एक अदालत ने सुना है कि मुखर लिबरल सीनेटर जैकिंटा नैम्पिजिनपा प्राइस ने एक मीडिया विज्ञप्ति को आगे बढ़ाया, जिसमें विवरणों की सत्यता की जांच किए बिना एक आदिवासी भूमि परिषद के बॉस को बदनाम किया गया।
नैम्पिजिनपा प्राइस सेंट्रल लैंड काउंसिल के मुख्य कार्यकारी, लेस्ली टर्नर के दावे से लड़ रही है, कि उन्होंने जुलाई 2024 की प्रेस विज्ञप्ति में उन्हें बदनाम किया था।
टर्नर ने कहा कि विज्ञप्ति में झूठी खबर दी गई है कि परिषद के प्रतिनिधियों द्वारा उनके खिलाफ अविश्वास प्रस्ताव लाया गया है।
सोमवार को डार्विन की संघीय अदालत में न्यायमूर्ति माइकल व्हीलाहन के समक्ष मामले की सुनवाई शुरू हुई।
टर्नर के दावे के अनुसार, उत्तरी क्षेत्र के सीनेटर की रिहाई से पता चलता है कि टर्नर ने “इतना गैर-पेशेवर व्यवहार किया कि उसे बर्खास्त करना पड़ा” और वह “सीईओ की भूमिका जारी रखने के लिए अयोग्य” था।
लैंड काउंसिल बॉस की ओर से काम कर रहे हाई-प्रोफाइल मानहानि वकील सू क्रिसेंथौ एससी ने कहा कि नैम्पिजिनपा प्राइस और उनके स्टाफ ने अपमानजनक मीडिया बयान के साथ “आगे बढ़ने” की कोशिश की थी।
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अदालत को बताया गया कि मुद्दा यह था कि प्रेस विज्ञप्ति जारी होने से पहले भूमि परिषद प्रतिनिधियों की बैठक में क्या हुआ था।
गेविन मॉरिस, जो उस समय ऐलिस स्प्रिंग्स के एक आदिवासी स्कूल में हेडमास्टर थे, सीनेटर के “भरोसेमंद सूत्रों” में से एक थे और पूरे मामले में “दखल देने वाले” थे क्योंकि वह उनके ग्राहक की नौकरी चाहते थे, क्रिसेंथो ने कहा।
अदालत ने सुना कि मॉरिस ने कथित तौर पर भूमि परिषद के अध्यक्ष मैथ्यू पामर के लिए एक मीडिया विज्ञप्ति का मसौदा तैयार करने में मदद की, जिसमें कहा गया था कि प्रतिनिधियों ने टर्नर के खिलाफ अविश्वास प्रस्ताव पर मतदान किया था।
पामर की विज्ञप्ति में कहा गया है कि “सेंट्रल लैंड काउंसिल के अधिकांश सदस्यों ने गैर-पेशेवर आचरण के कारण सीईओ की बर्खास्तगी के लिए अपना समर्थन दिखाया”।
इन दावों को एनटी न्यूज ने “लेस्ली टर्नर के खिलाफ अविश्वास प्रस्ताव पराजित” शीर्षक से एक लेख में प्रकाशित किया था।
बाद में अखबार ने लेख हटा लिया और माफी जारी की।
क्रिसेंथौ ने कहा, नैम्पिजिनपा प्राइस और उनके कर्मचारी पामर प्रेस विज्ञप्ति में विसंगतियों पर सवाल उठाने या स्रोतों के साथ मामलों की पुष्टि करने में विफल रहे, लेकिन अपनी खुद की रिलीज के साथ आगे बढ़े जिससे उनके ग्राहक को बदनाम किया गया।
जब यह स्पष्ट हो गया कि अविश्वास प्रस्ताव नहीं है, तो सीनेटर ने इसे सार्वजनिक रूप से स्वीकार करने से इनकार कर दिया और उनकी “कार्य करने में विफलता ने मेरे ग्राहक की चोट को बढ़ा दिया”, उन्होंने कहा।
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
क्रिसेंथो ने कहा, “आज तक सीनेटर प्राइस ने कभी भी सार्वजनिक रूप से स्वीकार नहीं किया है कि उन्होंने जो कहा वह गलत था… उन्होंने इसके लिए कभी माफी नहीं मांगी।”
“सीनेटर ने आगे बढ़कर प्रेस विज्ञप्ति प्रकाशित करने के लिए अपने कर्मचारियों को अंगूठा दिया।
“जो कुछ हुआ उसकी जाँच करने के बजाय, उसने इसकी परवाह नहीं की कि क्या सच था।”
क्रिसेंथौ ने कहा कि सीनेटर ने मार्च में बिना माफी मांगे मानहानि की कार्रवाई के लिए सत्य बचाव को हटा दिया था।
सीनेटर इसके बजाय योग्य विशेषाधिकार की रक्षा पर भरोसा करना चाह रही है, और कह रही है कि मीडिया विज्ञप्ति प्रकाशित करने में उसका आचरण “परिस्थितियों में उचित” था।
मानहानि की सुनवाई सात दिनों के लिए निर्धारित की गई है।
