गार्जियन का मानना है कि यूके के मंत्री इस्लामोफोबिया की एक नई परिभाषा पर विचार कर रहे हैं, जिससे इस्लाम की आलोचना करने की स्वतंत्रता की रक्षा होने की उम्मीद है।
सरकार ने “मुसलमानों या मुस्लिम समझे जाने वाले किसी भी व्यक्ति को निशाना बनाने वाले अस्वीकार्य व्यवहार, पूर्वाग्रह, भेदभाव और नफरत को परिभाषित करने के लिए” फरवरी में एक कार्य समूह लॉन्च किया।
ऐसा समझा जाता है कि कार्य समूह ने इस महीने समुदाय सचिव स्टीव रीड को अपनी रिपोर्ट सौंपी है, जिसमें इस्लामोफोबिया की एक गैर-वैधानिक परिभाषा दी गई है।
रिपोर्ट निजी है और सरकार इसे प्रकाशित न करने या परियोजना को पूरी तरह से बंद करने का विकल्प चुन सकती है। यदि यह आगे बढ़ता है, तो प्रस्तावित परिभाषा को परामर्श के लिए रखे जाने की उम्मीद है।
आलोचकों ने चिंता जताई है कि यह परिभाषा बोलने की स्वतंत्रता और इस्लाम की आलोचना करने की क्षमता को सीमित कर सकती है।
2019 में, लेबर पार्टी ने ब्रिटिश मुसलमानों पर सर्वदलीय संसदीय समूह (एपीपीजी) से इस्लामोफोबिया की एक कामकाजी परिभाषा को अपनाया, जिसमें यह कथन शामिल था: “इस्लामोफोबिया नस्लवाद में निहित है और एक प्रकार का नस्लवाद है जो मुस्लिमता या कथित मुस्लिमता की अभिव्यक्तियों को लक्षित करता है।”
50 से अधिक अंग्रेजी परिषदों ने भी एपीपीजी की परिभाषा को अपनाया, थिंकटैंक सिविटास के शोध से पता चला, लेकिन तत्कालीन कंजर्वेटिव सरकार ने ऐसा नहीं किया।
मामले की जानकारी रखने वाले एक सूत्र ने कहा कि 2019 की परिभाषा की व्याख्या “एक ऐसे तंत्र के रूप में की जा सकती है जिसके द्वारा इस्लाम की आलोचना करने की अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता को बंद किया जा सकता है” और कार्य समूह को पता था कि उसे इससे “बचना चाहिए”।
सूत्र ने कहा कि कार्य समूह अपने संदर्भ की शर्तों पर अड़ा हुआ है कि “कोई भी प्रस्तावित परिभाषा ब्रिटिश नागरिकों के भाषण और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अपरिवर्तनीय अधिकार के अनुकूल होनी चाहिए – जिसमें आलोचना करने, धर्मों के प्रति नापसंद व्यक्त करने या अपमान करने और / या अनुयायियों की मान्यताओं और प्रथाओं का अधिकार शामिल है”।
2010 और 2014 के बीच इंग्लैंड और वेल्स के लिए अटॉर्नी जनरल के रूप में कार्य करने वाले प्रख्यात बैरिस्टर डोमिनिक ग्रीव केसी की अध्यक्षता में, मुस्लिम विरोधी घृणा/इस्लामोफोबिया परिभाषा पर कार्य समूह में मुस्लिम समुदाय के प्रतिनिधि, विशेषज्ञ और शिक्षाविद शामिल हैं, जिनमें क्रॉसबेंच सहकर्मी शाइस्ता गोहिर और ब्रिटिश मुस्लिम नेटवर्क के सह-अध्यक्ष अकीला अहमद शामिल हैं।
एक सूत्र ने कहा: “यह एक गैर-वैधानिक परिभाषा है और जो कोई भी संदर्भ की शर्तों को देखने की जहमत उठाता है, वह देखेगा कि यह स्पष्ट रूप से स्पष्ट किया गया है कि इसे अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता में हस्तक्षेप नहीं करना चाहिए और यह पिछले दरवाजे से ईशनिंदा कानून नहीं होना चाहिए।”
इस महीने सरकार द्वारा जारी आंकड़ों से पता चला है कि मुसलमानों के खिलाफ घृणा अपराधों में लगभग पांचवें हिस्से की वृद्धि हुई है। इंग्लैंड और वेल्स में, जहां 3.9 मिलियन लोग मुस्लिम के रूप में पहचान करते हैं, मुस्लिम विरोधी घृणा अपराध पिछले वर्ष के 2,690 अपराधों से बढ़कर मार्च 2025 तक 12 महीनों में 3,199 अपराधों तक पहुंच गया।
