दुनिया के सबसे प्रदूषित शहर में हवा को साफ करने के प्रयास में, दिल्ली क्षेत्रीय सरकार कृत्रिम बारिश कराने के लिए क्लाउड-सीडिंग प्रयोग का परीक्षण कर रही है।
भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) इस वर्ष क्षेत्रीय सरकार का नेतृत्व करने के लिए चुने जाने के बाद से दिल्ली के वायु प्रदूषण को नियंत्रण में लाने के लिए क्लाउड सीडिंग के उपयोग का प्रस्ताव दे रही है।
क्लाउड सीडिंग में बादलों में सिल्वर आयोडाइड के कण जोड़ने के लिए विमान या ड्रोन का उपयोग करना शामिल है, जिनकी संरचना बर्फ के समान होती है। पानी की बूंदें कणों के चारों ओर जमा हो जाती हैं, जिससे बादलों की संरचना बदल जाती है और वर्षा की संभावना बढ़ जाती है।
भारत की राजधानी में महीनों के अप्रत्याशित मौसम ने भाजपा की बादल-बीज योजनाओं को रोक दिया था। लेकिन दिवाली त्योहार के बाद दिल्ली की वायु गुणवत्ता एक बार फिर खतरनाक स्तर पर पहुंचने और शहर पर घनी भूरी धुंध छाने के कुछ दिनों बाद सरकार ने कहा कि यह योजना आखिरकार लागू की जाएगी।
दिल्ली के पर्यावरण मंत्री मनजिंदर सिंह सिरसा ने कहा कि पहली परीक्षण उड़ान – जिसके दौरान सीडिंग फ्लेयर्स को आकाश में लॉन्च किया गया था – गुरुवार को आयोजित की गई थी।
शहर की मुख्यमंत्री रेखा गुप्ता ने कहा, “यदि परिस्थितियाँ अनुकूल रहीं, तो दिल्ली में 29 अक्टूबर को पहली कृत्रिम बारिश होगी।”
क्लाउड सीडिंग का अध्ययन करने वाले विशेषज्ञों का कहना है कि यह कोई रामबाण इलाज नहीं है। ऐसा माना जाता है कि इससे बादलों की तुलना में अधिक बार और भारी बारिश होगी, लेकिन इसका प्रभाव अक्सर छोटा होता है। इस प्रक्रिया में बादलों की भी आवश्यकता होती है, और सर्दियों के दौरान जब प्रदूषण चरम पर होता है तो वे अक्सर दिल्ली में मौजूद नहीं होते हैं। यह प्रदूषकों के मूल कारणों का भी समाधान नहीं करता है।
दिल्ली के वायुमंडलीय विज्ञान केंद्र के दो प्रोफेसरों ने इस योजना की “नौटंकी” के रूप में निंदा की। हिंदू अखबार में लिखते हुए शहजाद गनी और कृष्णा अच्युताराव ने कहा, “यह विज्ञान के गलत इस्तेमाल और नैतिकता की अनदेखी का एक पाठ्यपुस्तक मामला है।”
उन्होंने योजनाओं की तुलना उन “स्मॉग टावरों” से की, जो पिछली सरकार द्वारा अरबों रुपये की लागत से दिल्ली में बनाए गए थे, लेकिन हवा की गुणवत्ता में सुधार करने में काफी हद तक अप्रभावी पाए गए थे।
उन्होंने यह भी चेतावनी दी कि क्लाउड सीडिंग में उपयोग किए जाने वाले रसायनों जैसे सिल्वर आयोडाइड या सोडियम क्लोराइड के बार-बार उपयोग से कृषि और मानव स्वास्थ्य पर पड़ने वाले दीर्घकालिक प्रभावों पर बहुत कम शोध हुआ है।
गनी और अचुताराव ने कहा, “सांप-तेल समाधान दिल्ली या शेष उत्तर भारत में हवा को साफ़ नहीं करेगा।”
दिल्ली को एक दशक से अधिक समय से दुनिया के सबसे प्रदूषित शहर का दर्जा दिया गया है। 2024 में, प्रदूषण का स्तर – फसल जलाने, कारखानों और भारी यातायात से उत्सर्जन के घातक मिश्रण के कारण होता है, जो हवा ठंडी होने पर शहर में फंस जाता है – 6% बढ़ गया।
सर्दियों के दौरान, शहर में पीएम2.5 और पीएम 10 – सूक्ष्म कण जो प्रदूषण का कारण बनते हैं – का स्तर नियमित रूप से 2013 में बीजिंग में प्रसिद्ध “एयरपोकैलिप्स” के दौरान देखे गए स्तर से काफी ऊपर चला जाता है, इससे पहले चीनी सरकार ने हवा को साफ करने के लिए कड़ी पहल की थी।
