मेरे दोस्तों से पहले मेरी शादी हो गई और मेरे बच्चे हो गए, यह अकेलापन था

मेरी शादी को 13 साल हो गए हैं और वह दिन मुझे आज भी अच्छी तरह याद है। जैसे ही मैं अपने पति के पास मंच पर खड़ी थी, मैंने देखा कि मेरे दोस्त एक कोने में इकट्ठा थे, हाथ हिला रहे थे और खुशी से मुस्कुरा रहे थे। मैं जानता था कि वे सचमुच मेरे लिए खुश थे। हालाँकि, अपने माता-पिता का घर, अपने भाई-बहनों और अपने एकल जीवन को छोड़ने की भावनाओं के मिश्रण के नीचे, मुझे कुछ गहरा महसूस हुआ।

मैं अपने सर्कल में शादी करने वाला पहला व्यक्ति था, और यह एक शांत भय के साथ आया था। मैं जिम्मेदारी की एक नई दुनिया में कदम रख रहा था जबकि मेरे दोस्त आकस्मिक स्वतंत्रता के आराम में थे। मुझे चिंता थी कि जैसे-जैसे मेरा जीवन विकसित होगा मैं धीरे-धीरे उनसे दूर होता जाऊँगा।

अब, पीछे मुड़कर देखने पर, मुझे एहसास होता है कि जीवन आपको उन लोगों के साथ जुड़ने के कई मौके देता है जो वास्तव में आपके लिए मायने रखते हैं।

मेरे सर्कल में पहले माता-पिता होने के नाते मेरी दोस्ती को नया आकार मिला

शादी के बाद, मैं और मेरे दोस्त संपर्क में रहे, हालाँकि हमने पहले जितना समय एक साथ नहीं बिताया। आख़िरकार, मैं घर में अपने कर्तव्यों को समझने में व्यस्त थी, और वे अपने करियर और अपनी शिक्षा को आगे बढ़ाने में व्यस्त थे।

दस महीने बाद, मेरे पहले बेटे का जन्म हुआ और मेरा जीवन पूरी तरह से बदल गया। रातों की नींद हराम, अंतहीन डायपर बदलना, प्रसवोत्तर थकावट और संयुक्त परिवार में रहने की चुनौतियाँ मेरे दिन भर देती थीं। इस बीच, मेरे दोस्त यात्रा कर रहे थे, अपने करियर में आगे बढ़ रहे थे और नए लोगों से मिल रहे थे। रात और दिन का विरोधाभास था।

मेरे पास बमुश्किल फेसबुक स्क्रॉल करने का समय था, लेकिन जब मैं स्क्रॉल करता था, तो मैं उनकी पोस्ट देखता था और महसूस करता था कि मैं चूक रहा हूं। जब उनमें से एक की शादी हुई तो मैं उसकी शादी में शामिल नहीं हो सका क्योंकि मेरा बेटा बीमार था। मुझे ऐसा लगा जैसे मैं अपने दोस्तों से बिल्कुल अलग रास्ते पर हूं।

साल बीतते गए और एक-एक करके मेरे दोस्त शादी और मातृत्व में प्रवेश करते गए। धीरे-धीरे हमारे व्हाट्सएप ग्रुप में बातचीत का रुख बदलने लगा। जो संदेश कभी कॉलेज के मौज-मस्ती के दिनों के इर्द-गिर्द घूमते थे, उनकी जगह विवाहित जीवन, गर्भावस्था के लक्षणों, बाल रोग विशेषज्ञों और ससुराल वालों के साथ संघर्ष से निपटने के सवालों ने ले ली है।

चूँकि मैं इनमें से कई अनुभवों से पहले गुज़र चुका था, मेरे दोस्त अक्सर सलाह के लिए मेरे पास आते थे। मुझे उन लोगों पर गर्व महसूस हुआ जिन पर उन्होंने भरोसा किया। जब भी कोई मार्गदर्शन मांगता था, तो मैं ध्यान से सुनने की कोशिश करता था और जो मैंने सीखा था उसे साझा करने की कोशिश करता था, बिना उन्हें अपमानित महसूस कराए। मैं चाहता था कि उन्हें पता चले कि मैं वहां था – एक विशेषज्ञ के रूप में नहीं, बल्कि एक मित्र के रूप में जो थोड़ी देर पहले ही उसी रास्ते पर चला था।

मैंने सही सलाह देना सीखना शुरू कर दिया

एक रात, एक दोस्त ने फोन किया, वह अपने बच्चे के दाँत निकलने को लेकर चिंतित थी। मैं अपने बच्चों के साथ ठीक उसी दौर से गुजरा था और एक घंटे से अधिक समय तक उसके साथ फोन पर रहा, बच्चे को आराम देने और उसकी खुद की नसों को शांत करने के छोटे-छोटे तरीके समझाए। फिर, एक अन्य दोस्त ने मुझे अपने ससुराल वालों के साथ तनाव के बारे में बताया, और मैंने उसे शांत रहने और सहानुभूति के साथ चीजों को देखने की सलाह दी। प्रत्येक वार्तालाप ने मुझे याद दिलाया कि मैं उस अनिश्चित युवा माँ से कितनी दूर आ गया हूँ जो एक बार पीछे छूट गई महसूस करती थी।

फिर भी, सलाह देना मुझे कभी भी आसान नहीं लगता। मैं अक्सर गलत बात कहने या इससे भी बदतर, किसी के संघर्ष को अतिसरलीकृत करने को लेकर चिंतित रहता हूं। समय के साथ, मैंने सीखा है कि सलाह कभी भी किसी एक व्यक्ति के अनुभव की नकल करने के बारे में नहीं होनी चाहिए। मैं जानता हूं कि जो चीज मेरे लिए काम आई वह शायद किसी और के लिए काम न आए। सच्चे मार्गदर्शन का अर्थ है किसी को अपनी पसंद के लिए जगह छोड़ते समय की गई गलतियों से बचने में मदद करना।

मेरे दोस्तों में सबसे पहले माँ बनने का असली सबक

अब, जब मेरे दोस्त संपर्क करते हैं, तो मैं जो जानता हूं उसे साझा करता हूं, लेकिन मैं उन्हें याद दिलाता हूं कि हर परिवार, हर बच्चा और हर चरण अद्वितीय है। पितृत्व कोई ऐसा फॉर्मूला नहीं है जो हर बार एक जैसा काम करता हो। यह एक निरंतर विकास है, और आपको दिखाना होगा।

मैं अब खुद को अलग-थलग या किसी से आगे महसूस नहीं करता। हम सभी अब समानांतर रास्तों पर चल रहे हैं, बस अलग-अलग चरणों में, सीख रहे हैं और रास्ते में एक-दूसरे पर निर्भर हो रहे हैं।

पीछे मुड़कर देखने पर मुझे एहसास होता है कि अपने दोस्तों में सबसे पहले शादी करने और माँ बनने ने मुझे उन तरीकों से आकार दिया जो मैं तब नहीं देख सकती थी। इसने मुझे लचीलापन, सहानुभूति और धैर्य सिखाया। किसी भी चीज़ से अधिक, इसने मुझे सिखाया कि सलाह सही होने के बारे में नहीं है, बल्कि दयालु, वर्तमान और वास्तविक होने के बारे में है, क्योंकि हम सभी अपने दोस्तों में यही तलाशते हैं।