वर्ष के दो सबसे अधिक देखे जाने वाले चुनावों के लिए व्यक्तिगत मतदान की शुरुआत के लिए शनिवार को मतदान स्थल खोले गए: न्यूयॉर्क शहर के मेयर की दौड़ और न्यू जर्सी के अगले गवर्नर को चुनने की प्रतियोगिता।
न्यूयॉर्कवासी डेमोक्रेट ज़ोहरान ममदानी, रिपब्लिकन कर्टिस स्लिवा और न्यूयॉर्क के पूर्व गवर्नर एंड्रयू कुओमो, जो एक स्वतंत्र डेमोक्रेट हैं, के बीच चयन कर रहे हैं। निवर्तमान मेयर, एरिक एडम्स भी मतपत्र पर हैं, लेकिन पिछले महीने दौड़ से बाहर हो गए और हाल ही में कुओमो के पीछे अपना समर्थन दे दिया।
न्यू जर्सी के गवर्नर की दौड़ में रिपब्लिकन राज्य विधानसभा सदस्य जैक सियाटारेली और डेमोक्रेटिक अमेरिकी प्रतिनिधि मिकी शेरिल शामिल हैं।
न्यूयॉर्क ने 2019 से शीघ्र मतदान की अनुमति दी है, और यह अपेक्षाकृत लोकप्रिय हो गया है। शहर के अभियान वित्त बोर्ड के अनुसार, जून के मेयर प्राइमरी में, लगभग 35% मतपत्र जल्दी और व्यक्तिगत रूप से डाले गए थे।
न्यू जर्सी ने 2021 में शीघ्र मतदान को अपनाया।
पड़ोसी राज्यों में ऑफ-ईयर चुनाव डेमोक्रेटिक पार्टी के नेताओं के लिए खतरे की घंटी हो सकते हैं क्योंकि वे यह तय करने की कोशिश कर रहे हैं कि डोनाल्ड ट्रम्प के एजेंडे के प्रतिरोध का नेतृत्व करने के लिए किस प्रकार के उम्मीदवार सबसे अच्छे हो सकते हैं।
न्यू जर्सी के रटगर्स विश्वविद्यालय में ईगलटन सेंटर फॉर पब्लिक इंटरेस्ट पोलिंग के निदेशक एशले कोनिंग ने कहा, दौड़ ने सामर्थ्य और रहने की लागत के मुद्दों के साथ-साथ डेमोक्रेटिक पार्टी के भीतर चल रहे विभाजन को भी उजागर किया है।
उन्होंने कहा, “न्यूयॉर्क शहर ममदानी बनाम कुओमो में स्थापित पुराने समर्थकों के खिलाफ प्रगतिशील विंग को खड़ा कर रहा है, जबकि न्यू जर्सी अपने व्यापक मध्यस्थ को आकर्षित करने के लिए उदारवादी उम्मीदवार मिकी शेरिल पर भरोसा कर रहा है।”
ममदानी, एक लोकतांत्रिक समाजवादी, ने उदार मतदाताओं को उत्साहित कर दिया है, जो सार्वभौमिक मुफ्त बाल देखभाल, मुफ्त बसों और लगभग 1 मिलियन किराए-विनियमित अपार्टमेंट में रहने वाले न्यूयॉर्कवासियों के लिए किराए पर रोक लगाने के अपने प्रस्तावों की ओर आकर्षित हुए हैं।
कुओमो ने ममदानी की नीतियों को अनुभवहीन और आर्थिक रूप से गैर-जिम्मेदाराना बताया है। उन्होंने राज्य के राज्यपाल के रूप में अपने अनुभव के कारण मतदाताओं से उन्हें चुनने की अपील की है, कई महिलाओं द्वारा उन पर यौन उत्पीड़न का आरोप लगाने के बाद उन्होंने 2021 में यह पद छोड़ दिया था।
क्युमो ने इज़राइल की आलोचना को लेकर ममदानी पर भी हमला किया है, जो शहर के पहले मुस्लिम मेयर होंगे।
प्रतियोगिता के दौरान मुस्लिम विरोधी बयानबाजी करने वाले ममदानी का कहना है कि गाजा में इजरायल की सैन्य कार्रवाई नरसंहार के समान है। गार्जियन एंजल्स सार्वजनिक सुरक्षा गश्ती समूह के संस्थापक कुओमो और स्लिवा, ममदानी की स्थिति को यहूदी विरोधी भावना से जोड़ते हैं।
न्यू जर्सी के गवर्नर उम्मीदवारों ने इस महीने की शुरुआत में अपनी अंतिम बहस में संघीय सरकार के शटडाउन, शेरिल के सैन्य रिकॉर्ड, ट्रम्प की नीतियों और राज्य में रहने की उच्च लागत पर बहस की। विजेता डेमोक्रेटिक पदाधिकारी, फिल मर्फी का स्थान लेगा, जिनका कार्यकाल सीमित है।
अन्य राज्यों में शुरुआती मतदान पहले से ही चल रहा है।
वर्जीनिया में, मतदाताओं ने 19 सितंबर को जल्दी मतदान करना शुरू कर दिया। गवर्नर की उस दौड़ में, जिसे करीब से देखा जा रहा है, वे पूर्व अमेरिकी प्रतिनिधि अबीगैल स्पैनबर्गर, एक डेमोक्रेट और रिपब्लिकन लेफ्टिनेंट गवर्नर, विंसम अर्ल-सियर्स के बीच चयन कर रहे हैं।
उन उम्मीदवारों में से एक वर्जीनिया की पहली महिला गवर्नर बनेगी। वे इस महीने की शुरुआत में अपनी एकमात्र बहस के दौरान खेल और स्कूल के बाथरूम में ट्रांसजेंडर बच्चों के अधिकारों जैसे सांस्कृतिक मुद्दों पर भिड़ गए।
प्रारंभिक मतदान वर्जीनिया में 1 नवंबर और न्यूयॉर्क शहर और न्यू जर्सी में 2 नवंबर तक चलेगा। फिर सभी तीन राज्यों में मतदान स्थल 4 नवंबर को चुनाव के दिन के लिए व्यापक रूप से खुलेंगे।
