राचेल रीव्स ने कहा है कि वह इस संसद में “कल्याण को अछूता नहीं छोड़ सकती”, समझा जाता है कि ट्रेजरी विकलांग लोगों के लिए कार प्रदान करने वाली योजना के लिए कर छूट में £1 बिलियन तक की कटौती करने पर विचार कर रही है।
चांसलर ने एक साक्षात्कार में अगले महीने के बजट से पहले कल्याण पर अपनी सोच रखी, उन्होंने पहले कहा था कि उन्हें कटौती करने और कर बढ़ाने की आवश्यकता होगी।
लाभ प्रणाली में बदलाव के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने चैनल 4 न्यूज़ को बताया, “हम कल्याण को अछूता नहीं छोड़ सकते।” “हम इस संसदीय सत्र के अंत तक नहीं पहुंच सकते हैं और मैंने मूल रूप से कुछ भी नहीं किया है… हमें सही तरीके से सुधार करना होगा और लोगों को अपने साथ लेना होगा।”
लेबर बैकबेंचर्स के विद्रोह के बाद सरकार को इस साल की शुरुआत में विकलांगता लाभ में अरबों पाउंड की कटौती को छोड़ना पड़ा, लेकिन यह अभी भी अप्रैल 2026 से सार्वभौमिक ऋण के स्वास्थ्य तत्व के भविष्य के दावेदारों के लिए कटौती पर जोर दे रही है।
समझा जाता है कि अब मोटैबिलिटी योजना के लिए कर छूट हटाने पर विचार किया जा रहा है, जिसके तहत विकलांग लोगों को सरकार द्वारा सब्सिडी वाली कारों पर वैट और बीमा प्रीमियम कर से छूट दी जाती है।
व्हाइटहॉल के सूत्रों ने कहा कि कर छूट समाप्त करने पर विचार किया जा रहा है लेकिन कोई निर्णय नहीं लिया गया है। उन्होंने मोटैबिलिटी कारों के लिए पात्रता मानदंड को कम करने के विचार को कम महत्व दिया, लेकिन कहा कि वैट और बीमा प्रीमियम कर छूट को खत्म करने का विकल्प “अधिक संभावना” था।
विचाराधीन एक और बदलाव बीएमडब्ल्यू और मर्सिडीज जैसे लक्जरी ब्रांडों को योजना से हटाने का विचार है, जिसके तहत अल्पसंख्यक दावेदार अधिक प्रीमियम कार पाने के लिए अग्रिम भुगतान करते हैं। ये प्रीमियम ब्रांड 800,000 मोटैबिलिटी कारों में से केवल 40,000 या लगभग 5% बनाते हैं।
मोटैबिलिटी कार के मूल्य टैग में वैट और बीमा प्रीमियम कर जोड़ने का मतलब होगा कि अधिक दावेदारों को अपनी कारों के लिए अग्रिम भुगतान करने की आवश्यकता होगी। अनुमान है कि यह लगभग £1.2 बिलियन ला सकता है, हालाँकि व्हाइटहॉल सूत्रों ने सुझाव दिया कि इससे उतनी राशि जुटाने की संभावना नहीं होगी।
हालांकि लाभ बिल में सीधी कटौती नहीं है, लेकिन मोटैबिलिटी योजना के लिए कर छूट को कम करने के आगे के प्रयास अभी भी विवादास्पद होंगे, आलोचकों ने ट्रेजरी को विकलांग लोगों की चिंताओं को सुनने की चेतावनी दी है।
चैरिटी स्कोप में रणनीति के निदेशक जेम्स टेलर ने कहा कि यह “पूरे ब्रिटेन में विकलांग लोगों पर अतिरिक्त लागत डाल सकता है”। “विकलांग लोगों के लिए अनुकूलित कारों का उपयोग करने में सक्षम होने के लिए गतिशीलता एक लागत प्रभावी तरीका है। अक्सर इन कारों को उपकरण, देखभालकर्ताओं और विकलांगता से संबंधित सहायता को समायोजित करने में सक्षम होने की आवश्यकता होती है,” उन्होंने कहा।
“यदि आप विकलांग हैं तो जीवन की लागत अधिक है। ऊर्जा और दैनिक जीवन की लागत पूरे मंडल में अत्यधिक ऊंची बनी हुई है। सरकार को विकलांग लोगों पर लागत बढ़ाने के बारे में नहीं सोचना चाहिए। वे अधिक विकलांग लोगों को अलग-थलग छोड़ सकते हैं, और काम पर जाने में कम सक्षम हो सकते हैं।”
विकलांगता समूह ट्रांसपोर्ट फॉर ऑल की सह-मुख्य कार्यकारी एम्मा वोगेलमैन ने कहा: “विकलांग लोगों के रूप में हम अक्सर पाते हैं कि सार्वजनिक परिवहन अनुपयोगी है – टूटे हुए फुटपाथ, अस्तित्वहीन बस मार्ग और खचाखच भरे स्टेशनों पर हम यात्रा नहीं कर सकते। एक मोटिवेशनल कार इसे बदल देती है – यह हमें काम करने, खरीदारी करने और स्कूल चलाने की अनुमति देती है। योजना को कम करने से विकलांग लोग दैनिक जीवन से दूर हो जाएंगे। क्या चांसलर हमारी स्वतंत्रता छीनना चाहते हैं?”
मोटिवेबिलिटी योजना में कटौती का पहले कंजर्वेटिवों द्वारा समर्थन किया गया है। छाया कार्य और पेंशन सचिव हेलेन व्हाईटली ने शुक्रवार को कहा कि चांसलर “हमारे नेतृत्व का पालन कर रहे थे”।
उन्होंने कहा, “मुझे खुशी है कि वह हमारी कल्याणकारी घोषणाओं पर नजर रख रही हैं, लेकिन सरकार को कल्याण को ठीक करने और मोटैबिलिटी योजना में सुधार के लिए और भी बहुत कुछ करना चाहिए।”
“गंभीर विकलांगता वाले लोगों के लिए मोटैबिलिटी होनी चाहिए। यही कारण है कि कंजर्वेटिव निम्न स्तर की मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं और न्यूरोडायवर्सिटी – जैसे हल्के अवसाद और एडीएचडी – वाले लोगों को मुफ्त कार प्राप्त करने से रोकेंगे। हम करदाताओं को मोटैबिलिटी पर लक्जरी कारों के वित्तपोषण पर रोक लगा देंगे, इसके बजाय यह सुनिश्चित करेंगे कि हर पैसा वास्तव में विकलांग लोगों का समर्थन करने में खर्च हो।”
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
लोगों को “मुफ्त कारें” देने के बजाय, मोटैबिलिटी योजना विकलांग लोगों को तीन साल के लिए नई कारों को पट्टे पर लेने के लिए अपने व्यक्तिगत स्वतंत्रता भुगतान (पीआईपी) का उपयोग करने की अनुमति देती है। यह योजना एक निजी कंपनी द्वारा चलाई जाती है, जिसकी देखरेख एक धर्मार्थ फाउंडेशन द्वारा की जाती है, जो नई कारें खरीदती है और फिर उन्हें बेचने से पहले दावेदारों को तीन साल के लिए पट्टे पर देती है।
लेबर सांसद राचेल मास्केल, जो सरकार द्वारा छोड़ी गई विकलांगता कटौती के सबसे मजबूत आलोचकों में से एक थे, ने कहा, “सरकार को सह-उत्पादन (विकलांग लोगों को शामिल करते हुए) की प्रक्रिया अपनानी चाहिए और फिर सबूतों का पालन करना चाहिए… लंबे समय में रैंडम टॉप-स्लाइसिंग या कटौती की लागत अक्सर अधिक होती है”।
ट्रेजरी के एक प्रवक्ता ने कहा: “हम राजकोषीय घटनाओं के बाहर कर में बदलाव के बारे में अटकलों पर टिप्पणी नहीं करते हैं।”
जबकि लेबर के विकलांगता लाभों में कटौती के प्रयासों को इस साल की शुरुआत में काफी हद तक छोड़ दिया गया था, सरकारी सूत्रों ने सुझाव दिया कि चांसलर का मानना है कि प्रणाली अपने वर्तमान स्वरूप में अस्थिर है और कुछ मामलों में लोगों को काम खोजने से हतोत्साहित करती है।
उम्मीद है कि रीव्स अपने 26 नवंबर के बजट में आर्थिक विकास के लिए बजट उत्तरदायित्व कार्यालय (ओबीआर) के पूर्वानुमानों में गिरावट की भरपाई के लिए कर वृद्धि और खर्च में कटौती का एक महत्वपूर्ण पैकेज पेश करेंगी।
इंस्टीट्यूट फॉर फिस्कल स्टडीज (आईएफएस) ने गुरुवार को कहा कि चांसलर को कर वृद्धि के साथ-साथ कल्याणकारी बचत पर फिर से विचार करने के लिए मजबूर किया जा सकता है। आईएफएस ने कहा कि विकल्पों में पेंशन ट्रिपल लॉक को खत्म करना, स्वास्थ्य संबंधी और विकलांगता लाभों में कटौती के लिए एक नया अभियान और विशेष शैक्षिक आवश्यकताओं पर खर्च में वृद्धि को सीमित करना शामिल हो सकता है।
ओबीआर ने गर्मियों में अपने पूर्वानुमान मॉडल की समीक्षा की और उम्मीद है कि सार्वजनिक वित्त रीव्स के वसंत वक्तव्य के समय की तुलना में £10-20 बिलियन कमजोर दिख रहा है। चांसलर ने इस समीक्षा के समय पर नाराज़गी व्यक्त की है, उनका मानना है कि पिछले साल के आम चुनाव के तुरंत बाद या 2023 में किया जाना बेहतर होता।
इस गिरावट से निपटने के साथ-साथ, चांसलर को शीतकालीन ईंधन और कल्याण पर यू-टर्न की £7bn लागत से भी निपटना होगा। रीव्स बांड बाजारों से प्रभावित होने से बचने के लिए अपने राजकोषीय नियमों के खिलाफ अधिक “हेडरूम” बनाने की उम्मीद कर रही है।
कर और खर्च पर रीव्स की टिप्पणियों से निवेशकों को आश्वस्त होने के बाद शुक्रवार को सरकारी उधारी लागत जुलाई के बाद से अपने सबसे निचले स्तर पर गिर गई।
