मैंयह युद्ध, जो नागरिकों पर निर्मम हमलों की विशेषता है, सबसे खराब में से एक 8 जुलाई 2024 को हुआ था। पिछले साल युद्ध के सबसे घातक दिनों में से एक में रूस के मिसाइल हमलों में यूक्रेन भर के शहरों में कम से कम 43 लोग मारे गए थे। सबसे चौंकाने वाले झटकों में से एक मध्य कीव में ओखमाडाइट बच्चों के अस्पताल को हुआ, जिसने देश के सबसे बड़े बाल चिकित्सा क्लिनिक को मलबे में बदल दिया।
43 वर्षीय टिम कीव के बाहरी इलाके में सहायता पहुंचा रहे थे, तभी उन्होंने अपने ऊपर एक मिसाइल के उड़ने की आवाज सुनी। थोड़ी देर बाद उन्होंने अपने फोन पर खबर देखी कि बच्चों के अस्पताल में आग लग गई है। एक ब्रिटिश मित्र के साथ, चीनी नागरिक, जिसने केवल अपने अंग्रेजी नाम से संदर्भित होने के लिए कहा था, पुनर्प्राप्ति प्रयासों में मदद करने के लिए घटनास्थल पर पहुंचा। दो बच्चों के पिता ने कहा, “कटे हुए अंगों को देखकर, जिनमें से कुछ बच्चों के थे, मैं रोने लगा।” “मैंने सोचा कि चीनी लोगों में किस तरह का गुस्सा है। एक बार जब यह भड़क जाता है… तो तीव्र होता है। मैंने सेना में शामिल होने का फैसला किया।”
एक साल से अधिक समय के बाद, टिम दक्षिणी यूक्रेन में अपने बैरक में सेना की जमीनी ताकत के लिए ड्रोन इंजीनियरिंग कर रहा है। वह उन छोटी संख्या में चीनी लोगों में से एक हैं जिन्होंने बीजिंग के सबसे महत्वपूर्ण भूराजनीतिक साझेदार, रूस के आक्रमण के खिलाफ लड़ने के लिए अपनी जान जोखिम में डालकर अपनी सरकार और मुख्यधारा की जनमत की अवहेलना की है।
टिम जुलाई 2023 में यूक्रेन पहुंचे। वह महीनों से चीन को चिंता की दृष्टि से देख रहे थे, कभी-कभी राहत प्रयासों के लिए ऑनलाइन धन जुटाने वालों को पैसे दान करते थे। लेकिन वह और भी बहुत कुछ करना चाहता था। “उस समय, मैं चीन में बेरोजगार था। मैं बस एक स्वयंसेवक के रूप में यूक्रेन जाना चाहता था – एक देश को कठिनाई से पीड़ित देखना और उन लोगों की मदद करने के लिए जो मेरे कई करीबी दोस्तों ने मुझे दान दिया था, पहुंचाना चाहता था।” इसलिए उन्होंने चीन में एक एजेंट के माध्यम से बिजनेस वीजा के लिए आवेदन किया और पश्चिम की लंबी यात्रा पर निकल पड़े।
कई चीनी स्वयंसेवकों की तरह, टिम भी इनके संयोजन से प्रेरित है यूक्रेनी हित के प्रति सहानुभूति और अपने ही देश के प्रति बढ़ती निराशा। यूक्रेन पहुंचने से पहले, चीन के बाहर उन्होंने जिस एकमात्र देश का दौरा किया था वह जापान था। लेकिन उन्होंने एक दशक से अधिक समय तक प्रवास करने पर विचार किया था।
टिम ने चीन के बारे में कहा, “पंद्रह साल पहले, आप समस्याएं देख सकते थे, उनके बारे में खुलकर बात कर सकते थे और ऐसे लोग भी होंगे जो उन पर चर्चा करने के इच्छुक होंगे।” लेकिन उन्हें लगता है कि वे दिन चले गए। उन्होंने यूट्यूब पर वीडियो देखने के लिए वर्चुअल प्राइवेट नेटवर्क (वीपीएन) कनेक्शन का उपयोग करके यूक्रेन में युद्ध के बारे में सीखा, जो चीन में अवरुद्ध है। उन्होंने कहा, “मैं चीनी वेबसाइटों की खबरें बिल्कुल नहीं पढ़ता…क्योंकि वहां की सारी खबरें फर्जी होती हैं।”
वह एक साल तक यूक्रेन और चीन के बीच आता-जाता रहा, हर बार लंबे और अप्रत्यक्ष मार्गों से जिसमें कई पड़ाव शामिल थे, और धीरे-धीरे इस निष्कर्ष पर पहुंचा कि यूक्रेन का “उज्ज्वल भविष्य” है। युद्ध में होने के बावजूद, एक विदेशी के रूप में लोग उनके प्रति मित्रवत थे। उन्होंने अपनी पत्नी और बच्चों को अपने साथ शामिल करने की योजना बनाना शुरू कर दिया और फिर बच्चों के अस्पताल पर मिसाइल हमले ने उन्हें सेना में भर्ती होने के लिए प्रेरित किया।
विदेशी नियमित यूक्रेनी सेना इकाइयों या दो समर्पित अंतरराष्ट्रीय सेनाओं में से एक में सेवा कर सकते हैं। यूक्रेन के एक सैन्य अधिकारी, कोस्ट्यन्टिन मिलेव्स्की ने अगस्त में कहा था कि भूमि सेना में लगभग 8,000 विदेशी थे, और शायद पूरी सेना में यह आंकड़ा दोगुना है। यूक्रेनी सेना अंतरराष्ट्रीय रंगरूटों की राष्ट्रीयताओं का विस्तृत विवरण जारी नहीं करती है, लेकिन उनमें से कई दक्षिण अमेरिका से आते हैं, जिन्हें सबसे खतरनाक मिशनों के लिए प्रति माह 3,000 डॉलर (£2,244) से अधिक वेतन मिलता है। मूल आय $500 प्रति माह के करीब है। यूक्रेन में चीनी स्वयंसेवकों का अनुमान है कि मुख्य भूमि चीन से अधिकतम कुछ दर्जन लोग सेना में सेवारत हैं।
रूस पर चीनी जनता के विचार जटिल हैं। कुछ राष्ट्रवादियों ने 19वीं सदी के अंत में किंग राजवंश से बड़े पैमाने पर क्षेत्र हड़पने के लिए जारशाही रूस को कभी माफ नहीं किया, लेकिन यूक्रेन में युद्ध के साथ-साथ चीन में भी सरकारी मीडिया ने आक्रामक प्रचार किया है, जो इस संकट के लिए अमेरिका को जिम्मेदार ठहराता है।
बीजिंग आधिकारिक तौर पर संघर्ष में तटस्थ होने का दावा करता है और शांति का आह्वान किया है। लेकिन चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग पूरे युद्ध के दौरान अपने रूसी समकक्ष व्लादिमीर पुतिन के साथ खड़े रहे और पश्चिमी विश्लेषकों का मानना है कि मॉस्को के लिए चीन के आर्थिक समर्थन के बिना लड़ाई जारी रखना बहुत मुश्किल होगा। 2022 के आक्रमण के बाद से दोनों देशों के बीच द्विपक्षीय व्यापार रिकॉर्ड स्तर पर पहुंच गया है। ऐसा नहीं माना जाता है कि चीन प्रत्यक्ष सैन्य सहायता प्रदान कर रहा है, लेकिन फाइबर ऑप्टिक केबल जैसे हथियार बनाने के लिए उपयोग किए जाने वाले घटकों के निर्यात में तेजी से वृद्धि हुई है। घटक यूक्रेन को भी भेजे जाते हैं, लेकिन बहुत निचले स्तर पर।
मैनचेस्टर विश्वविद्यालय के ताओ वांग के शोध में पाया गया कि सर्वेक्षण में शामिल 80% चीनी लोगों ने युद्ध के पहले वर्ष में रूस समर्थक विचार रखे थे, और जैसे-जैसे यह आगे बढ़ा, “सरकार-नियंत्रित मीडिया रूस के पक्ष में जनता की राय को प्रभावित करने में सफल रहा”।
लेकिन वांग ने कहा, “यूक्रेन के प्रति सहानुभूति रखने वाली चीनी आबादी का एक बड़ा हिस्सा है जिसे काफी हद तक नजरअंदाज कर दिया गया है।” लोग अक्सर ऐसे विचारों को स्पष्ट रूप से व्यक्त करने से डरते हैं क्योंकि इसे “अपरंपरागत माना जाता है”।
यह सिर्फ विचारधारा नहीं है जो 2023 में चीन छोड़ने वाले बेरोजगार कार मैकेनिक टिम जैसे लोगों को अग्रिम पंक्ति में खींचती है। चीन बेरोजगारी संकट की चपेट में है जिससे सरकार के प्रति असंतोष फैल गया है।
एक अन्य चीनी स्वयंसेवक, फैन, जिसका पहला नाम गार्जियन ने अपनी पहचान छुपाने के लिए छिपा लिया है, वह भी अपने घर में निराशाजनक भविष्य से बचने के लिए यूक्रेन आया था।
उन्होंने निष्क्रिय बेरोजगारी के लिए चीनी अभिव्यक्ति का उपयोग करते हुए कहा, इस साल की शुरुआत में चीन छोड़ने तक, चीन में 39 वर्षीय व्यक्ति का जीवन बस “झूठ बोलना” जैसा था। महामारी ने उनके व्यापारिक उद्यमों को नष्ट कर दिया था और वह 3 मिलियन युआन (£ 314,000) के कर्ज में डूब गए थे।
एक दिन पश्चिमी सोशल मीडिया पर ब्राउज़ करते हुए, उन्होंने यूक्रेन में चीनी लोगों की लड़ाई के बारे में पढ़ा। उन्हें युन्नान प्रांत के एक चीनी स्वयंसेवक पेंग चेनलियांग के बारे में पता चला, जो विदेशी सेना में सेवा करते थे और नवंबर 2024 में पूर्वी मोर्चे पर एक युद्ध अभियान के दौरान मारे गए थे।
फैन ने कहा, “मैं मूल रूप से घर पर कुछ नहीं कर रहा था… मुझे लगा कि मैं इतना सामान्य जीवन नहीं जी सकता।” वह “कुछ ऐसा करना चाहते थे जो अधिक सार्थक लगे”।
चीनी सोशल मीडिया रूस के लिए भाड़े का सैनिक बनने के फ़ायदे बेचने वाले वीडियो से भरा पड़ा है। अप्रैल में पूर्वी डोनेट्स्क में मॉस्को के लिए लड़ते हुए दो चीनी नागरिकों के पकड़े जाने के बाद, यूक्रेन के राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने कहा कि 150 से अधिक अन्य लोग ऐसा कर रहे थे। इस बात का कोई संकेत नहीं है कि चीन, जो रूस को सैन्य सहायता प्रदान करने से इनकार करता है, इन भाड़े के सैनिकों का समर्थन करता है, लेकिन यह वीडियो को देश के कड़े नियंत्रित इंटरनेट पर फैलने की अनुमति देता है।
यूक्रेन के लिए कैसे लड़ना है इसके बारे में जानकारी प्राप्त करना बहुत कठिन है, इसलिए फैन ने चैटजीपीटी से पूछा। आख़िरकार उन्होंने अपनी पत्नी और बेटी को चीन में छोड़कर लविवि के एक भर्ती कार्यालय में जाने का रास्ता ढूंढ लिया। बिना किसी सैन्य अनुभव के, लेकिन ड्रोन से खेलने का शौक होने के कारण, उन्हें पूर्वी यूक्रेन में अग्रिम पंक्ति पर ड्रोन ऑपरेटर के रूप में नियुक्त किया गया था, लेकिन भाषा की बाधा के कारण उन्हें युद्ध क्षेत्र से वापस खींच लिया गया। अब वह अपने दिन एक गोदाम की रखवाली में बिताता है। “यह थोड़ा अकेला हो सकता है,” उन्होंने कहा। लेकिन वह अपने फोन पर यूक्रेनी भाषा का अभ्यास करके समय गुजारते हैं।
फैन कोई खुला राजनीतिक व्यक्ति नहीं है. लेकिन फिर भी उन्हें नागरिक समाज पर चीन की सख्ती का शिकंजा कसता हुआ महसूस हुआ, खासकर महामारी के बाद से। आर्थिक रूप से संघर्ष करने के साथ-साथ, उन्होंने कहा कि उन्होंने अपने कई पसंदीदा ब्लॉगर्स को “झगड़े करने और परेशानी भड़काने” जैसे आरोपों के तहत सताया या हिरासत में लिया देखा है – अधिकारियों को नाराज करने वाले किसी भी व्यक्ति को लक्षित करने के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला एक सामान्य शब्द। उन्होंने कहा, “कई सामान्य लोग, केवल लाइव स्ट्रीम या अपने निजी प्लेटफॉर्म पर विचार व्यक्त करके, जो चीन में मुख्यधारा की राय के साथ संरेखित नहीं होते हैं, उनके साथ गलत व्यवहार किया जाता है।”
“मैं लगभग 40 वर्ष का हूं, और मैंने अपने जीवन में एक बार भी मतदान नहीं किया है… सरकार आम लोगों की आवाज कभी नहीं सुनती है। मैं नहीं चाहता कि मेरा बच्चा ऐसे माहौल में बड़ा हो।”
फैन को अभी तक यह पता नहीं चला है कि अपने परिवार के बाकी सदस्यों को यूक्रेन कैसे लाया जाए, लेकिन चीन लौटना खतरनाक हो सकता है। चीनी कानून विशेष रूप से नागरिकों को विदेशी सेनाओं में शामिल होने से नहीं रोकता है, जब तक कि यह चीनी राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए खतरा न हो, लेकिन कई लोग प्रतिशोध से डरते हैं। यूक्रेन में एक अन्य चीनी सैनिक, जिसने अपने कॉल साइन, ब्रुनको द्वारा संदर्भित होने के लिए कहा था, ने कहा कि चीन की राष्ट्रीय सुरक्षा पुलिस ने उसके परिवार से उसके बारे में पूछताछ की थी।
टिम यूक्रेन में अपने समय को कई लक्ष्यों की प्राप्ति के रूप में देखता है। यह पूछे जाने पर कि वह दूसरे देश के लिए अपनी जान जोखिम में क्यों डालेंगे, उन्होंने कहा कि उनका मुख्य उद्देश्य यूरोप में अपने और अपने परिवार के लिए एक नया जीवन बनाना है। उन्होंने कहा, “दूसरी बात, मैं दुनिया को दिखाना चाहता हूं कि मेरे जैसे कई चीनी लोग हैं। मैं चाहता हूं कि दुनिया चीन का साथ न छोड़े।” “चीन को हमेशा नकारात्मक चीजों से न जोड़ें। वास्तव में, चीन में कई अच्छे लोग हैं और कई सकारात्मक विचार हैं।”
लिलियन यांग और जेसन त्ज़ु कुआन लू द्वारा अतिरिक्त शोध
