक्सॉन अदालत से कानूनों के कार्यान्वयन को रोकने के लिए कह रहा है, जो 2026 में शुरू होने वाला है। मुकदमे में कहा गया है कि कंपनी पहले से ही विभिन्न तरीकों का उपयोग करके उत्सर्जन और जलवायु जोखिमों की रिपोर्ट स्वेच्छा से करती है।
लेकिन क़ानून कंपनी को उत्सर्जन और जोखिम रिपोर्टिंग के लिए राज्य के पसंदीदा ढांचे को अपनाने के लिए मजबूर करेगा, जिसे वह “भ्रामक और प्रतिकूल” मानता है, मुकदमे में कहा गया है।
अपने उत्सर्जन की गणना करने के लिए, एक्सॉन वैश्विक गैर-लाभकारी तेल और गैस उद्योग संघ इपिका द्वारा स्थापित एक विधि का उपयोग करता है, जिसे 1974 में संयुक्त राष्ट्र पर्यावरण समूह को प्रदूषणकारी उद्योगों के साथ इंटरफेस करने की अनुमति देने के लिए बनाया गया था। लेकिन कैलिफोर्निया के दो कानूनों में से एक के तहत, इसे ग्रीनहाउस गैस प्रोटोकॉल नामक एक पद्धति का उपयोग करना होगा, जिसे अनुसंधान समूह वर्ल्ड रिसोर्सेज इंस्टीट्यूट और बिजनेस नेटवर्क वर्ल्ड बिजनेस काउंसिल फॉर सस्टेनेबल डेवलपमेंट द्वारा विकसित किया गया है।
मुकदमे में कहा गया है कि वह रूपरेखा “प्रतिउत्पादक संदेश भेजती है कि बड़ी कंपनियां जलवायु परिवर्तन के लिए विशिष्ट रूप से जिम्मेदार हैं, भले ही वे ऊर्जा, वस्तुओं और सेवाओं की सामाजिक मांग को कितनी भी कुशलता से पूरा करती हों।”
कैलिफ़ोर्निया कानून के अनुसार कंपनियों को अपने वैश्विक उत्सर्जन पदचिह्न की रिपोर्ट करने की भी आवश्यकता है। लेकिन एक्सॉन का तर्क है कि नियम केवल कैलिफ़ोर्निया की सीमाओं के भीतर कंपनी की गतिविधि से उत्पन्न उत्सर्जन पर लागू होना चाहिए, क्योंकि एक्सॉन के अधिकांश व्यवसाय संचालन राज्य के बाहर होते हैं।
दूसरा 2023 कैलिफोर्निया कानून जिसे एक्सॉन चुनौती दे रहा है, के लिए कंपनियों को यह खुलासा करना होगा कि जलवायु परिवर्तन उनके व्यवसाय संचालन के लिए खतरा है, और वे उन्हें कैसे संबोधित करने की योजना बना रहे हैं। एक्सॉन ने तर्क दिया कि इसके लिए “अज्ञात भविष्य के विकास के बारे में” अनुमान लगाने की आवश्यकता होगी।
यह भी दावा किया गया कि कानून मौजूदा संघीय प्रतिभूति कानूनों के साथ टकराव करता है, जो पहले से ही विनियमित करते हैं कि सार्वजनिक रूप से कारोबार करने वाली कंपनियों को वित्तीय और पर्यावरणीय जोखिमों के संबंध में क्या खुलासा करना चाहिए।
मुकदमे में तर्क दिया गया है कि कुल मिलाकर, दोनों कानून कैलिफोर्निया के अधिकारियों द्वारा अतिरेक का मामला बनते हैं। एक्सॉन ने कहा, कानूनों का उद्देश्य “सार्वजनिक राय को आकार देना और राज्य द्वारा नापसंद निजी पार्टियों को शर्मिंदा करना” है।
कैलिफ़ोर्निया नियमों के समर्थकों का कहना है कि वे कंपनियों द्वारा ग्रीनवॉशिंग को हतोत्साहित करते हैं।
पर्यावरण वकालत समूह सेंटर फॉर बायोलॉजिकल डायवर्सिटी के एक वरिष्ठ वकील हॉलिन क्रेट्ज़मैन ने उनके पारित होने के बाद गार्जियन को बताया, “प्रकटीकरण आवश्यकताएं वास्तव में तेल उद्योग में सबसे बड़े जलवायु विध्वंसक पर से पर्दा हटा देंगी।”
पिछले साल, यूएस चैंबर ऑफ कॉमर्स, कैलिफोर्निया चैंबर ऑफ कॉमर्स और अमेरिकन फार्म ब्यूरो फेडरेशन सहित व्यावसायिक हितों ने उन्हीं दो कानूनों को लेकर कैलिफोर्निया पर मुकदमा दायर किया था। एक न्यायाधीश ने कानूनों को अवरुद्ध करने के व्यापारिक समूहों के प्रस्ताव को खारिज कर दिया, लेकिन मामला अभी भी अक्टूबर 2026 में संभावित सुनवाई की तारीख के साथ आगे बढ़ रहा है।
अमेरिकी प्रतिभूति और विनिमय आयोग भी नए संघीय जलवायु प्रकटीकरण नियमों को लागू करने के लिए काम कर रहा था, और व्हाइट हाउस में जो बिडेन के कार्यकाल के अंत में पूरा होने वाला था। उन नियमों को कानूनी चुनौतियों का भी सामना करना पड़ा; मार्च में, एजेंसी ने नियमों के अपने कानूनी बचाव को समाप्त करने के लिए मतदान किया।
