अप्रैल 2019 में, मैं महत्वाकांक्षी था, थका हुआ और टूटा हुआ था, इसलिए मैंने अपने नियोक्ता, एक बड़े तकनीक-आधारित खुदरा विक्रेता, के साथ सिंगापुर में एक अस्थायी कार्यभार संभाला। पहले कुछ हफ्तों में, मैं अपने नए शहर की चकाचौंध भरी ऊँचाइयों से सुखद रूप से विचलित हो गया था। वहाँ अद्भुत भोजन था, सप्ताहांत यात्राएँ, बड़े वेतन चेक का लालच, मेरे दुखते दिल से अस्थायी पलायन का तो जिक्र ही नहीं।
कुछ महीनों तक उच्च जीवन जीने के बाद, नियमित रूप से उत्साह के समुद्र में अपनी यात्राओं को ऑनलाइन पोस्ट करने के बाद, मैंने लंबे समय के लिए वहां रहने का फैसला किया। मैं रोमांच और स्वतंत्रता के लिए तरस रहा था, और जो अतिरिक्त नकदी मैं कमा रहा था उससे भी कोई नुकसान नहीं होगा। साथ ही, एक छोटे, कम-स्थापित बाज़ार का मतलब काम पर पदोन्नति की अधिक संभावना है। मेरे दरवाजे से एशिया का अन्वेषण होने वाला था, और मैं अपनी समस्याओं से घर वापस भाग सकता था। क्या गलत जा सकता है?
लेखिका सिंगापुर में जीवन बदलने के लिए उत्साहित थी, लेकिन जल्द ही उसे पता चला कि उसमें अभी भी कुछ कमी है। माइकेला पार्क्स के सौजन्य से
मैंने इस कदम को स्थायी बनाने की योजना बनाई
सिंगापुर में मेरा अस्थायी कार्यभार समाप्त होने के कुछ ही समय बाद, मैं एक स्थायी अनुबंध में परिवर्तित हो गया। लेकिन जैसे ही मैंने बड़ा कदम उठाया, मैंने देखा कि कुछ गड़बड़ महसूस हुई।
मुझे अपार्टमेंट की तलाश रोमांचक के बजाय परेशान करने वाली लगी। मुझे अचानक यकीन नहीं हुआ कि मुझे नौकरी क्यों चाहिए, और अपनी पुरानी भूमिका से बहुत भिन्न न होने के बावजूद, मेरी नई नौकरी की जिम्मेदारियाँ मेरे कमजोर कौशल पर निर्भर थीं।
मैं जल्द ही इम्पोस्टर सिंड्रोम के गंभीर मामले में फंस गया और काम से घुटन महसूस करने लगा।
मुझे अपनी जगह नहीं मिल पाई
कार्यालय के बाहर, प्रवासी जीवन की विचित्र, क्षणिक प्रकृति ने मुझे भी प्रभावित किया। शुरू में मुझे सच्चे मित्र ढूंढने में संघर्ष करना पड़ा।
पीछे मुड़कर देखने पर, अब मुझे पता चला है कि मैं खोया हुआ महसूस कर रहा था कि मैं कौन था और मैं क्या चाहता था। यह अकेलेपन के बारे में नहीं था. कोई चमकीला स्थानांतरण बोनस या एक बड़ा प्रवासी समूह जो खुले हाथों से $200 के नाश्ते पर मेरा स्वागत करता है, इसे ठीक नहीं कर सकता।
मैंने अस्थायी रूप से उन लोगों के साथ अपनी चिंताओं को उठाया, जिनसे मैं बुर्जुआ बारबेक्यू और समुद्र तट क्लबों में मिल रहा था, जहां मैं अक्सर जाता था। “लेकिन यहाँ जीवन बहुत आसान है,” वे कहेंगे। इसके बारे में कुछ बात ने मुझे बेचैन कर दिया। क्या जिंदगी कभी इतनी आसान होनी चाहिए?
“आप कभी पीछे क्यों जाना चाहेंगे?” वे सवाल करेंगे जब वे एक निर्बाध दैनिक अस्तित्व और उनके प्रतीत होने वाले भारी वेतन पैकेट के बारे में बताएंगे। मुझे ऐसा लगा जैसे प्रवासी जीवन मेरे सबसे उथले और सबसे पूंजीवादी हिस्से को दर्पण दिखा रहा है। इससे मुझे अपनी प्रेरणाओं पर प्रश्नचिन्ह लगना शुरू हो गया था।
लंदन ने मुझे वापस बुलाना शुरू कर दिया
आख़िरकार मुझे एहसास हुआ कि मैं लंदन की दृढ़ता को मिस कर रहा था। मैंने इस बात की सराहना की कि घर वापस आकर मैंने कितना कुछ मान लिया था: पॉप-अप कॉमेडी, छिपा हुआ संगीत, और मिशेलिन मूल्य टैग के बिना फ़्यूज़न भोजन। मैं अनफ़िल्टर्ड कला, संस्कृति तक पहुंच चाहता था जो सहज लगती थी, और मैं सार्थक संबंध चाहता था। वे सभी चीज़ें जो मुझे सिंगापुर में नहीं मिल पाईं।
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सिंगापुर एशिया का स्वप्नलोक था – जहां भी आप देखें, खूबसूरती से परिपूर्ण। फिर भी मुझे अक्सर लगता था कि मैं एक डायस्टोपियन उपन्यास में हूँ। उपन्यास पलायन बन गये। मैं कहानियों के साथ उसी तरह फिर से जुड़ गया जिस तरह से मैं अपने छोटे वर्षों में धार्मिक रूप से जुड़ा था, और मुझे गहरे अर्थ के लिए आंतरिक रूप से देखने के लिए मजबूर होना पड़ा। किशोरावस्था के बाद पहली बार मैंने कलम को कागज पर उतारा। अवधारणाओं का पता लगाने की मेरी इच्छा – तथ्य नहीं – और कहानी कहने का मेरा प्यार जल्दी ही निर्विवाद हो गया। यह स्पष्ट होता जा रहा था कि यह मेरे लिए सिर्फ एक शौक नहीं था, बल्कि कुछ ऐसा था जो मेरे करियर का हिस्सा होना चाहिए।
सिंगापुर में 18 महीने बिताने के बाद लेखिका अपनी कंपनी में एक नई भूमिका के लिए लंदन लौट आईं। माइकेला पार्क्स के सौजन्य से
कुछ विचार-विमर्श के बाद, मैंने घर वापस अवसरों की तलाश की और अपनी कंपनी के प्रकाशन विभाग में एक संपादकीय भूमिका में स्थानांतरित हो गया। इसलिए, आने के ठीक 18 महीने बाद, मैंने सामान पैक किया और लंदन अपने घर लौट आया।
किताबें और कहानियाँ मेरा दैनिक काम बन गईं। चार साल तक यह स्वर्ग था, फिर मैं एक और कामकाजी कायापलट के बारे में आशावादी महसूस करने लगा। पिछली गर्मियों में, मैंने कॉर्पोरेट सीढ़ी छोड़ दी और खुद को एक स्वतंत्र लेखक के रूप में लॉन्च किया।
मेरा अगला अध्याय पूरी तरह से निश्चित नहीं है, लेकिन मैं इसका इंतजार कर रहा हूं। अब पीछे मुड़कर देखता हूं तो मैं आभारी हूं। सिंगापुर मेरे जीवन की कहानी में एक अभिन्न कथानक उपकरण बन गया।
