दो बच्चों की माँ के रूप में, पेज हैरिस ने अपने परिवार के लिए खरीदारी के तरीके में बदलाव देखा है।
उन्होंने कहा, “जो चीजें मैं नियमित रूप से खरीदती हूं उनकी कीमत में लगातार बढ़ोतरी हुई है।” “हेयर डाई से लेकर बेबी फॉर्मूला तक, हमारी किराने की सूची छोटी हो गई है जबकि हमारे बजट को बढ़ाना पड़ा है। स्टेक जैसे मांस हमारे घर में वर्जित हैं।”
38 वर्षीय हैरिस, उत्तरी कैरोलिना के स्टेला में एक शिक्षक के सहायक के रूप में रहते हैं और काम करते हैं, और लगभग 40 लोगों में से एक हैं, जिन्होंने गार्जियन से बात की थी कि डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा अपने व्यापक टैरिफ की घोषणा के बाद से वे छह महीनों में वस्तुओं की कीमत से कैसे निपट रहे हैं।
गुरुवार को, एसएंडपी ग्लोबल के एक अध्ययन से पता चला कि कंपनियों को 2025 के खर्च में पहले की अपेक्षा कम से कम 1.2 ट्रिलियन डॉलर अधिक भुगतान करने की उम्मीद थी। लेकिन शोधकर्ताओं के मुताबिक, इसका बोझ अब अमेरिकी उपभोक्ताओं पर पड़ रहा है। उन्होंने गणना की कि $900bn से अधिक “व्यय आघात” का दो-तिहाई हिस्सा अमेरिकियों द्वारा अवशोषित किया जाएगा। पिछले महीने, येल बजट लैब ने अनुमान लगाया था कि टैरिफ से परिवारों को प्रति वर्ष लगभग 2,400 डॉलर अधिक का खर्च आएगा।
हैरिस का कहना है कि उनके दैनिक जीवन पर टैरिफ का प्रभाव ट्रम्प प्रशासन के “कीमतों में कटौती और सभी के लिए जीवन को किफायती बनाने” के वादे के विपरीत है। उन्होंने कहा, “आप देख रहे हैं कि कीमतें बढ़ रही हैं। यह बिल्कुल स्पष्ट हो गया है कि इस प्रशासन को अमेरिकियों की रोजमर्रा की जिंदगी की कोई परवाह नहीं है।”
कई अमेरिकियों ने गार्जियन को बताया कि ट्रम्प के टैरिफ लागू होने से उनके साप्ताहिक बजट में भारी बदलाव आया है।
अलबामा के हंट्सविले में रहने वाले 74 वर्षीय सेवानिवृत्त जीन मीडोज ने कहा, “कीमतें बहुत अधिक हैं। मैं ज्यादातर कॉस्टको में खरीदारी करता हूं और कहीं और जितना संभव हो उतना कम खरीदता हूं।” “मैं कल्पना नहीं कर सकता कि दुकानों ने बदलाव पर ध्यान नहीं दिया है। मुझे लगता है कि जो आने वाला है उससे लोग वास्तव में डरे हुए हैं।”
आशंका की यह भावना एक हालिया सर्वेक्षण में परिलक्षित होती है, जो विशेष रूप से गार्जियन के लिए आयोजित किया गया था, जहां उत्तरदाताओं ने टैरिफ को अर्थव्यवस्था के लिए दूसरा सबसे बड़ा खतरा बताया।
“मैं जो रोटी खरीदता हूं उसकी कीमत एक साल के भीतर दोगुनी हो गई है। हम एक निश्चित आय पर रहते हैं जो मुद्रास्फीति के अनुरूप नहीं है,” मायरोन पीलर ने कहा, जो सेवानिवृत्त भी हैं और अपनी पत्नी की देखभाल करने वाले एकमात्र व्यक्ति हैं, जो दुर्बल गठिया से पीड़ित है। उन्होंने कहा, एकमात्र राहत की बात यह है कि उनके घर और कार का भुगतान कर दिया गया है।
ट्रम्प ने अपनी टैरिफ नीति से पीछे हटने के कुछ संकेत दिखाए हैं – व्हाइट हाउस का यह कदम अमेरिकी विनिर्माण को फिर से मजबूत करेगा और व्यापार भागीदारों से राजस्व में वृद्धि करेगा।
हाल ही में, राष्ट्रपति ने नवंबर में बीजिंग पर 100% टैरिफ लगाने की धमकी देकर चीन के साथ व्यापार युद्ध फिर से शुरू कर दिया। यह तब आया जब चीन ने इलेक्ट्रिक वाहन बैटरी से लेकर अस्पताल उपकरण तक कई रोजमर्रा की वस्तुओं के लिए आवश्यक दुर्लभ पृथ्वी खनिजों के निर्यात को प्रतिबंधित कर दिया, एक निर्णय जिसे ट्रम्प ने “बहुत शत्रुतापूर्ण” बताया। फॉक्स न्यूज के साथ एक साक्षात्कार में, राष्ट्रपति ने स्वीकार किया कि प्रस्तावित टैरिफ वृद्धि “टिकाऊ नहीं” थी, लेकिन उन्होंने कहा कि उनके पास बहुत कम विकल्प बचे थे: “उन्होंने मुझे ऐसा करने के लिए मजबूर किया”।
पीटरसन इंस्टीट्यूट फॉर इकोनॉमिक्स के अनुसार, वर्तमान में, चीनी निर्यात पर औसत अमेरिकी टैरिफ लगभग 58% है। यह एक ऐसा लेवी है जो पहले से ही उत्तर-पूर्वी पेंसिल्वेनिया के मिशेल जैसे अमेरिकियों पर भारी पड़ रहा है।
उन्होंने कहा, “हमें कार के लिए नए टायर खरीदने की ज़रूरत है, और हम खरीद नहीं सकते, क्योंकि किफायती टायर अब स्टॉक में नहीं हैं और हम 250 डॉलर प्रति टायर नहीं खरीद सकते।”
कई लोगों ने उपलब्धता के बारे में मिशेल की भावनाओं को दोहराया और स्थिति को “खाली अलमारियां, ऊंची कीमतें” बताया। न्यू हैम्पशायर में रहने वाली नताली ने कहा कि उसने “महीनों से” कुछ पेंट्री स्टेपल नहीं देखे हैं। उसने कहा: “स्टोर की अलमारियाँ अधिक से अधिक खाली हो गई हैं… कई विकल्पों के बजाय केवल एक या दो ही हो सकते हैं, और नाम ब्रांडों को स्टोर ब्रांडों द्वारा प्रतिस्थापित किया जा रहा है।”
55 साल की उम्र में, नताली अर्ध-सेवानिवृत्त हैं, लेकिन एक सुपरमार्केट में अंशकालिक काम शुरू करने वाली हैं, और उन्होंने नियमित रूप से खरीदी जाने वाली लगभग हर चीज़ की कीमतों में वृद्धि देखी है। उन्होंने कहा, “बिल्ली के भोजन के किसी भी ब्रांड की कीमत 25% से बढ़कर दोगुनी हो गई है। मेरी बिल्लियों को पसंद आने वाला एक गीला भोजन 1.79 डॉलर से बढ़कर 2.49 डॉलर प्रति कैन हो गया है।”
कई अमेरिकी जिस नई सामान्य स्थिति के लिए तैयार हैं, या पहले से ही महसूस कर रहे हैं, वह सिर्फ किराने के सामान की कीमत नहीं है, पोर्टलैंड, ओरेगन में एक खाद्य लेखक मिन्नी जैसे लोगों के लिए, यह जीवनशैली में बदलाव है।
55 साल की मिन्नी ने कहा, “मैं गैर-जरूरी चीजों की खरीदारी नहीं करती। नए स्वेटर या जींस के लिए कोई पतझड़ वाली खरीदारी यात्रा नहीं है। और हम इस साल अपने सभी क्रिसमस उपहार बनाएंगे।”
जबकि अमेरिकी मुद्रास्फीति दर 2.9% के आसपास है – जो कि कोविड युग की स्पाइक्स से एक बड़ी गिरावट है – टैरिफ ने अमेरिकियों के बटुए पर प्रभाव को कम करने में मदद नहीं की है। 81 वर्षीय रिचर्ड उल्मर, जो 35 वर्षों से फ्लोरिडा में रह रहे हैं, ने कहा कि यह वर्ष “वित्तीय दृष्टिकोण से सबसे खराब” रहा है, उन्होंने कहा कि उनकी किराने के सामान से लेकर बिजली के बिल तक “सबकुछ” अधिक महंगा हो गया है।
उत्तरी कैरोलिना के सिलेर सिटी में स्थित 25 वर्षीय सलाहकार कैसी के लिए, महामारी के पहले दो वर्षों के दौरान “क्रमिक मूल्य वृद्धि” की तुलना में लागत तेजी से बढ़ी है। कैसी के पास किराने के सामान के लिए प्रति सप्ताह 65 डॉलर का सख्त बजट है, लेकिन जब से ट्रम्प ने पहली बार अपने टैरिफ की घोषणा की, तब से उसकी कीमत उसकी सामान्य दिनचर्या से बाहर हो गई है, जिसमें वॉलमार्ट में उसकी अधिकांश साप्ताहिक खरीदारी शामिल है।
“अब मुझे क्षेत्र और अन्य कस्बों में कम से कम चार अलग-अलग दुकानों का दौरा करना होगा, सर्वोत्तम मूल्य खोजने के लिए अक्सर लंबी दूरी तय करनी होगी,” उसने कहा। “गर्मी के महीनों और मेक्सिको/लैटिन अमेरिका टैरिफ घोषणा के दौरान, वॉलमार्ट और क्षेत्र के अन्य स्टोरों में लगभग दो सप्ताह तक केले खत्म हो गए। मेरे क्षेत्र में किसी को भी केले नहीं मिल सके।”
