आयरलैंड के राष्ट्रपति चुनाव में कैथरीन कोनोली की भारी जीत एक आश्चर्यजनक राजनीतिक उपलब्धि है जो सत्ता प्रतिष्ठान को अपमानित करती है लेकिन राष्ट्रीय स्तर पर वामपंथ की ओर झुकाव का संकेत नहीं देती है।
उसकी जीत के बारे में कुछ भी अपरिहार्य नहीं था, उसके पैमाने की तो बात ही छोड़ दें। जुलाई में, जब उन्होंने अपनी उम्मीदवारी की घोषणा की, तो वह एक महिला थीं: गॉलवे से एक स्वतंत्र वामपंथी संसद सदस्य, जो अधिकांश मतदाताओं के लिए अपरिचित थी।
फिर भी 68 वर्षीय ने छोटे विपक्षी दलों – सोशल डेमोक्रेट्स, पीपल बिफोर प्रॉफिट, लेबर – और फिर एक बड़े दल, सिन फेन – के एक समूह से समर्थन हासिल किया, जिसने अपना खुद का उम्मीदवार नहीं खड़ा करने का फैसला किया – आम तौर पर झगड़ालू वामपंथ की ओर से एकता के एक दुर्लभ प्रदर्शन में।
तब भी कोनोली एक बाहरी दांव लग रहा था। फाइन गेल और फियाना फील, दो सत्तारूढ़ केंद्र-दक्षिणपंथी पार्टियाँ, जिन्होंने एक सदी से आयरिश राजनीति पर अपना दबदबा बनाए रखा है, प्रत्येक ने अपना-अपना उम्मीदवार खड़ा किया है। चुनावी नियमों के तहत, मतदाता वरीयता क्रम में उम्मीदवारों का चयन करते हैं, इसलिए यदि एक उम्मीदवार को हटा दिया जाता है, तो स्थानांतरण से दूसरे प्रतिष्ठान को लाइन में मदद करने की उम्मीद की जाती है।
इसके बजाय, घटनाओं के टकराव ने कोनोली को, जो इतना धीरे बोलता है कि आपको उसकी बात सुनने के लिए झुकना पड़ेगा, राजनीतिक गड़गड़ाहट में बदल दिया। उन्हें 64% वोट मिले – गाँवों और शहरों में और सबसे ऊपर, युवाओं में।
इसलिए अगले सात वर्षों के लिए आयरलैंड में एक ऐसा राज्य प्रमुख होगा जो समानता और आयरिश तटस्थता में विश्वास करता है जिसे वह पश्चिमी “सैन्यवाद” और नरसंहार सक्षमता कहती है। ब्रिटेन में कुछ लोगों ने कोनोली की तुलना जेरेमी कॉर्बिन से की है और आश्चर्यचकित हैं – या कराह रहे हैं – कि एक यूरोपीय संघ राज्य बाईं ओर झुक गया है, जबकि कई अन्य देश दाएं या बहुत दूर चले गए हैं।
हालाँकि चुनाव इतनी साफ़-सुथरी पैकेजिंग में फिट नहीं बैठता। इसमें कोई गलती नहीं है, यह एक भूकंप है जो सरकार के अधिकार और विश्वास को हिला देता है और अगले आम चुनाव में वामपंथी गठबंधन की संभावना को मजबूत करता है। लेकिन यह किसी वैचारिक बदलाव का प्रतिनिधित्व नहीं करता.
राष्ट्रपति पद काफी हद तक एक औपचारिक कार्यालय है। मैरी रॉबिन्सन ने इसे एक अधिक दृश्यमान मंच में बदल दिया, और मैरी मैकलेज़ और माइकल डी हिगिंस ने उस प्रवृत्ति को जारी रखा, लेकिन जो कोई भी फीनिक्स पार्क में निवास, अरास एन उचतारैन पर कब्जा करता है, वह बहुत विवश है।
मतदाताओं ने हिगिंस को दो बार चुना – जो खुद गॉलवे के एक मुखर वामपंथी थे – लेकिन फाइन गेल या फियाना फेल के वर्चस्व वाले लगातार गठबंधन को कार्यकारी शक्ति दी। कोनोली विषयों को उजागर कर सकती हैं, एक टोन सेट कर सकती हैं, प्रतीकात्मक इशारे कर सकती हैं, शायद नीतिगत मुद्दों पर सरकार के साथ झड़प कर सकती हैं, लेकिन वह संविधान से बंधी होंगी, और उन्होंने उन सीमाओं का सम्मान करने का वादा किया है।
आयरलैंड के बाहर एक धारणा है कि कोनोली एकजुट आयरलैंड के लिए सिन फेन साधन होगा। पार्टी के दुर्जेय संसाधनों और चुनावी संगठन ने उनकी सहायता की लेकिन कोनोली ने एकीकरण में बहुत कम रुचि दिखाई और अभियान में यह मुद्दा मुश्किल से ही दिखा। वह अपनी खुद की महिला हैं और अपना काम खुद करती हैं – जैसा कि उनकी पूर्व पार्टी लेबर को तब पता चला जब वह अलग हो गईं और 2016 में निर्दलीय के रूप में डेल के लिए चुनी गईं।
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
कोनोली के समर्थक भावुक हैं और एक आंदोलन की बात करते हैं। यह कल्पना की जा सकती है कि जीत का स्वाद चखने के बाद विपक्षी दल एक व्यवहार्य प्रतीक्षारत सरकार में एकजुट हो जाएंगे। लेकिन दो कारकों को सफलता की बात पर संयम रखना चाहिए।
सत्ताधारी पार्टियों ने खुद को नुकसान पहुंचाया. फियाना फ़ेल ने एक राजनीतिक नौसिखिया, जिम गेविन को दौड़ाया, जो एक वित्तीय घोटाले के कारण लड़खड़ा गया और दौड़ से बाहर हो गया। देर से वापसी का मतलब था कि उनका नाम मतपत्र पर बना रहा लेकिन पार्टी के वफादारों को वोट देने के लिए बहुत कम प्रोत्साहन मिला – या, महत्वपूर्ण रूप से, अन्य स्थापना उम्मीदवार को दूसरी प्राथमिकता दी गई।
फाइन गेल के मूल उम्मीदवार, मैरेड मैकगिनीज, स्वास्थ्य समस्याओं का हवाला देते हुए बाहर हो गए, इसलिए पार्टी ने मध्यमार्गी अपील और ग्रामीण संपूर्णता पर भरोसा करते हुए, हीथर हम्फ्रीज़ की ओर रुख किया; लेकिन मतदाताओं को वह नीरस लगीं।
कोनोली के अभियान की सभी चपलता के लिए, जिसमें वायरल वीडियो भी शामिल है जिसमें उसे कीप-अपपीज़ करते हुए दिखाया गया है, उसके विरोधियों की भूलों ने जीत का मार्ग प्रशस्त किया और वामपंथी इसे दोहराने की कल्पना नहीं कर सकते।
दूसरा कारक यह है कि अधिकांश लोगों ने मतदान नहीं किया – मतदान का अनुमान लगभग 46% था, जो व्यापक उदासीनता को दर्शाता है – और एक रिकॉर्ड संख्या ने जानबूझकर अपना वोट खराब कर दिया, जो वैकल्पिक उम्मीदवारों की कमी पर निराशा को दर्शाता है। कुछ लोगों ने सामाजिक रूढ़िवादिता की कमी पर अफसोस जताया, दूसरों ने शिकायत की कि किसी ने भी आप्रवासन पर उनकी चिंता को प्रतिबिंबित नहीं किया।
कोनोली ने शानदार प्रदर्शन किया लेकिन हर कोई खुश नहीं है।
