पूर्व एनबीए गार्ड और वर्तमान यूरोलीग स्टैंडआउट वेड बाल्डविन IV ने अनादोलु एफेस इस्तांबुल के खिलाफ फेनरबाकी बेको इस्तांबुल के मैचअप में शानदार प्रदर्शन के बाद शुक्रवार दोपहर को रसेल वेस्टब्रुक पर एक चंचल चुटकी ली। जबकि बाल्डविन के उत्पादन ने उनकी टीम को ऊर्जा देने में मदद की, खेल के बाद की टिप्पणी कहानी बन गई।
बाल्डविन आठ सहायता और सात रिबाउंड पोस्ट करते हुए 10 अंकों के साथ फेनरबाकी के दूसरे प्रमुख स्कोरर के रूप में समाप्त हुए। उनकी आक्रामक शैली के परिणामस्वरूप सात टर्नओवर भी हुए, एक संख्या जिसने खेल के बाद पत्रकारों का ध्यान आकर्षित किया। जब बाल्डविन से उनके हरफनमौला प्रदर्शन के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने वेस्टब्रुक के खर्च पर हल्की-फुल्की टिप्पणी की।
उन्होंने कहा, “यह लेकर्स स्टेट लाइन पर रसेल वेस्टब्रुक की तरह है।”
टिप्पणी में लॉस एंजिल्स लेकर्स के साथ वेस्टब्रुक के ध्रुवीकरण वाले कार्यकाल का संदर्भ दिया गया, जिसके दौरान उनकी ऊर्जा के लिए प्रशंसा की गई और टर्नओवर और अक्षमता के लिए उनकी आलोचना की गई। लॉस एंजिल्स में अपने समय के दौरान, वेस्टब्रुक ने दो सीज़न के कुछ हिस्सों में प्रति गेम औसतन 17.4 अंक, 7.2 सहायता, 6.9 रिबाउंड और 3.7 टर्नओवर हासिल किए।
नियमित सीज़न से पहले सैक्रामेंटो किंग्स के साथ अनुबंध करने से पहले वेस्टब्रुक ने पिछले ऑफसीज़न का अधिकांश समय लैंडिंग स्पॉट की खोज में बिताया। 36 वर्षीय पूर्व एमवीपी ने हाल के वर्षों में कम भूमिका अपेक्षाओं से जूझ रहे हैं, लेकिन उनकी प्रशंसा – जिसमें नौ ऑल-स्टार चयन और एक लीग एमवीपी पुरस्कार शामिल है – ने उनकी पीढ़ी के सबसे उत्पादक गार्डों के बीच उनकी विरासत को सुरक्षित रखा है।
इस बीच, बाल्डविन ने 2019 में एनबीए छोड़ने के बाद से विदेशों में एक सफल करियर बनाया है। पहले दौर के पूर्व खिलाड़ी ने मेम्फिस ग्रिज़लीज़ और पोर्टलैंड ट्रेल ब्लेज़र्स के साथ तीन सीज़न में केवल 56 एनबीए गेम खेले, जिसमें औसतन 3.1 अंक और सीमित मिनटों में 1.4 सहायता मिली। लीग छोड़ने के बाद से, उन्होंने यूरोप में चार अलग-अलग संगठनों के साथ सात उत्पादक सीज़न बिताए हैं, जो एक विश्वसनीय दोतरफा योगदानकर्ता के रूप में उभरे हैं।
हालाँकि बाल्डविन की टिप्पणी पर हंसी आई, लेकिन वेस्टब्रुक का बायोडाटा अपने बारे में बहुत कुछ कहता है। पूर्व एमवीपी, जो अपनी अथक मोटर और ऐतिहासिक ट्रिपल-डबल रन के लिए जाना जाता है, आधुनिक बास्केटबॉल इतिहास में सबसे सुशोभित गार्डों में से एक बना हुआ है – और करियर का आकलन करते समय आखिरी हंसी के पात्र हैं।
