अमेरिकी सदन के बदनाम पूर्व सदस्य जॉर्ज सैंटोस को शुक्रवार देर रात न्यू जर्सी की जेल से रिहा कर दिया गया, इसके कुछ ही घंटों बाद वायर धोखाधड़ी और गंभीर पहचान की चोरी के लिए रिपब्लिकन की सात साल, तीन महीने की जेल की सजा को डोनाल्ड ट्रम्प ने कम कर दिया था।
सैंटोस के वकील, जोसेफ मरे के हवाले से एक एक्स बयान में ट्रम्प को “अमेरिकी इतिहास का सबसे महान राष्ट्रपति” कहा गया।
“भगवान राष्ट्रपति डोनाल्ड जे ट्रम्प को आशीर्वाद दें!” मरे की पोस्ट में भी कहा गया.
पोस्ट में सैंटोस की रिहाई के लिए ट्रम्प के अलावा कई रिपब्लिकन राजनीतिक हस्तियों के प्रभाव को श्रेय दिया गया, जो उनकी सजा के तीन महीने से भी कम समय में हुई। इसमें जॉर्जिया के अमेरिकी सदन के सदस्य मार्जोरी टेलर ग्रीन भी शामिल थे, जिनके बारे में मरे ने कहा कि उन्होंने सैंटोस की रिहाई के लिए “शेर की तरह लड़ाई लड़ी”। अन्य लोग थे हाउस के सदस्य लॉरेन बोएबर्ट और अन्ना पॉलिना लूना – साथ ही पूर्व कांग्रेसी मैट गेट्ज़, न्याय विभाग और जेल ब्यूरो के अधिकारी, और उप अमेरिकी अटॉर्नी जनरल टॉड ब्लैंच।
लॉन्ग आइलैंड के साउथ शोर प्रेस, जो सैंटोस से नियमित जेल अपडेट पोस्ट करता रहा है, ने शनिवार को खुलासा किया कि पूर्व कांग्रेसी कंप्यूटर पर थे जब कैदियों ने चिल्लाना शुरू कर दिया, “अरे … आप टीवी पर हैं।”
प्रेस ने लिखा: “सैंटोस ने इसे नजरअंदाज कर दिया, क्योंकि वह हर समय खबरों में रहता है। (तीस) मिनट बाद, उसने स्क्रीन के नीचे क्रॉल पढ़ा: ‘सैंटोस सेंटेंस कम्यूटेड।’ उन्हें रात 11.30 बजे रिहा कर दिया गया।”
पांच दिन पहले, अखबार ने सैंटोस का ट्रम्प के नाम एक खुला पत्र प्रकाशित किया था जिसमें मदद की गुहार लगाई गई थी। उन्होंने लिखा, “राष्ट्रपति महोदय, मैं सहानुभूति नहीं मांग रहा हूं। मैं निष्पक्षता की मांग कर रहा हूं – पुनर्निर्माण के अवसर के लिए।”
सैंटोस ने गलतियाँ करने की बात स्वीकार की और कहा: “मैं अपने कार्यों की पूरी ज़िम्मेदारी लेता हूँ। लेकिन कोई भी व्यक्ति, चाहे उसकी खामियाँ ही क्यों न हों, इस लायक नहीं है कि वह सिस्टम में खो जाए, भुला दिया जाए और अनदेखा कर दिया जाए, न्याय की आवश्यकता से कहीं अधिक सज़ा सहन की जाए।”
पूर्व कांग्रेसी, जिन्होंने अगस्त 2024 में वायर धोखाधड़ी और गंभीर पहचान की चोरी के लिए दोषी ठहराया, ने फेयरटन संघीय जेल के अंदर की स्थितियों को “किसी भी चीज़ के विपरीत बताया जो अधिकांश अमेरिकी कभी भी समझ सकते हैं”। और उन्होंने ट्रम्प के सामने खुद को “आजीवन रिपब्लिकन और आपके अमेरिका फर्स्ट विज़न में एक गौरवान्वित विश्वास रखने वाला” बताया, जो राष्ट्रपति के लिए अपने समर्थन में “कभी नहीं डगमगाया”।
सैंटोस की रिहाई से राष्ट्रपति की शक्ति की सीमाओं पर फिर से बहस शुरू होने की संभावना है – और यह तब हुआ है जब लाखों अमेरिकियों को शनिवार को देश भर में नो किंग्स प्रदर्शनों में भाग लेने की उम्मीद है, जिसे कई लोग अमेरिकी शासन के मानदंडों से बेपरवाह एक सत्तावादी सरकार के रूप में देखते हैं।
ट्रम्प ने ट्रुथ सोशल पोस्ट में सैंटोस की सजा कम करने के अपने फैसले की घोषणा की, जिसमें स्वीकार किया गया कि पूर्व प्रतिनिधि “कुछ हद तक ‘दुष्ट’ था”।
ट्रंप की पोस्ट में कहा गया, “लेकिन हमारे देश भर में ऐसे कई दुष्ट हैं जिन्हें सात साल जेल में बिताने के लिए मजबूर नहीं किया जाता है।” राष्ट्रपति ने कहा: “शुभकामनाएं, जॉर्ज, आपका जीवन मंगलमय हो!”
यह बदलाव सांतोस के रिपब्लिकन सहयोगियों के दबाव के बाद आया है, जिनमें प्रमुख हैं ग्रीन, जो अपनी पार्टी की रूढ़िवादिता से भटकने की कोशिश कर रहे हैं और उन्होंने अपनी सजा को “गंभीर अन्याय” बताया है।
“जॉर्ज सैंटोस को रिहा करने के लिए राष्ट्रपति ट्रम्प को धन्यवाद!!” ट्रम्प द्वारा परिवर्तन की घोषणा के बाद ग्रीन ने एक्स पर लिखा। ग्रीन ने कहा, आंशिक रूप से, कि – उनकी राय में – सैंटोस के साथ “गलत व्यवहार किया गया”।
लेकिन सैंटोस की रिहाई ने राजनीतिक स्पेक्ट्रम के दोनों पक्षों की आलोचना को उकसाया है। 2022 में न्यूयॉर्क के तीसरे कांग्रेस जिले का प्रतिनिधित्व करने के लिए डेमोक्रेटिक उम्मीदवार सैंटोस को हराने वाले रॉबर्ट ज़िम्मरमैन ने एक बयान में कहा कि उन्हें “कोई संदेह नहीं है कि सैंटोस अंततः ट्रम्प के मंत्रिमंडल में शामिल होंगे”।
ज़िम्मरमैन के बयान में राष्ट्रपति के बारे में कहा गया है, “हालांकि मुझे इसमें कोई संदेह नहीं है कि सैंटोस अंततः ट्रम्प के मंत्रिमंडल में शामिल होंगे, यह निर्णय ट्रम्प प्रशासन की अराजकता को दर्शाता है,” जिन्होंने नवंबर 2024 में नवंबर 2024 में दूसरी बार राष्ट्रपति पद जीता था, जब न्यूयॉर्क राज्य की जूरी ने उन्हें आपराधिक रूप से व्यावसायिक रिकॉर्ड में हेराफेरी करने का दोषी ठहराया था।
सदन के अल्पसंख्यक नेता, हकीम जेफ़रीज़, एक डेमोक्रेट, ने सैंटोस को “सीरियल धोखेबाज़” कहा, जबकि रिपब्लिकन पूर्व कांग्रेसी एडम किंजिंगर ने कहा कि सैंटोस का परिवर्तन “भ्रष्टाचार की एक विशेषता” था।
इलिनोइस के पूर्व गवर्नर रॉड ब्लागोजेविच, जिनकी अपनी संघीय भ्रष्टाचार की सजा को कम कर दिया गया था और बाद में ट्रम्प द्वारा माफ कर दिया गया था, ने न्यूज़मैक्स को बताया: “मुझे पता है कि राष्ट्रपति ट्रम्प ने मेरे साथ सही काम किया। मुझे यकीन है कि उन्होंने कांग्रेसी सैंटोस के साथ भी सही काम किया है।”
