शोहेई ओहतानी के पास युगों-युगों तक चलने वाला खेल है, क्योंकि डोजर्स ने पेनांट जीत लिया है

गेंद के दोनों तरफ खेलकर हॉल ऑफ फेम में जगह बनाने वाले दो एथलीट जिम थोर्प और डीओन सैंडर्स से माफी मांगते हुए, दुनिया ने अद्वितीय शोहेई ओहतानी के समान समताप मंडल में किसी को कभी नहीं देखा है। दुनिया की सबसे कठिन लीग में वह जो करना जारी रखता है – पिचिंग और हिटिंग दोनों, वह इस दुनिया से बाहर है। जैसन स्टार्क का एथलेटिक बार-बार पूछता है, “क्या हमें यकीन है कि वह इंसान है?”

ओहतानी प्रकल्पित नेशनल लीग एमवीपी हैं, जो उनका ऐसा चौथा और लगातार तीसरा पुरस्कार होगा (62 होमर मारने के बाद उनकी एक हार आरोन जज से हुई थी)। उन्होंने पिछले साल एमएलबी इतिहास में 50 होम रन (उन्होंने 54 रन बनाए) और 50 बेस चुराए (उन्होंने 59 चुराए) बनाने वाले पहले खिलाड़ी बनने के बाद इसे जीता। उन्होंने अपनी दूसरी टॉमी जॉन सर्जरी से उबरने के दौरान ऐसा किया था, और इस तरह वह अपनी दो-तरफ़ा खेल विद्या को जोड़ने में असमर्थ रहे।

इस सीज़न में शोहेई अपने करियर के उस हिस्से को फिर से शुरू करने के लिए मैदान पर वापस आये। लॉस एंजिल्स बहुत सावधान था, यह सुनिश्चित करने के लिए कि वह अक्टूबर के लिए तैयार था, उसे 14 खेलों में 47 पारियों तक सीमित कर दिया। लेकिन उस सीमित प्रदर्शन में, सभी बड़े राइटियों ने नौ वॉक के मुकाबले 62 रन बनाए, 2.87 ईआरए और इससे भी अधिक प्रभावशाली 1.90 एफआईपी हासिल की।

बैटर के बॉक्स में, यह लगभग वैसा ही था। यहां तक ​​कि आधे सीज़न में पिचिंग का भार उठाते हुए, ओहटानी ने .282/.392/.622 की गिरावट दर्ज की और 1.014 ओपीएस के साथ लीग का नेतृत्व किया। उसके पास 179 ओपीएस+ था, जिसका अर्थ है कि वह औसत (आक्रामक) खिलाड़ी से 79% बेहतर था। उन्होंने 146 रन बनाए और उनके कुल आधार 380 थे (दोनों ने लीग का नेतृत्व भी किया)।

डोजर स्टेडियम में शुक्रवार रात के खेल में आते हुए, ओहतानी ने सीज़न के बाद केवल एक बार पिच किया था। फ़िलाडेल्फ़िया में उस खेल में, उन्होंने छह पारियाँ खेलीं, तीन हिट पर तीन अर्जित रन दिए और नौ रन आउट किए। अपनी पिचिंग पर ध्यान केंद्रित करते हुए, वह प्लेट पर चार स्ट्राइकआउट के साथ 0-4 पर पहुंच गया।

वास्तव में, ओहटानी काफ़ी मंदी में है। मिल्वौकी ब्रूअर्स के खिलाफ नेशनल लीग चैम्पियनशिप श्रृंखला के गेम 4 में आते हुए, वह 3-29 रन पर था, जिसमें उसका एकमात्र अतिरिक्त बेस हिट ऑफ-बैलेंस था, गेम 3 में बढ़त बनाने के लिए वह अपनी बाहों के साथ ट्रिपल स्विंग कर रहा था। उसने अपने पिछले पांच मैचों में 14 बार आउट किया था। कुछ लोग थे आश्चर्य होने लगा.

दृष्टि में एक पेनांट के साथ, ओहटानी ने शुक्रवार की रात 5:38 बजे एन्जिल्स शहर में टीला ले लिया (जैसा कि विन स्कली कहना पसंद करते थे), और पहले बल्लेबाज ब्राइस तुरंग के सामने चलने के लिए आगे बढ़े। फिर उन्होंने कार्यभार संभाला. जैक्सन चौरियो ने 100 मील प्रति घंटे की तेज़ गेंद पर आउट किया; क्रिश्चियन येलिच ने 100-मील प्रति घंटे की फ़ास्टबॉल पर प्रहार किया; और विलियम कॉन्ट्रेरास ने 88-मील प्रति घंटे की रफ्तार वाले स्वीपर पर प्रहार किया। इसके बाद ओहतानी ने टीले से छलांग लगाई, अपने बल्लेबाजी दस्ताने और विभिन्न पैड पहने, बॉक्स में कदम रखा और 117 मील प्रति घंटे की रफ्तार से गेंद मारी जो 446 फीट बाद दाएं फील्ड पवेलियन की पिछली पंक्ति में गिरी। यह कहने के लिए पर्याप्त है, किसी भी पिचर ने कभी भी प्लेऑफ़ गेम में साइड से बाहर जाकर लीड-ऑफ़ होमर को नहीं मारा है। शोहेई अभी शुरुआत ही कर रहा था।

चौथी पारी के अंत में, छह ब्रूअर्स को आउट करने के बाद, ओहटानी डोजर स्टेडियम के 63 साल के इतिहास में वास्तविक पार्क के बाहर गेंद को हिट करने वाले केवल तीसरे बाएं हाथ के बल्लेबाज बन गए। (यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि काइल श्वार्बर एक सप्ताह पहले ही ऐसा करने वाले दूसरे व्यक्ति बने थे, लेकिन वह उनसे 14 फीट छोटे थे)। ओहटानी के 469 फुट के विस्फोट ने डोजर्स को 4-0 की बढ़त दिला दी। लेकिन इससे भी अधिक, इसने डोजर्स के खिलाड़ियों (और प्रशंसकों) के होश उड़ा दिए।

दूसरी बार बेस के चारों ओर घूमने के बाद, ओहटानी ने अपना दस्ताना पहना, टीले पर गया, और पांचवीं पारी में दो और ब्रूअर्स को और छठी में दो और ब्रूअर्स को आउट किया। सातवें मिनट में ब्रुअर्स की बढ़त के लिए वॉक और सिंगल लेने के बाद मैनेजर डेव रॉबर्ट्स गेंद लेने आए। ओहटानी डगआउट की ओर बढ़े और 52,000 से अधिक प्रशंसकों ने खड़े होकर उनका अभिनंदन किया और अपने अब तक के सबसे महान खिलाड़ी का उत्साहवर्धन किया। और फिर भी, ओहतानी का काम पूरा नहीं हुआ था।

दोहरे खेल के बाद सातवें में कोई भी खतरा समाप्त हो गया, और जब डोजर्स के वफादार ने “टेक मी आउट टू द बॉलगेम” को उस उत्साह के साथ गाया, जो एक प्रशंसक के पास होता है जब उन्हें पता होता है कि वे विश्व सीरीज से सिर्फ दो आधी पारी दूर हैं, ओहतानी एक बार फिर प्लेट में आए। 1-2 की गिनती में, उसने रात के अपने तीसरे होमर के लिए ट्रेवर मेगिल की 99-मील प्रति घंटे की फास्टबॉल को 427 फीट की दूरी पर डेड सेंटर के बाईं ओर मारा। जब सारा गणित पूरा हो गया, तो ओहतानी ने एक चौथाई मील (कुल मिलाकर 1,342 फीट) से अधिक गेंदें मारी थीं।

उद्घोषक आश्चर्यचकित थे:.

प्रशंसक आश्चर्यचकित थे.

और, निःसंदेह, उसका टीम के साथी आश्चर्यचकित थे.

जब उनसे यह बताने के लिए कहा गया कि उन्होंने अभी क्या देखा, तो पूर्व एमवीपी मुकी बेट्स ने कहा: “…मेरा मतलब है, वह जो करते हैं उसके लिए आप वास्तव में कोई और शब्द नहीं कह सकते।”

तीसरे बेसमैन मैक्स मुन्सी, जो सीज़न के बाद की वीरता के लिए अजनबी नहीं हैं: “…मैं आज अविश्वसनीय से कम कुछ भी उम्मीद नहीं कर रहा था, और उसने मुझे गलत साबित कर दिया। वह अविश्वसनीय से भी आगे निकल गया।”

इस प्रदर्शन के कम से कम आधे हिस्से के लिए अगली पंक्ति की सीट वाले व्यक्ति, कैचर विल स्मिथ ने कहा, “मैंने वास्तव में इसके बाद तक इसकी सराहना नहीं की। जैसे, उसने वास्तव में ऐसा किया?”

एलेक्स वेसिया, जो सातवीं पारी में शोहेई को राहत देने के लिए आए थे: “उस समय, यह अब तक का सबसे महान खेल होगा, है ना?” ठीक है, यदि आप पिछले सीज़न में मियामी में उस रात की गिनती नहीं कर रहे हैं जब वह 50/50 क्लब के उद्घाटन सदस्य बनने के लिए तीन होमर के साथ 6-फॉर-6 गए थे। लेकिन, इस स्तर पर, गेंद के दोनों किनारों पर ऐसा करना, वेसिया सही हो सकता है।

ईएसपीएन के जेफ पासन के अनुसार, खेल के इतिहास में, 503 खिलाड़ियों ने एक गेम में तीन होमर मारे हैं और 1,550 ने दस या अधिक होमर मारे हैं। लेकिन, लॉस एंजिल्स में शुक्रवार की रात तक किसी ने भी दोनों नहीं किया था।

जस्ट बेसबॉल ने यह डला जोड़ा:

बेब रूथ को भूल जाइए, जिन्होंने अपने करियर में (सीज़न के बाद सहित) 166 खेलों में पिचिंग की, और केवल एक बार उन्होंने दो घरेलू रन भी बनाए। उस खेल में, उन्होंने एक बल्लेबाज को आउट किया।

प्रबंधक डेव रॉबर्ट्स ने कहा कि “यह सीज़न के बाद अब तक का सबसे महान, शायद सबसे महान प्रदर्शन था।” और विरोधी डगआउट में बैठा व्यक्ति, ब्रूअर्स मैनेजर पैट मर्फी, इसे इस प्रकार सारांशित किया गया: “हम आज रात एक प्रतिष्ठित, शायद सीज़न के बाद के खेल में अब तक का सबसे अच्छा व्यक्तिगत प्रदर्शन का हिस्सा थे। मुझे नहीं लगता कि कोई भी इससे बहस कर सकता है।”

नहीं, वहां कोई तर्क नहीं हैं।