गोल्डन स्टेट वॉरियर्स ने तीसरी तिमाही में शानदार प्रदर्शन करते हुए मंगलवार की रात लुका डोनसिक, ऑस्टिन रीव्स और लॉस एंजिल्स लेकर्स पर 119-109 की जीत हासिल की और अपने 2025-26 सीज़न की शुरुआत 1-0 से की।
जिमी बटलर, स्टीफ़न करी और तेज़-तर्रार 23-वर्षीय फ़ॉरवर्ड जोनाथन कुमिंगा पूरी शाम हावी रहे, लेकिन वॉरियर्स ने एक दुर्जेय प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ अपने एनबीए पदार्पण में विस्तारित अवधि के लिए अपने अनुभवी दूसरे दौर के चयन पर भी भरोसा किया।
2025 एनबीए ड्राफ्ट में वॉरियर्स के 56वें नंबर के खिलाड़ी विल रिचर्ड ने लेकर्स के खिलाफ कई महत्वपूर्ण मैचों में अपनी दोतरफा क्षमता और अनुभवी धैर्य का प्रदर्शन किया। प्रतियोगिता के बाद, गोल्डन स्टेट के प्रसिद्ध मुख्य कोच स्टीव केर ने ईएसपीएन के एंथोनी स्लेटर के समान भावना व्यक्त की, और ड्राफ्ट के चौथे-से-अंतिम चयन की प्रशंसा की।
केर ने मंगलवार देर रात स्लेटर के साथ साझा किया, “विल (रिचर्ड) ऐसा लगता है जैसे वह अपने सातवें वर्ष में है।”
“वह वहां नौसिखिया जैसा नहीं दिखता।”
प्लस-माइनस विभाग में -11 के साथ समाप्त होने के बावजूद, रिचर्ड का 14 मिनट का खेल प्रभावशाली था।
फ्लोरिडा विश्वविद्यालय के 22 वर्षीय खिलाड़ी ने पांच अंकों, एक रिबाउंड, एक सहायता और एक चोरी के साथ वॉरियर्स की दोहरे अंकों की जीत में योगदान दिया, जबकि मैदान से उसके दोनों प्रयासों को विफल कर दिया, जिसमें करी के एक पास पर देर से गेम में तीन-पॉइंट हिट भी शामिल था।
6 फुट 5 इंच के गार्ड के कौशल के प्रति केर की रुचि स्पष्ट रूप से देखी जा सकती थी, और दूसरी तिमाही का एक प्रभावशाली क्रम जिसमें रिचर्ड को कमजोर पक्ष से घूमते हुए गेंद को डिएंड्रे एयटन के हाथों से छीनने के लिए थप्पड़ मारते हुए देखा गया, ब्रेक पर इसे आसानी से संभाल लिया और एक आसान फिनिश के लिए गैरी पेटन II को एक पिनपॉइंट लॉब पास फेंक दिया, जिसने 4 बार के एनबीए चैंपियन कोच का विश्वास अर्जित करने के लिए बहुत कुछ किया।
नौसिखियों के लिए पहले दिन प्रतिस्पर्धी वॉरियर्स रोस्टर के लिए एक घूर्णी स्थान बनाना हमेशा कठिन रहा है, खासकर दूसरे दौर के अंतिम चयन के रूप में। हालाँकि, रिचर्ड को ठोस पदार्पण के बाद लगातार जलन का सामना करना पड़ सकता है।
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