ओकलैंड में तटवर्ती रेलवे यार्ड में माहौल उत्साहपूर्ण था।
बुधवार की सुबह, सौ से अधिक लोग पुनर्निर्मित स्थान के अंदर यह देखने के लिए एकत्र हुए थे कि रिवियन की स्पिनऑफ़ कंपनी एएलएसओ कई वर्षों से चोरी-छिपे क्या पका रही थी।
यह परियोजना $4,500 की ई-बाइक बन गई। प्लेटफ़ॉर्म का रिवियन की कारों से बहुत कम लेना-देना है, लेकिन यह सीईओ आरजे स्कारिंगे के दिल के करीब है, जिनके बच्चे अनावरण का जश्न मनाने में मदद करने के लिए कार्यक्रम में शामिल हुए थे।
यदि कोई संकेत था कि सीईओ गुरुवार को अपनी ऑटोमोटिव कंपनी में कई सौ कर्मचारियों को निकालने के लिए मानसिक रूप से तैयारी कर रहे थे, तो उन्होंने मुझसे बात करते समय इसका खुलासा नहीं किया।
जब मैंने रिवियन के अंदर के माहौल के बारे में पूछा, क्योंकि वे एक नए मॉडल के लॉन्च की तैयारी कर रहे हैं, तो स्कारिंगे ने कहा, “मैं बहुत उत्साहित हूं।” “हमारे लिए, यह कंपनी का सबसे महत्वपूर्ण बिंदु है – कंपनी के इतिहास में।”
रिवियन आर2 के उत्पादन की तैयारी कर रहा है, जो कंपनी का अब तक का सबसे किफायती मॉडल होगा। यदि ईवी पर विचार करने वाले ड्राइवरों के लिए कीमत प्रवेश में बाधा है, तो आर2 – एक $45,000 एसयूवी – रिवियन का उत्तर है।
रिवियन के सीईओ आरजे स्कारिंगे ने 2024 में आर2 एसयूवी का अनावरण किया। रिवियन के लिए फिलिप फ़राओन/गेटी इमेजेज़
जबकि R1 एक प्रमुख उत्पाद है जो कंपनी के प्रीमियम, एडवेंचर-केंद्रित ब्रांड के लिए माहौल तैयार करता है, R2 रिवियन को व्यापक दर्शकों तक ले जाएगा। सीईओ ने टेस्ला की तुलना करते हुए कहा कि कैसे मॉडल 3 ने अपने 35,000 डॉलर के आधार मूल्य के साथ बड़ी संख्या में ग्राहकों को आकर्षित किया।
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सीईओ ने कहा, “टेस्ला – उनके प्रमुख उत्पाद, मॉडल एस और मॉडल एक्स, अपेक्षाकृत कम मात्रा में थे। और उनके लिए, वह विस्फोटक बिंदु तब था जब उन्होंने मॉडल 3 लॉन्च किया।”
2018 में, टेस्ला के सीईओ एलोन मस्क ने भी मॉडल 3 को “कंपनी पर दांव लगाने वाली” स्थिति कहा था। बाद में मस्क ने खुलासा किया कि कंपनी दिवालिया होने की कगार पर है।
मैंने स्कारिंगे से पूछा कि क्या आर2 रिवियन का मॉडल 3 क्षण था, जिसमें कंपनी का भविष्य एक सफल लॉन्च पर निर्भर करता है। उन्होंने कहा कि वह कार को “एक विभक्ति बिंदु” कहेंगे।
उन्होंने कहा, “हम जिस पैमाने की कंपनी बनना चाहते हैं, जो प्रति वर्ष कई लाखों कारों का उत्पादन कर रही है, हम 90,000 डॉलर के एकल फ्लैगशिप उत्पाद के साथ वहां नहीं पहुंच सकते।” “हमें आर2 की जरूरत है, हमें आर3 की जरूरत है। और इसलिए आर2 वहां तक पहुंचने के लिए महत्वपूर्ण कदम है, और अगर हम वह कदम नहीं उठाते हैं, अगर हम आर2 लॉन्च नहीं करते हैं, तो हम एक काफी छोटी कंपनी बने रहेंगे।”
R2 के पथ में पहले से ही कुछ कमी देखी गई है। पिछले साल, रिवियन ने अपने वेतनभोगी कर्मचारियों में से 10% को निकाल दिया था, जो कि 2023 के बाद से कंपनी के तीसरे दौर की छंटनी है। कई रिपोर्टों के अनुसार, रिवियन ने भी पिछले महीने 1.5% से कम कर्मचारियों की छंटनी की।
गुरुवार की सुबह, कर्मचारियों को एक और पुनर्गठन की खबर मिलनी शुरू हुई। स्कारिंग द्वारा कंपनीव्यापी बयान भेजने से कुछ घंटे पहले वॉल स्ट्रीट जर्नल ने 600 से अधिक कर्मचारियों या लगभग 4.5% कार्यबल को नौकरी से निकालने के फैसले की सूचना दी थी।
छँटनी से प्रभावित एक कर्मचारी ने मुझे बताया, “मैं जानता हूँ कि हर कोई हैरान था।” “कर्मचारी कल इसके बारे में बात कर रहे थे, और इससे घबराहट पैदा हो गई क्योंकि वास्तव में कई विभागों में उतने कर्मचारी नहीं बचे हैं।”
एक प्रवक्ता ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
गुरुवार दोपहर को, रिवियन ने बिजनेस इनसाइडर को वह आंतरिक ज्ञापन भेजा जिसे स्कारिंग ने अपनी कंपनी के सभी 15,000 कर्मचारियों के साथ साझा किया था। सीईओ ने लिखा कि रिवियन ने आर2 के लॉन्च का हवाला देते हुए “और हमारे व्यवसाय को लाभप्रद रूप से बढ़ाने की आवश्यकता” का हवाला देते हुए अपने कार्यबल को 4.5% तक कम करने का “बहुत कठिन निर्णय” लिया था।
ज्ञापन में कहा गया है कि सबसे अधिक प्रभावित क्षेत्र ग्राहक सेवा और विपणन के आसपास थे। स्कारिंगे ने लिखा कि वह अंतरिम मुख्य विपणन अधिकारी के रूप में कार्यभार संभालेंगे।
मैंने स्कारिंगे से पूछा कि क्या आर3 का उत्पादन, रिवियन का क्रॉसओवर जो प्रशंसकों से उत्साह पैदा कर रहा है, आर2 की सफलता पर निर्भर करेगा।
स्कारिंगे ने कहा कि वह ऐसा नहीं सोचते.
“उन प्रश्नों में से एक जो मुझसे बहुत बार पूछे जाते हैं, और मैं समझ सकता हूँ क्यों, ‘यदि आप असफल हो गए तो क्या करेंगे?’ का कुछ संस्करण है” उन्होंने कहा। “मेरे पास एक अलग दृष्टिकोण है क्योंकि इस समय विफलता की संभावना सबसे कम है। विफलता की सबसे अधिक संभावना पहले दिन थी। एक कर्मचारी वाली कार कंपनी, कोई पूंजी नहीं, कोई टीम नहीं, कोई संयंत्र नहीं, कोई तकनीक नहीं, कोई ब्रांड नहीं, कुछ भी नहीं।”
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