पेंटागन की चल रही समीक्षा के बीच, डोनाल्ड ट्रम्प के नौसेना सचिव द्वारा परमाणु पनडुब्बी सौदे में “कुछ अस्पष्टताओं को स्पष्ट करने” की उनकी आशा के बारे में बात करने के एक दिन बाद एंथोनी अल्बानीज़ ने संकेत दिया है कि संयुक्त राज्य अमेरिका औकस समझौते के अपडेट की मांग कर सकता है।
प्रधान मंत्री ने नौसेना सचिव जॉन फेलन की टिप्पणियों को अधिक तवज्जो नहीं दी, उन्होंने मीडिया से कहा, “ऐसी किसी चीज़ की तलाश मत करो जो वहां नहीं है” और इस योजना को और भी तेज करने के लिए ट्रम्प के मजबूत समर्थन का उल्लेख किया। वाशिंगटन डीसी में राष्ट्रपति ट्रम्प और वरिष्ठ अमेरिकी राजनेताओं के साथ सफल बैठकों के बाद, अल्बानीज़ ने कैपिटल हिल पर समझौते के लिए पर्याप्त समर्थन का दावा किया, और खुलासा किया कि उन्होंने ट्रम्प को एक मॉडल पनडुब्बी का उपहार भी दिया।
लेकिन एक मीडिया कॉन्फ्रेंस में जब उनसे पूछा गया कि क्या ट्रम्प के प्रशासन ने उन्हें उन बदलावों के बारे में बताया था जो वे चाहते थे, तो अल्बानीज़ ने जवाब दिया: “हां, लेकिन हम इस तरह की प्रेस कॉन्फ्रेंस में ऑकस और संरचनाओं के बारे में घोषणाएं नहीं करते हैं। हम जो करते हैं वह यह है कि हम व्यवस्थित तरीके से काम करते हैं।
अल्बानीज़ ने कहा, “आप यह नहीं कहते कि 2040 के दशक में जाने वाली किसी चीज़ में, ‘यह बिल्कुल इसी तरह से चीजें घटित होने वाली हैं’, क्योंकि आप यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि आप इसे सही तरीके से प्राप्त करें।”
वाशिंगटन डीसी की अपनी दो दिवसीय यात्रा के अंत में, अल्बानीज़ ने ट्रम्प के साथ अपने व्यक्तिगत संबंध और यात्रा की दोहरी नीति उपलब्धियों के बारे में गर्मजोशी से बात की: एक प्रमुख महत्वपूर्ण खनिज साझेदारी पर हस्ताक्षर करना, और ट्रम्प से ऑकस का मजबूत समर्थन प्राप्त करना, जिन्होंने कहा कि “हमने एंथोनी के साथ सब कुछ तय कर लिया है”।
लेकिन बैठक के दौरान, फेलन – जिन्होंने ऑकस का भी समर्थन किया – ने संकेत दिया कि पेंटागन समीक्षा में बदलाव की मांग की जा सकती है।
“मुझे लगता है कि हम वास्तव में इस ढांचे को लेने और तीनों पक्षों के लिए इसे बेहतर बनाने की कोशिश कर रहे हैं, पूर्व समझौते में मौजूद कुछ अस्पष्टताओं को स्पष्ट करें,” उन्होंने कहा।
फेलन ने और कोई विवरण नहीं दिया। गार्जियन ऑस्ट्रेलिया द्वारा बाद में स्पष्टीकरण मांगे जाने पर, ट्रम्प ने दावा किया कि वे “मामूली विवरण” होंगे और “कोई और स्पष्टीकरण नहीं होना चाहिए … हम बस पूरी ताकत से आगे बढ़ रहे हैं”।
लेकिन अल्बानीज़ और उनके रक्षा मंत्री रिचर्ड मार्ल्स दोनों ने मंगलवार को टिप्पणियों में संकेत दिया कि पेंटागन समीक्षा के लिए अपडेट की आवश्यकता हो सकती है।
एबीसी के 7.30 पर, मार्लेस ने कहा: “यह वास्तव में स्पष्ट है कि हम ऑकस के साथ क्या कर रहे हैं। लेकिन हम जानना चाहते हैं कि हम इसे बेहतर कैसे कर सकते हैं। हमने संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा की गई समीक्षा को स्वीकार कर लिया है… हम यह देखना चाहते हैं कि हम इसे कैसे बेहतर कर सकते हैं और प्रगति के अधिक अवसर कहां हैं।”
वाशिंगटन डीसी में ऑस्ट्रेलियाई दूतावास में एक संवाददाता सम्मेलन में अल्बानीज़ ने किसी भी बदलाव को कमतर आंकने की कोशिश की, लेकिन संकेत दिया कि अमेरिका द्वारा कुछ बदलाव की मांग की जा सकती है।
उन्होंने कहा, “हम रचनात्मक रूप से संलग्न रहना जारी रखेंगे… अगर (ऑकस) जल्दी काम पूरा कर सकता है और शुरू कर सकता है, तो हम इसके लिए तैयार हैं।”
यह पूछे जाने पर कि क्या उन्हें पता है कि अमेरिका क्या बदलाव चाहता है, उन्होंने जवाब दिया: “हम पहले से ऐसा नहीं सोच रहे हैं।”
अल्बानीज़ ने आगे कहा कि ऑकस जैसी प्रमुख परियोजनाएँ “सरल नहीं” थीं और स्वाभाविक रूप से “यह सुनिश्चित करने के लिए एक मूल्यांकन होगा कि आपको सब कुछ ठीक मिल रहा है।”
इससे पहले मंगलवार को, अल्बानीज़ ने कांग्रेस के नेताओं के नाश्ते के कार्यक्रम में बात की थी, और वादा किया था कि अमेरिकी जहाज निर्माण में एक और $ 1 बिलियन का योगदान “क्रिसमस से पहले होगा”।
उन्होंने कहा, “फिर अगले साल एक अरब डॉलर और, क्योंकि हम समझते हैं कि हम आपकी औद्योगिक क्षमता को बढ़ाना चाहते हैं ताकि जब हम आपकी वर्जीनिया श्रेणी की पनडुब्बियां खरीदें तो हम योगदान दे सकें।”
फेलन की टिप्पणियों के बावजूद, मार्ल्स ने कहा कि औकस समझौते में “कोई अस्पष्टता नहीं” है। ऑस्ट्रेलिया में कई बार यह पूछे जाने पर कि “स्पष्टीकरण” करने की क्या आवश्यकता है, रक्षा मंत्री ने किसी भी बड़े बदलाव को दृढ़ता से खारिज कर दिया और कहा कि कैनबरा पेंटागन की चल रही समीक्षा का स्वागत करता है।
उन्होंने ओसबोर्न शिपयार्ड में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “यह देखना कि हम ऑकस को बेहतर कैसे कर सकते हैं, एक ऐसी प्रक्रिया है जिसे हम अपनाते हैं… हालांकि हम ऑकस को वितरित करने के मामले में बेहतर कर सकते हैं, हम इसके बाद पाने के लिए उत्सुक हैं, और हम वास्तव में एक महत्वपूर्ण कार्य निकाय के रूप में इस समीक्षा की प्रतीक्षा कर रहे हैं जो इसकी जानकारी देगा।”
यह पूछे जाने पर कि क्या फेलन की “अस्पष्टता” उन प्रतिबद्धताओं से संबंधित है जो ऑस्ट्रेलिया अमेरिका से जुड़े संघर्ष की स्थिति में करेगा, मार्लेस ने कहा, नहीं।
उन्होंने कहा, “परमाणु ऊर्जा से चलने वाली पनडुब्बी के संचालन के घोड़े पर चढ़ना किसी देश के लिए एक बहुत ही महत्वपूर्ण कदम है, और हम यह सुनिश्चित करने के लिए बहुत खुले हैं कि हम इसे सर्वोत्तम संभव तरीके से कर रहे हैं और हमें लगता है कि यह समीक्षा इसे सूचित करने का एक महत्वपूर्ण हिस्सा होगी।”
बाद में 7.30 बजे मार्ल्स से सीधे पूछा गया कि “क्या इतने बड़े प्रोजेक्ट में अस्पष्टता होनी चाहिए?”
उन्होंने जवाब दिया: “वहाँ नहीं है”।
