मैंभारत में लोगों के लिए आधार से पहले के जीवन को याद रखना अक्सर मुश्किल होता है। कथित तौर पर प्रत्येक भारतीय नागरिक के लिए उपलब्ध डिजिटल बायोमेट्रिक आईडी, केवल 15 साल पहले पेश की गई थी लेकिन दैनिक जीवन में इसकी उपस्थिति सर्वव्यापी है।
भारतीयों को अब घर खरीदने, नौकरी पाने, बैंक खाता खोलने, अपना कर चुकाने, लाभ प्राप्त करने, कार खरीदने, सिम कार्ड लेने, प्राथमिकता वाले ट्रेन टिकट बुक करने और बच्चों को स्कूल में प्रवेश दिलाने के लिए आधार नंबर की आवश्यकता होती है। शिशुओं को उनके जन्म के तुरंत बाद आधार नंबर दिया जा सकता है। डिजिटल अधिकार कार्यकर्ताओं का कहना है कि हालांकि यह अनिवार्य नहीं है, लेकिन आधार न होने का वास्तविक अर्थ यह है कि राज्य आपके अस्तित्व को नहीं मानता है।
अहमदाबाद शहर में कपड़ा व्यवसाय के मालिक, 47 वर्षीय उमेश पटेल के लिए, आधार राहत के अलावा कुछ नहीं लाया है। वह हर आधिकारिक कार्यालय में सिर्फ अपनी आईडी साबित करने के लिए कागज के ढेर लाने के पुराने दिनों को याद करते हैं – और अक्सर भ्रम की स्थिति बनी रहती थी। अब वह बस अपना आधार दिखाते हैं और “सब कुछ सुव्यवस्थित हो जाता है”, उन्होंने इसे “इस बात का प्रतीक” बताया कि हमारा देश अपने नागरिकों के लाभ के लिए प्रौद्योगिकी का उपयोग कैसे कर रहा है।
पटेल ने कहा, “यह एक मजबूत प्रणाली है जिसने जीवन को बहुत आसान बना दिया है।” “यह हमारे देश की सुरक्षा के लिए भी अच्छा है क्योंकि इससे किसी के भी नकली दस्तावेज़ बनाने की संभावना कम हो जाती है।
“आधार अब भारतीय पहचान का हिस्सा है।”
इस योजना को इतनी सफल माना गया है कि यह यूके सरकार द्वारा अध्ययन किए गए लोगों में से एक थी क्योंकि यह सभी नागरिकों के लिए अनिवार्य आईडी कार्ड पेश करना चाहती है। फिर भी डिजिटल अधिकार समूह, कार्यकर्ता और मानवतावादी समूह आधार और भारतीय समाज पर इसके प्रभाव की एक कम गुलाबी तस्वीर पेश करते हैं।
भारत के कुछ सबसे गरीब और सबसे कम पढ़े-लिखे लोगों के लिए – जिनकी साक्षरता, शिक्षा या दस्तावेजों की कमी के कारण वे आधार प्राप्त करने में असमर्थ हैं – यह योजना अत्यधिक बहिष्करणकारी और इसलिए दंडात्मक रही है, जिससे उनमें से कुछ को कल्याण या काम प्राप्त करने में सक्षम होने से वंचित कर दिया गया है, जिन्हें इसकी सबसे अधिक आवश्यकता है। और जैसे-जैसे आधार को मतदान के अधिकार और नागरिकता के प्रमाण से जोड़ने पर जोर बढ़ रहा है, ऐसी आशंका है कि यह गरीबों को और अधिक वंचित करने और उन्हें राक्षस बनाने का एक उपकरण बन जाएगा।
दिल्ली स्थित इंटरनेट फ़्रीडम फ़ाउंडेशन के संस्थापक और निदेशक अपार गुप्ता ने कहा कि, भारत में कई लोगों के लिए, आधार “डिजिटल ज़बरदस्ती का एक रूप बन गया है, जिसमें हर बार जब उन्हें सरकारी सेवा का लाभ उठाने, सार्वजनिक स्थान में प्रवेश करने या बस अपना जीवन जीने की ज़रूरत होती है, तो आधार-आधारित प्रमाणीकरण की लगातार मांग होती है”।
गुप्ता ने कहा कि इसकी शुरूआत के बाद से आधार “मेटास्टेसिस” हो गया है और लोगों को व्यापार करने के लिए आवश्यक अद्वितीय आईडी की लगातार बढ़ती नौकरशाही खदान का आधार बन गया है। उन्होंने कहा, ”आपके जीने के आधार की हर कदम पर जांच की जाती है।”
आलोचकों का आरोप है कि भारत का सबसे हालिया डेटा संरक्षण और गोपनीयता कानून, जो ड्राफ्ट फॉर्म में है, गोपनीयता की रक्षा करने के उद्देश्य से उपयुक्त नहीं है और अत्यधिक मूल्यवान और संवेदनशील आधार डेटाबेस का दुरुपयोग संभव है, जिसमें 1 अरब से अधिक भारतीयों के फोटो, फेस स्कैन, आईरिस स्कैन और फिंगरप्रिंट जैसे बायोमेट्रिक्स शामिल हैं।
पिछले कुछ वर्षों में, भारतीय मीडिया ने आधार डेटा के कई उल्लंघनों को उजागर किया है, जिसमें 2018 की एक घटना भी शामिल है जब यह पता चला था कि आधार डेटाबेस पर 1.1 बिलियन भारतीयों का विवरण केवल 500 रुपये (£ 5) में ऑनलाइन बेचा जा रहा था।
गुप्ता ने कहा, “इस कानून के तहत, जिसे अभी तक अधिसूचित नहीं किया गया है, यह जानने का कोई तरीका नहीं है कि क्या कोई डेटा उल्लंघन हुआ है और आधार डेटा को अन्य डेटाबेस के साथ कैसे बंडल किया जा सकता है, इस पर कोई निगरानी नहीं है, जो नागरिकों की व्यापक ट्रैकिंग और निगरानी को समृद्ध कर सकता है।” “पारदर्शिता का पूर्ण अभाव है।”
जबकि आधार को प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के 2014 में सत्ता में आने से पहले पेश किया गया था, उनकी सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने अद्वितीय डिजिटल आईडी योजना को उत्साह के साथ अपनाया और विस्तारित किया है। जैसा कि भारत ने 2023 में जी20 शिखर सम्मेलन की मेजबानी की, मोदी ने आधार को “डिजिटल इंडिया” की प्रमुख सफलताओं में से एक बताया जो “नवाचार का इनक्यूबेटर” बन गया है। उन्होंने दावा किया है कि कल्याणकारी योजनाओं में भ्रष्टाचार मिटाने से भारत को 22 अरब डॉलर से अधिक की बचत हुई है।
सरकार ने आधार को इसकी सफलता और सार्वभौमिकता के पैमाने के रूप में व्यापक रूप से अपनाने की ओर भी इशारा किया है। पिछले महीने तक 1.42 बिलियन से अधिक आधार संख्याएँ उत्पन्न की जा चुकी हैं – लगभग भारत की जनसंख्या के बराबर – जिससे यह दुनिया की सबसे बड़ी डिजिटल पहचान योजना बन गई है। योजना से पहले, 400 मिलियन से अधिक भारतीयों के पास किसी भी प्रकार की आधिकारिक आईडी का अभाव था और उनके पास बैंक खाते तक पहुंच नहीं थी।
फिर भी, लिबटेक इंडिया के एक वरिष्ठ शोधकर्ता चक्रधर बुद्ध के अनुसार, एक संगठन जो भारत के डिजिटल धक्का से पीछे छूट गए लोगों की सहायता कर रहा है, जमीन पर वास्तविकता – विशेष रूप से ग्रामीण और आदिवासी समुदायों में – दिल्ली में सरकार द्वारा चित्रित की गई वास्तविकता से बहुत अलग थी।
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
बुद्ध ने कहा, “हमने आदिवासी, पहाड़ी या दूरदराज के इलाकों में लोगों को आधार प्राप्त करने में असमर्थ होते देखा है – और यह बड़े पैमाने पर हो रहा है जिसे अनदेखा कर दिया जाता है।”
“यह आंशिक रूप से इसलिए है क्योंकि उनके पास सही दस्तावेज़ नहीं हैं या उनके अलग-अलग दस्तावेज़ पूरी तरह से पकड़ में नहीं आते हैं; आंशिक रूप से ऐसा इसलिए है क्योंकि तकनीक बदलती रहती है और अतिरिक्त बाधाएं पैदा करती है जो सबसे कमजोर लोगों को दंडित करती है। अंततः, यह एक ऐसी प्रणाली है जो उन लोगों के लिए आवश्यक सामाजिक सुरक्षा और कल्याण तक पहुंच को कमजोर करती है जिन्हें इसकी सबसे अधिक आवश्यकता है।”
सरकार के इस आग्रह पर कि आधार एक निर्विवाद पहचान सत्यापन है, बुद्ध ने सवाल उठाया था, जिन्होंने कहा था कि उन्होंने अधिकारियों द्वारा गलत नाम या विवरण दर्ज करने के कई उदाहरण देखे हैं, जिससे समुदायों के लिए बड़ी समस्याएं पैदा हो रही हैं। एक गाँव में, जहाँ एक आदिवासी समुदाय के पास जन्म प्रमाण पत्र नहीं था, उन सभी को उनके जन्मदिन के रूप में 1 जनवरी दिया गया। आधार कार्डों पर आदिवासियों के नाम भी नियमित रूप से गलत लिखे जाते हैं क्योंकि अधिकारी उनसे अपरिचित होते हैं।
बुद्ध ने हाल के एक उदाहरण का हवाला देते हुए चेतावनी दी कि मतदान के अधिकार के लिए आधार को सार्वभौमिक आधार के रूप में उपयोग करने से “निर्वाचक रजिस्टर से बड़े पैमाने पर गरीबों का निष्कासन” हो जाएगा, जहां आधार सत्यापन प्रणाली लागू होने के बाद भारत के लाखों सबसे गरीब श्रमिकों को सरकारी प्रणाली से गलत तरीके से हटा दिया गया, जिससे वे आजीविका से वंचित हो गए।
बुद्ध ने कहा, “ये लोग पहले से ही सामाजिक समानता से वंचित हैं; अब वे राजनीतिक समानता और सार्वभौमिक मताधिकार के अधिकार को छीनने के लिए आधार का उपयोग करना चाहते हैं।”
जो लोग हाल ही में आधार कार्ड के बिना रहने के खतरों से जूझ रहे थे, उनमें 34 वर्षीय एक अनपढ़ मजदूर आलम शेख भी शामिल था, जिसका बैग जिसमें महत्वपूर्ण आईडी दस्तावेज और आधार कार्ड थे, एक ट्रेन में चोरी हो गया था।
इसके बाद जो हुआ वह एक काफ्केस्क दुःस्वप्न था। अपना आधार नंबर नहीं जानने के कारण, जो उन्हें एक दशक पहले दिया गया था, उनके पास नया कार्ड प्राप्त करने का कोई रास्ता नहीं था। इसके बिना, उन्हें अपना निर्माण कार्य करने से रोक दिया गया, जिससे उनका परिवार महत्वपूर्ण आय से वंचित हो गया, और बाद में उनके बेटे को स्कूल छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा।
महीनों बाद, हजारों मील की यात्रा करके अपने गाँव वापस आने के बाद भी, शेख अभी भी समस्या का समाधान करने और नया कार्ड प्राप्त करने में असमर्थ है। इस बीच, वह इसके बिना अवैध नागरिक घोषित किये जाने के डर में रहता है।
“यह आधार हमारे लिए एक बुरा सपना बन गया है। सरकार एक उचित प्रणाली क्यों नहीं बनाए रख सकती?” शेख ने कहा. “इस देश में हर चीज गरीबों के खिलाफ काम करती है, और यह आधार कार्ड भी गरीबों के खिलाफ है।”
आकाश हसन ने रिपोर्टिंग में योगदान दिया
