बताया गया यह निबंध जेनेट फॉन्टेन के साथ बातचीत पर आधारित है। इसे लंबाई और स्पष्टता के लिए संपादित किया गया है।
जब मैं अंतरराष्ट्रीय विपणन में एक सफल करियर के बाद 2016 में सेवानिवृत्त हुआ, तो मैंने एक व्यक्तिगत विकास पाठ्यक्रम शुरू किया जो मेरे सपनों को पहचानने और उन्हें आगे बढ़ाने पर केंद्रित था।
मैं जो सपना दूसरों से ज्यादा पूरा करना चाहती थी वह था शादी करना, प्यार करना और बदले में प्यार पाना। अतीत में, मैंने अलग-अलग पुरुषों को डेट किया था, कुछ को तो वर्षों तक, लेकिन कभी अपना साथी नहीं मिला।
दोस्तों ने पूछा कि मैंने शादी क्यों नहीं की – उन्होंने मुझे बताया कि मैं अच्छा और सुंदर था, और निश्चित रूप से मुझे पकड़ लिया गया होता। मैं अक्सर यह कहकर जवाब देता था कि उन्हें भगवान से पूछना चाहिए कि मैं शादी के लिए किसी से क्यों नहीं मिला।
एक बार जब मैंने काम करना बंद कर दिया और जीवन धीमा हो गया, तो मैं किसी को ढूंढने की कोशिश करने के लिए प्रतिबद्ध हो गया। जिस तरह मैंने खुद को अपने काम में झोंक दिया था, उसी तरह मैं अपने जीवन के आखिरी कुछ दशक बिताने के लिए अपना जीवनसाथी ढूंढने में भी खुद को झोंक दूंगा।
एक मित्र ने मुझे डेटिंग प्रोफ़ाइल बनाने में मदद की
जब मैंने अपनी एक मित्र, रिलेशनशिप काउंसलर और “द रिलेशनशिप रोडमैप” की लेखिका जीना गुड्डत को शादी की अपनी तीव्र इच्छा के बारे में बताया, तो उसने कहा कि वह एक डेटिंग वेबसाइट पर प्रोफ़ाइल बनाने में मेरी मदद करेगी।
उसने मुझसे कहा कि मुझे अपनी तस्वीरों के एक विस्तृत चयन की ज़रूरत है, जिनमें से एक में मैं सजी हुई हूँ और एक में मैं कुछ सक्रिय कर रही हूँ। पुरुष भी जानना चाहेंगे कि मुझे कौन सी गतिविधियाँ करना पसंद है, इसलिए मैंने यह बताना सुनिश्चित किया कि मुझे यात्रा करना और स्कीइंग करना पसंद है, रोटरी क्लब में भाग लेना और चर्च जाना पसंद है।
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मैच होने के बाद मैंने कुछ लोगों को डेट किया, लेकिन पहले की तरह, फरवरी 2021 में क्लिफ से मिलने तक मुझे अपने लिए कोई लड़का नहीं मिला।
मैं 2021 में किसी से मिला
क्लिफ और मैं मिल गए थे और फोन पर थोड़ी देर बात की थी – वह फीनिक्स में और मैं सिएटल में। जब वह अपने बेटे से मिलने गए, जो सिएटल में ही रहता था, तो उसने सुझाव दिया कि हम डेट पर जाएं। मैं अभी भी कोरोना वायरस से संक्रमित होने को लेकर घबराया हुआ था, मैंने जोर देकर कहा कि हम बाहर एक अंगूर के बगीचे में मिलेंगे।
वह बहुत सज्जन व्यक्ति थे. हमने तीन घंटे तक बात की, वह अनिवार्य रूप से फेस मास्क, गर्म कपड़ों, टोपी और दुपट्टे के बीच केवल मेरी आँखों को ही देख पाया। हालाँकि मुझे यकीन नहीं था कि यह कुछ ऐसा होगा जो टिकेगा, मैंने हमें एक मौका देने का फैसला किया और कुछ दिनों बाद उसे फिर से बात करने के लिए बुलाया।
इसके बाद, एक-दूसरे को हमारे फ़ोन कॉल अक्सर आने लगे – अक्सर हम दिन में तीन बार एक-दूसरे से बात करते थे।
और बाकी, जैसा वे कहते हैं, इतिहास है।
हमारी उम्र के बावजूद हमने चीजों में जल्दबाजी नहीं की, बल्कि सिएटल और फीनिक्स में एक-दूसरे के घरों में तीन साल तक रहने के दौरान धीरे-धीरे एक-दूसरे को जानने लगे।
मेरे लिए क्लिफ की बहू से क्लिफ के महिलाओं के प्रति सम्मान के बारे में सुनना बेहद महत्वपूर्ण था और यह भी कि मेरा अपना परिवार उसे बहुत पसंद करता था।
हमने 2023 में शादी की
उसने मुझे हँसाया और मुझे सबसे पहले, अपने से ऊपर रखा। हमने एक-दूसरे की कंपनी का आनंद लिया और हमारे परिवार और आस्था के मूल्य समान थे – मेरे लिए ये सभी बातें समझौता योग्य नहीं थीं। लेकिन हम कई मायनों में भिन्न भी हैं, और इन मतभेदों को हम दोनों स्वीकार करते हैं, एक-दूसरे को बदलने का प्रयास नहीं करते। युगल होते हुए भी, हम अक्सर एक-दूसरे के बिना, अपनी पसंद की चीज़ें अकेले ही करते हैं।
दिसंबर 2023 में, हमारे भविष्य के बारे में बातचीत की एक श्रृंखला के बाद, क्लिफ ने सुझाव दिया कि हम एक साथ अंगूठियां खरीदें, यह मजाक करते हुए कि वह प्रपोज करने के लिए एक घुटने पर नहीं बैठ सकता था।
जेनेट फॉन्टेन और उनके पति क्लिफ ने 2025 में शादी की। जेनेट फॉन्टेन के सौजन्य से
और अप्रैल 2025 में हमने शादी कर ली. यह दो बिल्कुल अलग, अलग दुनियाओं के एक साथ आने का उत्सव था। हमने अपने जीवन के कई अध्याय अलग-अलग जीए थे और अपने अंतिम अध्यायों को एक साथ पूरा करने के लिए एक साथ आ रहे थे।
मेरे पास एक वेडिंग प्लानर, एक लेस ड्रेस, एक ब्राइडल पार्टी और एक वेडिंग फ़ोटोग्राफ़र था – वह परीकथा वाली शादी जिसका मैंने वर्षों से सपना देखा था।
अधिक उम्र में शादी करना इस बात की याद दिलाता है कि जीवन कितना क्षणभंगुर हो सकता है। हमारी शादी से पहले कई प्रियजनों की मृत्यु हो गई, और हमने उस दिन उन्हें याद किया। शोक मनाते हुए, हमने कमरे में प्यार और जीवन का जश्न मनाया। मुझे नहीं लगता कि अगर मेरी शादी कम उम्र में हुई होती तो मुझे यह अहसास होता।
जब दोस्त हमारी प्रेम कहानी के बारे में सुनते हैं, तो वे अक्सर टिप्पणी करते हैं कि इससे उन्हें आशा मिलती है कि उन्हें भी अपने बाद के वर्षों में प्यार मिल सकता है। क्लिफ़ के गोल्फ़िंग दोस्त उससे पूछते हैं कि क्या मेरी कोई गर्लफ्रेंड है जिससे हम उन्हें मिलवा सकें। मेरी गर्लफ्रेंड्स भी मुझसे इसी बारे में बात करती हैं।’
हमारी प्रतिक्रिया है: “निश्चित रूप से किसी भी उम्र में प्यार करने और उसके साथ रहने के लिए किसी को ढूंढने की उम्मीद है, लेकिन इसके लिए आपको खुद को वहां से बाहर निकालने और प्यार खोजने की कोशिश करने की आवश्यकता है।”
मैं क्लिफ़ को पाकर बहुत आभारी हूँ। मैं जानता हूं कि मेरे जीवित रहने के शेष वर्षों में वह मेरा साथ देगा, चाहे उम्र बढ़ने के साथ कुछ भी हो जाए।
