1922 में जब तूतनखामुन की कब्र का पता चला, तो इसे 20वीं सदी की सबसे महत्वपूर्ण पुरातात्विक खोज माना गया।
लेकिन पुरातत्वविदों ने अब चेतावनी दी है कि 3,300 साल पुराना यह बेशकीमती मकबरा ढहने का खतरा है।
शोधकर्ताओं ने चट्टान में फैली बड़ी दरारें खोजी हैं जो दफन स्थल को ढहा सकती हैं।
इसके अलावा, बढ़ती आर्द्रता दूर हो रही है और कवक को बढ़ावा दे रही है जो अमूल्य भित्तिचित्रों को खा रहे हैं।
एक नए अध्ययन में, काहिरा विश्वविद्यालय के पुरातत्वविदों ने पाया कि मकबरे के प्रवेश द्वार और दफन कक्षों की छत से होकर गुजरने वाली एक दोष रेखा विकसित हो गई है।
दरारों का यह फैलता हुआ जाल ऊपर से बारिश के पानी को रिसने दे रहा है, जिससे जटिल विवरण नष्ट हो रहे हैं और मकबरे की अखंडता कमजोर हो रही है।
चूँकि कब्र एस्ना शेल नामक पत्थर से बनी है, जो नमी में बदलाव के साथ फैलती और सिकुड़ती है, फैलने वाली नमी का मतलब है कि पूरी तरह ढहना अब एक गंभीर खतरा है।
अध्ययन के लेखक और काहिरा विश्वविद्यालय में वास्तुकला विरासत के संरक्षण के प्रोफेसर सैयद हेमादा ने डेली मेल को बताया: ‘किंग्स की घाटी में शाही कब्रों को जोखिमों का विश्लेषण करने और उन्हें कम करने के तरीके के लिए तत्काल हस्तक्षेप और सटीक वैज्ञानिक अध्ययन की आवश्यकता है।’
पुरातत्वविदों ने चेतावनी दी है कि तूतनखामुन का मकबरा छत में फैली एक बड़ी दरार (चित्रित) के कारण ढहने वाला हो सकता है

तूतनखामुन का मकबरा चट्टान में गहराई तक दबा हुआ है, जिससे यह अचानक आने वाली बाढ़ के प्रति संवेदनशील हो जाता है। 1994 में सबसे हालिया बाढ़ ने मकबरे को पानी से भर दिया, जिससे पत्थर में दरारें आ गईं और फंगल विकास शुरू हो गया जिसने अमूल्य भित्ति चित्रों को नुकसान पहुंचाया (चित्रित)

शोधकर्ताओं ने पाया है कि कब्र के ऊपर की चट्टान अत्यधिक तनाव में है, जिससे एक दरार पैदा हो गई है जो प्रवेश कक्ष से होते हुए दफन कक्ष में चली जाती है। भंगुर चट्टान पर तीव्र दबाव विरूपण या ‘चट्टान फटने’ का कारण बन सकता है
लक्सर के पश्चिम में स्थित किंग्स की घाटी दर्जनों शाही कब्रों का घर है, जिनमें से तूतनखामुन सबसे छोटी कब्रों में से एक है।
हालाँकि ये संरचनाएँ हजारों वर्षों तक चली हैं, लेकिन उनका भूविज्ञान उन्हें बाढ़ के प्रति बेहद संवेदनशील बनाता है।
प्रोफ़ेसर हमीदा बताते हैं: ‘ये कब्रें घाटी के पहाड़ों की तलहटी में खोदी गई थीं, जिससे वे उजागर हो गईं और भारी बारिश के कारण अचानक आने वाली बाढ़ के खतरों का सामना करना जारी रखेंगी, खासकर जब वे रास्ते में मलबा, पत्थर और मिट्टी ले जाते हैं।’
इनमें से सबसे भयानक बाढ़ अक्टूबर 1994 में आई, जब किंग्स की घाटी में अधिकांश शाही कब्रें जलमग्न हो गईं।
प्रोफेसर हमीदा का कहना है कि यह बाढ़ तूतनखामुन के मकबरे की संरचनात्मक अखंडता के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ थी।
गादयुक्त पानी दफन कक्ष में भर गया, जिससे नई दरारें खुल गईं, नमी का स्तर बढ़ गया और फंगल विकास शुरू हो गया, जिसने भित्तिचित्रों को गंभीर रूप से नुकसान पहुंचाया है।
अपने अध्ययन में, प्रोफेसर हमीदा ने कहा कि बढ़ती दरार ने ‘बारिश के पानी को घुसने दिया और दरारें खराब कर दीं, जिससे छत पर एस्ना शेल रॉक की झेलने की क्षमता से अधिक दबाव पड़ गया, विशेष रूप से नमी में उतार-चढ़ाव के साथ विस्तार और संकुचन की प्रवृत्ति को देखते हुए।’
भंगुर चट्टान अब इतने तीव्र तनाव में है, रिपोर्ट में चेतावनी दी गई है कि दीवारें ‘चट्टान फटने’ से गुजर सकती हैं, जिससे पत्थर का अचानक विस्फोट होता है।
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तूतनखामुन की कब्र (चित्रित) के निकट भविष्य में ढहने की संभावना नहीं है, लेकिन अगर इसे संरक्षित करने के लिए कुछ नहीं किया गया या दफन कक्ष में बाढ़ फिर से भर गई तो लंबे समय में गंभीर क्षति हो सकती है।
हालाँकि प्रोफ़ेसर हमीदा का कहना है कि कब्र ‘निश्चित रूप से निकट भविष्य में नहीं ढहेगी’, लेकिन इस क्षति का मतलब है कि यह उतने लंबे समय तक नहीं टिक पाएगा, जितना अन्यथा रह सकता था।
वे कहते हैं, ‘कब्रिस्तान के सामने वर्तमान और भविष्य के खतरे हैं, जो लंबी अवधि में इसकी संरचनात्मक अखंडता को प्रभावित करेगा, और कब्रिस्तान हजारों वर्षों तक नहीं टिक पाएगा जैसा कि यह बनाया गया था।’
हालाँकि, इस जोखिम के बावजूद कि किसी भी समय एक और अचानक बाढ़ आ सकती है, शोधकर्ताओं ने चेतावनी दी है कि इस घटना की योजना बनाने के लिए बहुत कम काम किया जा रहा है।
काहिरा विश्वविद्यालय के पुरातत्व संकाय में वास्तुकला संरक्षण के प्रोफेसर मोहम्मद अतिया हवाश ने इंडिपेंडेंट अरेबिया को बताया कि आसपास के पहाड़ स्वयं व्यापक दरारों से पीड़ित हैं।
इन फ्रैक्चर से चट्टान के बड़े ब्लॉकों के अलग होने और उनके पास की कब्रों पर गिरने का खतरा पैदा होता है।
प्रोफ़ेसर हवाश कहते हैं: ‘किसी भी समय कोई आपदा आ सकती है, और अगर किंग्स की घाटी को संरक्षित करना है, तो बहुत देर होने से पहले कार्रवाई की जानी चाहिए।’