बच्चों से पहले स्पेन में रहने से मेरी शादी कैसे बच गई

प्रत्येक बुधवार को, मैं पैडल मारकर शहर मैड्रिड से अपनी स्पेनिश इमर्शन क्लास तक जाता था, और अपना ट्रैवल कॉफी मग बाहर निकालता था, जब मैं रूस और थाईलैंड के दोस्तों के साथ हमारे औसत दर्जे के “¿कुआंटो क्यूस्टा?” का अभ्यास करने के लिए बैठता था। एक साथ। रविवार को, हम एल रास्त्रो के बूथों पर गए, जो रंगीन स्कार्फ और डिस्काउंट अंडरवियर से भरा एक पिस्सू बाजार था।

हमारी शादी के बाद (और हमारे चार बच्चे होने से पहले), मैंने और मेरे पति ने अपनी नौकरी छोड़ दी और एक साल के लिए स्पेन चले गए। उन्होंने एक स्थानीय मिडिल स्कूल में अनुबंध पर शिक्षण का पद ले लिया, जिससे हमें वीज़ा और एक फ्लैट मिल गया। मैंने अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया की कंपनियों के लिए दूरस्थ रूप से लिखा।

उस वर्ष के दौरान, मैंने पियाज़ा में चूरोस का आनंद लिया और पुर्तगाल में डोरो नदी के किनारे खरीदारी की, लेकिन मुझे नहीं पता था कि मैं कितना आभारी रहूंगा कि हमने परिवार बढ़ाने से पहले दुनिया का पता लगाया।

हमने एक-दूसरे पर भरोसा करना सीखा।’

हम जिन लोगों को जानते थे, उनसे 4,000 मील दूर जीवन व्यतीत करने से हमें अपनी शादी की शुरुआत में ही एक-दूसरे पर गहराई से निर्भर होने के लिए प्रेरित किया।

जब हम मैड्रिड पहुंचे, तो ऐसे मकान मालिक को ढूंढना जो एक साल के लिए प्रवासियों को किराए पर दे, चुनौतीपूर्ण साबित हुआ। एक बिंदु पर, हमें एक जगह मिल गई, लेकिन कुछ घंटों के भीतर हमें जमा राशि जमा करनी पड़ी। इसके बजाय, मैंने खुद को एटीएम पर चिल्लाते हुए पाया क्योंकि मेरा अंतर्राष्ट्रीय डेबिट कार्ड काम नहीं कर रहा था। इसके बाद जो ने अपार्टमेंट-शिकार का बीड़ा उठाया – उसका स्पेनिश कौशल मुझसे कहीं बेहतर था – और हमें मैड्रिड रियो के पास एक जगह मिल गई। मुझे उस पर भरोसा करना था, और वह आगे बढ़ा, जैसा कि वह हमेशा करता है।

जब हमने एल कैमिनो डी सैंटियागो में पदयात्रा की, तो मधुमक्खी के काटने से जो के पैर में सूजन आ गई, और वह अब अपना सामान नहीं ले जा सका। जब हम हॉस्टल से हॉस्टल तक यात्रा करते थे तो यह मेरे ऊपर था कि मैं अपने सारे कपड़े, नाश्ता और प्रसाधन सामग्री अपनी पीठ पर लादूँ।

विदेश में रहने से विश्वास और समस्या-समाधान की नींव तैयार हुई। जब हम रात में बच्चों के साथ जागते हैं, या बिना किसी डायपर बैग के सार्वजनिक रूप से बाहर निकलते हैं तो हम उन कौशलों पर वापस आ जाते हैं। हमने सीखा और अभ्यास किया कि एक साथ मिलकर किसी भी चीज़ से कैसे निपटा जाए।

अपने सपनों को जीने से हमें एक चिंगारी मिली

लंबे सप्ताहांत और स्कूल की छुट्टियों में, हमने पूरे यूरोप की यात्रा की: ग्रीस, आयरलैंड और पोलैंड के लिए उड़ानें सस्ती थीं। हम पाइरेनीज़ पर्वतारोहण के लिए दक्षिणी फ्रांस गए, सेंट पैट्रिक दिवस मनाने के लिए डबलिन गए, घोड़ों की सवारी करने और जो के विस्तारित परिवार के साथ वोदका पीने के लिए लिथुआनिया गए। ग्रीस में, हमने कारखाने के कर्मचारियों के साथ पनीर का नमूना लिया, प्राचीन समुद्र तटों का पता लगाया, और एक्रोपोलिस में घूमे।

कोई बच्चा न होने और कोई बड़ी ज़िम्मेदारी न होने के कारण, हमने अपनी धुन छोड़ दी और अपने बजट में यूरोप के हर हिस्से को देखने का लाभ उठाया। इन रोमांचों ने मिलकर हमारी शादी में शुद्ध आनंद और हल्केपन की भावना पैदा की। हम सचमुच दुनिया को देख सकते थे। इसने एक बीज बोया कि हम वास्तव में बड़ा जीवन जी सकते हैं, अपने सपनों का पीछा कर सकते हैं और एक ऐसा जीवन बना सकते हैं जो हम चाहते थे।

हमने हम पर और अपनी प्राथमिकताओं पर ध्यान केंद्रित किया

ताज़ा माहौल में, परिवार, दोस्तों और अमेरिकी संस्कृति से दूर, हम वह सुन सकते थे जो हमारे लिए महत्वपूर्ण था – बाकी सभी के लिए नहीं। हमारे पास अपनी प्राथमिकताओं को तय करने के लिए जगह थी, जैसे अधिक आरामदायक दैनिक गति, एक मजबूत समुदाय और उन स्थानों की यात्रा करना जो हमारी आत्माओं को भर देते हैं। हमने कल्पना की कि हमारे जीवन के लिए क्या अलग हो सकता है और हम वास्तव में किसकी परवाह करते हैं, वर्तमान और भविष्य दोनों में।

कम से कम दो दर्जन अजनबियों ने मुझसे कहा है, “यह तेजी से बीत जाता है” और मेरे बच्चों के साथ जवानी के वर्षों के बारे में “पलकें मत झपकाना”। और मैं उनसे सहमत हूं. लेकिन विवाह भी तेजी से होता है – मेरे पति के साथ बिताए गए वर्ष शाश्वत नहीं हैं। हर महीने हम डेट पर नहीं जाते, एक ऐसा महीना है जब मैं उसके साथ रहने से चूक जाता हूं। अपने जीवनसाथी के साथ भी हमारा यही एकमात्र जीवन है, और जैसे-जैसे वर्ष बीतते हैं, मैं और अधिक आभारी हो जाता हूँ कि बच्चों के जन्म से पहले हमें वे अद्भुत वर्ष एक साथ बिताने को मिले।

बच्चों के साथ यात्रा करना अधिक जटिल है

हमें उम्मीद है कि हम किसी दिन अपने बच्चों को विदेश ले जाएंगे – संभवतः एक या दो साल के लिए वहां रहेंगे। हालाँकि, अभी, चार छोटे बच्चों के साथ, ऐसा करना मुश्किल है। झपकी, भोजन, स्कूल, काम और खर्च की व्यवस्था छह लोगों के परिवार के लिए हम दोनों की तुलना में अधिक चुनौतीपूर्ण है।

हम अभी भी उस सपने को संजोए हुए हैं और यह योजना बनाना जारी रखते हैं कि बच्चों की उम्र के आधार पर कब यात्रा करना उचित होगा।

अभी के लिए, मैंने हमारी यात्राओं की बड़े आकार की तस्वीरें छापी हैं और उन्हें हमारे लिविंग रूम की दीवार पर फ्रेम में लगाया है। पालन-पोषण के सबसे व्यस्त दिनों में भी यादें हमारे प्यार, हमारे सपनों और हमारे संबंध की नींव के रूप में काम करती हैं। क्योंकि अभी, हमारे अपने घर में भी कुछ ख़ूबसूरत चीज़ें हो रही हैं।