ब्रिस्बेन, ऑस्ट्रेलिया – 12 जून: क्वींसलैंड की एरियन टिटमस ने 12 जून, 2024 को ब्रिस्बेन, ऑस्ट्रेलिया में ब्रिस्बेन एक्वाटिक सेंटर में 2024 ऑस्ट्रेलियाई तैराकी ट्रायल के दौरान 1:52.23 के नए विश्व रिकॉर्ड समय में महिलाओं की 200 मीटर फ़्रीस्टाइल फ़ाइनल जीतने का जश्न मनाया। (फोटो क्विन रूनी/गेटी इमेजेज द्वारा)
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ऑस्ट्रेलियाई तैराक एरियन टिटमस ने 25 साल की उम्र में अपनी सेवानिवृत्ति की घोषणा की है। टिटमस एक वर्तमान विश्व रिकॉर्ड धारक और चार बार के ओलंपिक चैंपियन हैं, जिससे तैराकी समुदाय के लिए उनका संन्यास लेने का निर्णय आश्चर्यजनक हो गया है।
टिटमस 18 वर्षों से तैराकी में प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। 2015 में, 14 साल की उम्र में, वह और उसका परिवार तस्मानिया से क्वींसलैंड, ऑस्ट्रेलिया चले गए। इसके तुरंत बाद, उन्होंने कोच डीन बॉक्सल के तहत प्रशिक्षण शुरू किया, जिन्होंने पहले ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता स्टेफ़नी राइस और लीसेल जोन्स को प्रशिक्षित किया था।
टिटमस ने 2019 विश्व चैंपियनशिप में जीत का दावा करते हुए एक प्रमुख अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिता में 400 फ्रीस्टाइल में केटी लेडेकी को हराने वाले पहले तैराक बनकर इतिहास रच दिया। उस समय, लेडेकी छह साल तक इस प्रतियोगिता में अपराजित रही थी। लेडेकी वर्तमान में सर्वकालिक सबसे सुशोभित महिला तैराक और ओलंपिक इतिहास में सबसे सुशोभित अमेरिकी महिला हैं।
टिटमस ने अपने करियर के दौरान 2020 टोक्यो और 2024 पेरिस ओलंपिक खेलों दोनों में ऑस्ट्रेलिया का प्रतिनिधित्व किया। उन्होंने टोक्यो में अपना पहला ओलंपिक स्वर्ण पदक हासिल किया, 400 फ्रीस्टाइल में तत्कालीन विश्व रिकॉर्ड धारक लेडेकी को 3:56.69 के समय के साथ हराकर, एक सेकंड से भी कम समय में जीत हासिल की। टिटमस का समय इतिहास में दूसरा सबसे तेज़ समय था। उन्होंने 200 फ्रीस्टाइल में भी 1:53.50 के समय के साथ एक नया ओलंपिक रिकॉर्ड स्थापित करते हुए स्वर्ण पदक जीता।
टोक्यो, जापान – 26 जुलाई: टीम ऑस्ट्रेलिया की एरियन टिटमस और टीम यूनाइटेड स्टेट्स की केटी लेडेकी 26 जुलाई, 2021 को टोक्यो, जापान में टोक्यो एक्वेटिक्स सेंटर में टोक्यो 2020 ओलंपिक खेलों के तीसरे दिन महिलाओं की 400 मीटर फ़्रीस्टाइल फ़ाइनल में प्रतिस्पर्धा करने के बाद प्रतिक्रिया करती हैं। (फोटो अल बेलो/गेटी इमेजेज द्वारा)
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टोक्यो में 800 फ़्रीस्टाइल फ़ाइनल में, टिटमस ने 8:13.83 के समय के साथ रजत अर्जित किया, और लेडेकी के 8:12.57 से थोड़ा पीछे रहे। उन्होंने 800 फ्रीस्टाइल रिले में ऑस्ट्रेलिया को कांस्य पदक जीतने में भी मदद की, जिसमें टीम 7:41.29 में समाप्त हुई।
टोक्यो खेलों के बाद, टिटमस ने अपना दबदबा जारी रखा। 2023 में, वह ऑस्ट्रेलिया की 800 फ्रीस्टाइल रिले टीम का हिस्सा थीं, जिसने जापान के फुकुओका में 2023 विश्व चैंपियनशिप में 7:37.50 के समय के साथ विश्व रिकॉर्ड तोड़ा था। 2024 के ऑस्ट्रेलियाई ओलंपिक ट्रायल में, उन्होंने 1:52.23 के समय के साथ 200 फ़्रीस्टाइल में विश्व रिकॉर्ड तोड़ दिया। दोनों रिकॉर्ड अभी भी कायम हैं।
नानटेरे, फ्रांस – 27 जुलाई: टीम ऑस्ट्रेलिया की स्वर्ण पदक विजेता एरियन टिटमस 27 जुलाई, 2024 को फ्रांस के नानटेरे में पेरिस ला डिफेंस एरेना में ओलंपिक खेलों पेरिस 2024 के पहले दिन महिलाओं की 400 मीटर फ़्रीस्टाइल फ़ाइनल के बाद पदक समारोह के बाद दोस्तों और परिवार के साथ जश्न मनाती हैं। (सारा स्टियर/गेटी इमेजेज द्वारा फोटो)
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टिटमस को पेरिस खेलों से पहले स्वास्थ्य संबंधी चुनौतियों का सामना करना पड़ा। प्रतियोगिता से आठ महीने पहले, उसके अंडाशय से सौम्य ट्यूमर को हटाने के लिए उसकी सर्जरी की गई। इसके बावजूद, वह पेरिस में डटी रहीं, जहां उन्होंने दो स्वर्ण पदक जीते।
टिटमस ने अपने 400 फ्रीस्टाइल खिताब का सफलतापूर्वक बचाव किया और 3:57.49 के विजयी समय के साथ कनाडा के समर मैकिन्टोश (3:58.37) और लेडेकी (4:00.86) से आगे रहीं। अपने खिताब का बचाव करके, वह 1964 में डॉन फ्रेजर के बाद एक ही स्पर्धा में लगातार ओलंपिक स्वर्ण पदक जीतने वाली पहली ऑस्ट्रेलियाई महिला तैराक बन गईं। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया को 800 फ्रीस्टाइल रिले में स्वर्ण जीतने में भी मदद की और 200 फ्रीस्टाइल (1:53.81) और 800 फ्रीस्टाइल (8:12.29) दोनों में रजत पदक अर्जित किए।
कुल मिलाकर, टिटमस आठ ओलंपिक पदक सहित 32 अंतरराष्ट्रीय पदकों के साथ सेवानिवृत्त हुए। तैराकी में उनकी उपलब्धियों के लिए उन्हें 2022 में मेडल ऑफ द ऑर्डर ऑफ ऑस्ट्रेलिया सहित कई सम्मान भी मिले हैं।
टिटमस ने इंस्टाग्राम पर अपने सात वर्षीय बच्चे को एक पत्र के रूप में लिखे एक चिंतनशील पोस्ट में नए लक्ष्यों को प्राप्त करने के बारे में उत्साह व्यक्त करते हुए अपनी सेवानिवृत्ति की घोषणा की। पोस्ट के एक भाग में कहा गया है:
“आप अभी 25 साल के हुए हैं और तैराकी से दूर जाने का यह सही समय लगता है। खोज अथक थी और आपने इसमें अपनी पूरी ताकत लगा दी। आप यह जानते हुए चले जाते हैं कि हर पत्थर पर पानी फिर गया, कोई पछतावा नहीं है। आप पूर्ण, संतुष्ट और खुश हैं।”
