यह आधुनिक राजशाही के रहस्यों में से एक है – और यह पहले से कहीं अधिक जांच के दायरे में है।
प्रिंस एंड्रयू अपनी जीवनशैली के लिए धन कैसे जुटाते हैं?
यह एक ऐसा व्यक्ति है जो दशकों से विलासिता का जीवन जी रहा है, जेफरी एप्सटीन के साथ संबंध के कारण वर्षों तक बहिष्कृत रहा है, फिर भी उसके पास वित्तीय सहायता का कोई प्रत्यक्ष साधन नहीं है।
कहा जाता है कि किंग चार्ल्स भी अपने भाई की आय के कुछ स्रोतों के बारे में अनिश्चित थे, विशेष रूप से वह अपने घर, 30 कमरों वाले रॉयल लॉज के रखरखाव के लिए आवश्यक धनराशि कैसे जुटाते हैं।
बदनाम राजकुमार पारंपरिक गोपनीयता के मिश्रण के माध्यम से अपने वित्तीय मामलों को वर्षों तक जनता से दूर रखने में सक्षम रहा है, जो विंडसर को कवर करता है और अमीर, मुख्य रूप से विदेशी, लोगों के साथ उसके व्यवहार की गोपनीयता को छुपाता है।
लेकिन वर्जीनिया गिफ्रे के साथ उनके कथित दुर्व्यवहार पर सार्वजनिक आक्रोश उनके लिए उस भव्यता को उचित ठहराना और जिसमें वह रह रहे हैं और अपने वित्तीय मामलों पर पर्दा बनाए रखना अधिक कठिन हो सकता है।
इस आक्रोश ने वेस्टमिंस्टर के भीतर आम तौर पर दम घोंटने वाली आम सहमति को खत्म कर दिया है जिसमें राजनेता सार्वजनिक रूप से शाही परिवार की आलोचना करने से बचते हैं। कीर स्टार्मर ने कहा है कि वह राजकुमार की आवास व्यवस्था की उचित जांच के पक्ष में हैं, और वरिष्ठ सांसदों की एक समिति ने अब अधिक विवरण का अनुरोध किया है। इस सप्ताह बोलने वालों में टोरी छाया न्याय सचिव रॉबर्ट जेनरिक भी शामिल थे, जिन्होंने कहा: “अब समय आ गया है कि प्रिंस एंड्रयू खुद को निजी जीवन में छोड़ दें और जीवन में अपना रास्ता खुद बनाएं। उन्होंने खुद को अपमानित किया है, उन्होंने शाही परिवार को बार-बार शर्मिंदा किया है। जनता उनसे तंग आ चुकी है।”
एंड्रयू की आय का एकमात्र वर्तमान स्रोत वह पेंशन है जो उन्हें 1979 और 2001 के बीच नौसेना में अपने दिनों से मिलती है। ऐसा कहा जाता है कि यह राशि प्रति वर्ष £20,000 है – स्विट्जरलैंड में लॉज शैले हेलोरा को खरीदने के लिए शायद ही पर्याप्त है, जिसे उन्होंने 2014 में कथित £18m के लिए हासिल किया था, और न ही विंडसर ग्रेट पार्क में 40 हेक्टेयर एकांत मैदान में स्थित एक जॉर्जियाई हवेली, रॉयल लॉज को बनाए रखने के लिए।
एंड्रयू ने 2003 में अपनी दादी, महारानी एलिज़ाबेथ, जो राजमाता थीं, की मृत्यु के बाद £1 मिलियन का एकमुश्त भुगतान करके लॉज का पट्टा हासिल कर लिया था, जो अपनी मृत्यु से एक साल पहले तक वहीं रहती थीं। सौदे के हिस्से के रूप में, उसे संपत्ति के नवीनीकरण पर £7.5m खर्च करने की आवश्यकता थी। आधिकारिक रिकॉर्ड से पता चलता है कि उन्होंने 2005 तक अधिकांश नवीकरण पूरा कर लिया था। वह कोई किराया नहीं देते हैं।
पट्टे की शर्तों के अनुसार बेदखल होने से बचने के लिए उसे हवेली को अच्छी स्थिति में रखना होगा। पिछले साल एक अखबार की रिपोर्ट में सुझाव दिया गया था कि हवेली को मरम्मत की जरूरत है, जिसमें छीलने और काली फफूंदी के निशान हैं। बिल अनुमानित £2 मिलियन था।
चार्ल्स द्वारा इसकी फंडिंग बंद करने के बाद उन्हें अपनी पुलिस सुरक्षा के बिल का भी सामना करना पड़ रहा है – कथित तौर पर प्रति वर्ष £3 मिलियन।
सार्वजनिक रिकॉर्ड से पता चलता है कि दिवंगत रानी के दूसरे बेटे को 1978 और 2010 के बीच एक कामकाजी शाही के रूप में सार्वजनिक पर्स से आधिकारिक भुगतान प्राप्त हुआ था। 2011 में, प्रधान मंत्री रहते हुए डेविड कैमरन ने करदाताओं द्वारा राजशाही को वित्त पोषित करने के तरीके को बदलने का फैसला किया।
इस परिवर्तन के एक भाग के रूप में, स्वयं-वर्णित “भावुक राजशाहीवादी” कैमरून ने जानबूझकर एंड्रयू और अन्य विंडसर को कितना सार्वजनिक धन प्राप्त हुआ, इसके नियमित प्रकाशन को रोका। कैमरन ने “शाही खर्च के हर पहलू पर दर्दनाक वार्षिक चर्चा की निंदा की, साथ ही एक टैब्लॉइड के नेतृत्व वाली बहस के साथ कि क्या परिवार के व्यक्तिगत सदस्य ‘पैसे के लिए अच्छे मूल्य’ थे”।
एंड्रयू को कितना सार्वजनिक धन प्राप्त हुआ, इसका अंतिम प्रकाशित आंकड़ा 2010 में प्रति वर्ष £249,000 है। उसके बाद, रानी ने शाही कार्यक्रमों के दौरान अपनी निजी संपत्ति से उन्हें सीधे भुगतान किया। 2019 में, दोषी बाल यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन और गिफ्रे के कथित दुर्व्यवहार के बारे में उनके विनाशकारी बीबीसी साक्षात्कार के परिणामस्वरूप उन्हें कामकाजी शाही के रूप में खड़े होने के लिए मजबूर होना पड़ा।
गार्जियन की 2023 की एक जांच के अनुसार, पिछले चार दशकों में, उन्हें अपने शाही काम के लिए लगभग 13 मिलियन पाउंड मिले थे, जो कि राजशाही पर ताज श्रृंखला की लागत के हिस्से के रूप में था।
2019 के बाद ऐसा प्रतीत होता है कि रानी और चार्ल्स ने एंड्रयू को विंडसर की निजी संपत्ति से वार्षिक भत्ता देना जारी रखा, माना जाता है कि यह प्रति वर्ष £1m है। लेकिन कथित तौर पर राजा ने पिछले साल “रॉयल लॉज की घेराबंदी” के बीच यह भुगतान करना बंद कर दिया था। चार्ल्स लंबे समय से चाहते थे कि वह अधिक साधारण आवास में चले जाएँ।
जब एंड्रयू 2001 में नौसेना से सेवानिवृत्त हुए, तो उन्हें काफी लोकप्रियता मिली क्योंकि उनकी नौसैनिक सेवा, विशेष रूप से फ़ॉकलैंड युद्ध में लड़ने के लिए उन्हें काफी सम्मान मिला था।
वह सार्वजनिक पर्स से प्राप्त होने वाली आय – £249,000, जो सामान्य ब्रितानियों के लिए एक महत्वपूर्ण राशि है – पर गुजारा कर सकते थे और एक मेहनती शाही के रूप में अच्छे काम कर सकते थे।
लेकिन वह पैसा चाहता था – और बहुत सारा।
2001 में, उन्हें सरकार के व्यापार प्रतिनिधि के रूप में नियुक्त किया गया था। औपचारिक रूप से इस नौकरी के लिए उन्हें विदेश यात्रा करनी पड़ी और ब्रिटिश कंपनियों के लिए व्यवसाय बढ़ाने में मदद करनी पड़ी।
लेकिन यह लंबे समय से आरोप लगाया गया है कि, एंड्रयू ने दुनिया भर के अमीर लोगों तक पहुंच हासिल करने के लिए इस पद का फायदा उठाया और बिचौलिए के रूप में काम करके या परिचय देकर खुद को समृद्ध करने के लिए वाणिज्यिक सौदे किए।
जिस दावे का उन्होंने सामना किया वह यह था कि वह अपनी सार्वजनिक भूमिका का उपयोग व्यक्तिगत लाभ, या अधिक सरल शब्दों में कहें तो भ्रष्टाचार के लिए कर रहे थे।
सच्चाई तक पहुंचने में क्रमिक सरकारों द्वारा उन दस्तावेजों का खुलासा करने से इनकार करने से बाधा उत्पन्न हुई है जो एंड्रयू की गतिविधियों को समझाने में मदद कर सकते हैं।
एंड्रयू लोनी, जिन्होंने राजकुमार के बारे में एंटाइटल्ड: द राइज़ एंड फ़ॉल ऑफ़ द हाउस ऑफ़ यॉर्क नामक पुस्तक लिखी थी, ने चार वर्षों में सूचना की स्वतंत्रता के लिए सैकड़ों अनुरोध प्रस्तुत किए लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ। उन्होंने कहा, “यह स्पष्ट है कि एंड्रयू के सामने बाधाएं खड़ी की गई हैं। किसी को यह पूछना होगा कि क्यों।”
अमीर लोगों के साथ उनके संबंध काफी हद तक लेन-देन वाले प्रतीत होते हैं, खासकर जब से उनकी व्यावसायिक कुशलता न्यूनतम देखी गई थी।
लोनी ने उदाहरण के तौर पर एप्सटीन का हवाला दिया है। “राजकुमार एक उपयोगी मूर्ख था जिसने उसे राजनीतिक नेताओं और व्यापारिक अवसरों तक सम्मान और पहुंच प्रदान की। किस बात ने एंड्रयू को एप्सटीन की ओर आकर्षित किया? सुपर अमीरों में शामिल होने का अवसर और एक ऐसी जीवनशैली जिसकी ड्यूक लंबे समय से आकांक्षा कर रहा था, उपलब्ध महिलाओं की आपूर्ति, खुद पैसे कमाने का मौका और कोई ऐसा व्यक्ति जो उसके जीवन को वित्त पोषित करेगा … दोनों पुरुष, दिखावटी दोस्त, एक-दूसरे का इस्तेमाल करते थे लेकिन यह एक असमान रिश्ता था।”
एंड्रयू अप्रिय विदेशी तानाशाहों और व्यापारियों के साथ अपने घनिष्ठ संबंधों को लेकर कई विवादों का विषय थे। उन्होंने एक लीबियाई बंदूक तस्कर के साथ छुट्टियां मनाईं, हथियार बनाने वाली कंपनी बीएई से जुड़े भ्रष्टाचार की गंभीर धोखाधड़ी कार्यालय की जांच की आलोचना की और बाद में अपदस्थ ट्यूनीशियाई तानाशाही के एक प्रमुख सदस्य के साथ बकिंघम पैलेस में दोपहर का भोजन किया।
कजाकिस्तान के अभिजात वर्ग के साथ उनके व्यवहार से पता चलता है कि वह क्या कर रहे थे। 2007 में, उन्होंने एस्कॉट के पास अपनी हवेली सनिंगहिल को, जो रानी की ओर से शादी में दिया गया उपहार था, कजाकिस्तान के निरंकुश राष्ट्रपति के दामाद को £12m की मांग कीमत से £3m अधिक में बेच दिया। एंड्रयू ने देश की नियमित आधिकारिक और निजी यात्राएँ कीं।
मीडिया ने ईमेल की सामग्री की सूचना दी जिसमें सुझाव दिया गया कि एंड्रयू ने ग्रीक और स्विस फर्मों के लिए काम किया था जो 2011 में कजाकिस्तान में बड़े अनुबंधों के लिए बोली लगा रहे थे। कंपनियों को वरिष्ठ कजाख राजनीतिक हस्तियों से परिचित कराने में मदद करना एंड्रयू का काम था। रिपोर्ट के मुताबिक, ब्रोकर को एक सफल सौदे में मदद करने के लिए उन्हें 1% या £3.85m का कमीशन दिया जाना था।
2011 तक एंड्रयू, जो उस समय सिंहासन के कतार में चौथे स्थान पर थे, के आसपास की दुर्गंध सरकार के लिए बहुत अधिक थी और उन्हें व्यापार प्रतिनिधि के रूप में पद छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा।
लेबर सांसद और पूर्व मंत्री क्रिस ब्रायंट, जिन्होंने उन्हें हटाने का आह्वान किया था, ने कहा: “यह समय से पहले नहीं है – और विदेश कार्यालय में बहुत सारे लोग हैं जो बहुत प्रसन्न होंगे, भले ही वे ऐसा नहीं कह सकते।”
यह कदम गुइफ़्रे के चारों ओर उसकी बांह के साथ उसकी अब कुख्यात तस्वीर के प्रकाशन और आलोचना के बाद आया कि दोषी ठहराए जाने के बाद भी वह एपस्टीन के साथ सहयोग कर रहा था।
एपस्टीन ने एंड्रयू की पूर्व पत्नी सारा फर्ग्यूसन को अपना कुछ कर्ज कम करने के लिए £15,000 दिए थे। एंड्रयू की तरह, फर्ग्यूसन को भी पैसे कमाने के लिए अपनी शाही स्थिति का उपयोग करने की लंबे समय से आलोचना का सामना करना पड़ा है।
लाखों लोगों को आकर्षित करने के एंड्रयू के प्रयास हाल के वर्षों में जारी रहे हैं लेकिन अपारदर्शी बने हुए हैं। समय-समय पर अदालती दस्तावेजों में इसकी झलक देखने को मिलती रहती है। पिछले साल यह खुलासा हुआ था कि राजकुमार के बिजनेस पार्टनर यांग टेंग्बो पर चीनी जासूस होने का आरोप लगाया गया था। राजकुमार ने टेंग्बो को एक व्यावसायिक पहल के तहत चीन में निवेशकों की तलाश करने के लिए अधिकृत किया था, जिसे वे बढ़ावा दे रहे थे।
2022 में, एंड्रयू को यह समझाने के लिए कॉल का सामना करना पड़ा कि उसे एक फाइनेंसर सेल्मन तुर्क से जुड़े भुगतान में कम से कम £750,000 क्यों मिले, जो उच्च न्यायालय में धोखाधड़ी के आरोपों का सामना कर रहा था। एंड्रयू ने पैसे चुका दिए।
एंड्रयू की संपत्ति का एक अन्य स्रोत वाणिज्यिक कंपनियों के शेयरों में निवेश होगा लेकिन इनका मूल्य अज्ञात है। द गार्जियन ने खुलासा किया है कि राजकुमार ने सरकार समर्थित शेल कंपनी का फायदा उठाया था शाही निवेश को सार्वजनिक जांच से छुपाने के लिए बनाया गया।
एंड्रयू को शायद रिश्तेदारों से वसीयत मिली होगी लेकिन विवरण मिलना मुश्किल है।
अब एंड्रयू के वित्त के लिए क्या? यदि हंगामा कम हो जाता है और वह लोगों की नज़रों से ओझल हो जाता है, तो उसे भविष्य में और अधिक पैसा कमाने के लिए मुक्त किया जा सकता है, लेकिन उसे अपनी अब बर्बाद हो चुकी शाही स्थिति को भुनाने में भी मुश्किल हो सकती है।
