प्रभावशाली लेबर थिंकटैंक फैबियन सोसाइटी रेचेल रीव्स से आयकर सीमा पर रोक को अगले दो वर्षों के लिए बढ़ाकर अगले महीने के बजट में £12 बिलियन जुटाने का आग्रह कर रही है।
फैबियंस के महासचिव जो ड्रोमी ने एक नई रिपोर्ट में तर्क दिया है कि यह कदम चांसलर के लिए “सर्वोत्तम उपलब्ध विकल्प” है क्योंकि वह अपने 26 नवंबर के बयान में कमजोर आर्थिक पूर्वानुमानों के प्रभाव को दूर करना चाहती हैं।
उम्मीद है कि ऑफिस फॉर बजट रिस्पॉन्सिबिलिटी (ओबीआर) द्वारा विकास के लिए अपने अनुमानों को कम करने के बाद, रीव्स को अपने वित्तीय नियमों को पूरा करने के लिए वार्षिक कर वृद्धि या खर्च में £10 बिलियन से £30 बिलियन की कटौती करनी होगी।
ड्रोमी ने थ्रेशोल्ड फ्रीज़ को बढ़ाने का वर्णन “अपनी ज़रूरत की आधी से अधिक धनराशि जुटाने का एक प्रभावी और प्रगतिशील तरीका बताया है, जिसमें अधिकांश धनवान घरों से आते हैं, और अपेक्षाकृत कम राजनीतिक जोखिम के साथ”।
2022 की शुरुआत में जैसे ही ब्रिटेन कोविड महामारी की लागत से उबर गया, ऋषि सनक ने उन सीमाओं को फ्रीज कर दिया, जिन पर कर्मचारी हर साल मुद्रास्फीति के अनुरूप वृद्धि करने के बजाय उच्च आयकर बैंड में चले जाते हैं।
चांसलर के रूप में जेरेमी हंट ने उस विराम को बढ़ाया लेकिन यह 2027/28 में समाप्त होने वाला है। उस समय के दौरान, ओबीआर का अनुमान है कि फ़्रीज़ से प्रति वर्ष अतिरिक्त £45 बिलियन प्राप्त होगा।
इसे बढ़ाना विवादास्पद हो सकता है क्योंकि आयकर की 40% ऊंची दर का भुगतान करने वाले लोगों की संख्या, जो वर्तमान में £50,271 है, पहले से ही काफी बढ़ने वाली है।
ड्रोमी नीति के नकारात्मक पहलुओं को स्वीकार करते हैं, जिसमें यह तथ्य भी शामिल है कि विपक्षी दलों द्वारा पिछले साल के बजट में रीव्स के तर्क को उजागर करने की संभावना है कि फ्रीज को बनाए रखने से “कामकाजी लोगों को नुकसान होगा (और) उनके वेतन पर्ची से अधिक पैसे निकलेंगे”।
लेकिन उनका तर्क है कि यह प्रगतिशील नीति विकल्प होगा। “चांसलर ने हाल ही में कहा था कि वह यह सुनिश्चित करना चाहती थीं कि ‘सबसे चौड़े कंधों वाले लोग कर का उचित हिस्सा अदा करें।’
ड्रोमी कहते हैं, “हमारी सार्वजनिक सेवाओं को निवेश की सख्त जरूरत है और हमारा सार्वजनिक वित्त काफी दबाव में है, इसलिए कुछ अच्छे विकल्प हैं। अगले दो वर्षों के लिए आयकर सीमा में रोक जारी रखना निश्चित रूप से बेहतर विकल्पों में से एक है।”
थ्रेशोल्ड फ़्रीज़ को बढ़ाने का आह्वान फैबियन पैम्फलेट, टैक्सिंग क्वेश्चन में निर्धारित विकल्पों की एक श्रृंखला में से एक है, जिनमें से किसी के लिए भी रीव्स को आयकर दरें बढ़ाकर अपने घोषणापत्र प्रतिज्ञा को तोड़ने की आवश्यकता नहीं होगी – एक कठोर कदम जो अब सरकार में विचाराधीन है।
रिपोर्ट की प्रस्तावना में, ट्रेजरी चयन समिति की अध्यक्ष मेग हिलियर ने चांसलर को आवश्यक राजस्व बढ़ाने के लिए अप्रयुक्त नए करों पर भरोसा करने के खिलाफ चेतावनी दी है।
वह कहती हैं, “संपत्ति कर, संपत्ति कर में बदलाव और यहां तक कि व्यापार दर में सुधार जैसे विचार आसानी से या जल्दी लागू नहीं होते हैं और कारगर साबित नहीं होते हैं।”
हालाँकि, रिपोर्ट में अन्यत्र, उनके साथी चयन समिति के अध्यक्ष और लेबर सांसद लियाम बर्न, जो व्यापार और व्यापार समिति का नेतृत्व करते हैं, असमानता से निपटने के लिए संपत्ति सहित – पर अधिक भारी कर लगाने की वकालत करते हैं।
उन्होंने इस उद्देश्य के लिए कई सुधारों का आह्वान किया, जिसमें विरासत कर में बदलाव भी शामिल है ताकि संपत्ति के आकार के बजाय इस आधार पर कर लगाया जाए कि किसी को अपने जीवनकाल में कितना प्राप्त हुआ। बायर्न ने काउंसिल टैक्स और स्टांप ड्यूटी को संपत्ति मूल्यों के आधार पर वार्षिक शुल्क से बदलने और बैंकों पर अप्रत्याशित कर लगाने का भी प्रस्ताव रखा है।
उन्होंने कहा: “हम धन पर अधिक शुल्क लगाए बिना लोकलुभावनवाद को नहीं हराएंगे। हम ब्रिटेन के करों में निष्पक्षता बहाल किए बिना ब्रिटेन का पुनर्निर्माण नहीं करेंगे। और हम राजनीति में विश्वास तब तक बहाल नहीं करेंगे जब तक लोग यह नहीं देख लेते कि खेल के नियम फैक्ट्री के फर्श से लेकर बोर्डरूम और उससे आगे तक सभी पर लागू होते हैं।”
