आंकड़ों से पता चलता है कि पूरे इंग्लैंड में 15,195 शिकायतों के बावजूद पिछले साल अवैध लकड़ी जलाने के लिए केवल एक मुकदमा चलाया गया है।
इसके अतिरिक्त, अभियान समूह मम्स फॉर लंग्स द्वारा सूचना की स्वतंत्रता के अनुरोधों की प्रतिक्रियाओं से पता चला कि सितंबर 2024 और अगस्त 2025 के बीच स्थानीय अधिकारियों द्वारा केवल 24 जुर्माने जारी किए गए थे।
अकेले धूम्रपान नियंत्रण क्षेत्रों में, 9,274 शिकायतें की गईं – पिछले वर्ष की तुलना में 65% की वृद्धि। इन क्षेत्रों में, घर केवल पर्यावरण, खाद्य और ग्रामीण मामलों के विभाग (डीफ़्रा) द्वारा अनुमोदित स्टोव में लकड़ी या अन्य ईंधन जला सकते हैं जिन्हें हानिकारक उत्सर्जन को सीमित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
पर्यावरण अधिनियम 2021 के तहत, नियमों का उल्लंघन करने पर जुर्माना लगाया जा सकता है, जिसमें धुआं छोड़ने वाली चिमनियों के लिए £300, या गैर-अनुमोदित उपकरणों में अनधिकृत ईंधन का उपयोग करने के लिए £1,000 शामिल है।
केंट, बर्मिंघम, मैनचेस्टर, वेकफील्ड और डोरसेट में स्वाले में सबसे अधिक शिकायतें दर्ज की गईं, हालांकि अधिकांश परिषदों ने कुछ या कोई दंड जारी नहीं किया।
प्रचारकों का कहना है कि यूके में सूक्ष्म कण प्रदूषण (पीएम2.5) के प्रमुख स्रोत, लकड़ी के धुएं के स्वास्थ्य प्रभावों के बारे में बढ़ती चिंता के बावजूद, आंकड़े मौजूदा वायु प्रदूषण कानूनों के कार्यान्वयन की कमी को दर्शाते हैं।
नॉटिंघम विश्वविद्यालय में अपराध विज्ञान के सहायक प्रोफेसर डॉ. जेम्स हेडन, जिनका शोध पर्यावरण और सामाजिक नीति पर केंद्रित है, ने कहा: “एक वायु प्रदूषण वैज्ञानिक के रूप में, मुझे हर सर्दियों में उन लोगों से ईमेल मिलते हैं जिनके घर उनके पड़ोसियों की लकड़ी के धुएं से भर रहे हैं। कई लोग अपने बच्चे के अस्थमा या अपने रिश्तेदारों के स्वास्थ्य पर प्रभाव के बारे में बेहद चिंतित हैं। अक्सर उन्होंने अपनी स्थानीय परिषद के साथ विकल्पों को समाप्त कर दिया है। प्रणाली स्पष्ट रूप से उनके लिए काम नहीं कर रही है।”
स्वास्थ्य विशेषज्ञों ने उन लोगों में फेफड़ों के कैंसर की बढ़ती दर के साथ-साथ बच्चों पर वायु प्रदूषण के प्रभाव की चेतावनी दी है, जिन्होंने कभी धूम्रपान नहीं किया है। रॉयल कॉलेज ऑफ फिजिशियन के अनुसार, वायु प्रदूषण के कारण ब्रिटेन में हर साल 36,000 लोगों की समय से पहले मौत हो जाती है और अर्थव्यवस्था को सालाना 27 अरब पाउंड का नुकसान होता है।
रॉयल कॉलेज ऑफ पीडियाट्रिक्स एंड चाइल्ड हेल्थ ने शहरी क्षेत्रों में घरेलू लकड़ी जलाने को चरणबद्ध तरीके से बंद करने का आह्वान किया है, यह देखते हुए कि यूके और विश्व स्तर पर वायु प्रदूषण पांच साल से कम उम्र के बच्चों की मृत्यु का दूसरा प्रमुख जोखिम कारक है। हाल ही में यूनिवर्सिटी कॉलेज लंदन (यूसीएल) के एक अध्ययन में पाया गया कि ठोस-ईंधन स्टोव का उपयोग करने वाले लोगों ने गैर-उपयोगकर्ताओं की तुलना में फेफड़ों की कार्यक्षमता में तेजी से गिरावट का अनुभव किया।
पिछली सरकार ने अपनी 2022 की पर्यावरण सुधार योजना में धुआं नियंत्रण क्षेत्रों में नए स्टोवों के लिए उत्सर्जन सीमा को कड़ा करने का वादा किया था, लेकिन अभी तक कानून पेश नहीं किया गया है। योजना की वादा की गई समीक्षा, जिसकी इस वर्ष की शुरुआत में पुष्टि की गई थी, अप्रकाशित है।
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
मम्स फॉर लंग्स की संस्थापक जेमिमा हार्टशॉर्न ने कहा कि प्रवर्तन विफलताओं के कारण लोग हानिकारक धुएं के संपर्क में आ रहे हैं: “सरकार वायु प्रदूषण पर विश्व-अग्रणी कानून बनाने का दावा करती है, लेकिन अगर उन्हें लागू नहीं किया जाता है तो वे निरर्थक हैं।
“घनी आबादी वाले क्षेत्रों में प्रतिष्ठानों की बढ़ती संख्या को नियंत्रित करने की आवश्यकता है। इन उपकरणों को स्थापित करने की अनुमति जारी रखकर सरकार भविष्य की पीढ़ियों के लिए पीएम 2.5 समस्या पैदा कर रही है। डिफ्रा को अपने स्टोव के लेबलिंग को ‘डिफ्रा-अनुमोदित’ के रूप में मूल्यांकन करने की आवश्यकता है क्योंकि इसका उपयोग उपभोक्ताओं को पर्यावरण के अनुकूल होने के व्यापक विचार को बेचने के लिए किया जा रहा है।”
2025 यूसीएल मैपिंग परियोजना में पाया गया कि लकड़ी जलाने वाले घरों का अनुपात 2022 में 9.4% से बढ़कर 2024 में 10.3% हो गया।
