अमेरिकी सीनेट गुरुवार को सरकार को फिर से खोलने और संघीय सरकार बंद के दौरान सेना को वित्त पोषित करने के लिए मतदान करने में विफल रही, जिससे यह सुनिश्चित हो गया कि गतिरोध अगले सप्ताह तक खिंच जाएगा।
अल्पकालिक रिपब्लिकन फंडिंग बिल पर सीनेट का वोट केवल 51 वोटों के साथ 10वीं बार विफल हो गया। दोपहर में पेंटागन फंडिंग पर दूसरा वोट भी इसी तरह फ्लोर वोट में विफल रहा, जिसका मतलब है कि सैन्य अभियानों के लिए पूरी तरह से फंडिंग शुरू करने की प्रक्रिया भी नॉन-स्टार्टर बन गई है। वोटों के बाद, सीनेटरों के सप्ताहांत के लिए वाशिंगटन छोड़ने की उम्मीद है, जिससे लगभग यह गारंटी हो जाएगी कि शटडाउन कम से कम सोमवार तक रहेगा।
रक्षा खर्च पर गुरुवार को हुए मतदान से पता चला कि सीनेट में विभाजन कितना गहरा है, केवल तीन डेमोक्रेटिक सीनेटर – न्यू हैम्पशायर के जीन शाहीन, पेंसिल्वेनिया के जॉन फेट्टरमैन और नेवादा के कैथरीन कॉर्टेज़ मस्तो – ने इस उपाय का समर्थन करने के लिए रैंक तोड़ दी। $852 बिलियन का बिल जुलाई में उपसमिति के माध्यम से पारित हुआ था, जिसका नेतृत्व विनियोग समिति के नेता क्रिस कून्स, एक डेलावेयर सीनेटर और मिच मैककोनेल, केंटकी के एक सीनेटर, व्यापक डेमोक्रेटिक समर्थन के साथ कर रहे थे। लेकिन इसके बाद से इस पर राजनीति चरमरा गई है.
सैन्य खर्च की निगरानी करने वाले विनियोग पैनल के शीर्ष डेमोक्रेट कून्स ने संवाददाताओं से कहा, “मैं सिर्फ रक्षा विनियोग विधेयक के लिए वोट नहीं करूंगा, भले ही वह मेरा बिल है।”
सीनेट के बहुमत नेता, जॉन थ्यून ने गुरुवार सुबह डेमोक्रेट्स को अपना सबसे स्पष्ट प्रस्ताव दिया, एमएसएनबीसी को बताया कि अगर वे सरकार को फिर से खोलने के लिए सहमत होते हैं तो वह उन्हें अफोर्डेबल केयर एक्ट सब्सिडी – डेमोक्रेटिक पक्ष की ओर से सबसे महत्वपूर्ण मांग – को एक निश्चित तारीख तक बढ़ाने पर वोट की गारंटी देंगे। थ्यून ने कहा, “कुछ बिंदु पर, डेमोक्रेट्स को उत्तर के लिए हां लेना होगा।”
बुधवार शाम को, बर्नी सैंडर्स और अलेक्जेंड्रिया ओकासियो-कोर्टेज़ ने 90 मिनट के सीएनएन टाउन हॉल के दौरान इस तरह के वादे को पहले ही खारिज कर दिया, और जोर देकर कहा कि इससे पहले कि वे पीछे हटें, उन्हें कानून में हस्ताक्षरित वास्तविक कानून की आवश्यकता है।
ओकासियो-कोर्टेज़ ने दर्शकों से कहा, “मैं आईओयू स्वीकार नहीं करता। मैं छोटे वादे स्वीकार नहीं करता। यह वह व्यवसाय नहीं है जिसमें मैं हूं।” यह पूछे जाने पर कि क्या ट्रम्प की प्रतिज्ञा पर्याप्त होगी, सैंडर्स ने मज़ाकिया ढंग से उत्तर दिया: “ओह हाँ, इसमें कोई संदेह नहीं है, क्योंकि राष्ट्रपति एक बहुत ही ईमानदार व्यक्ति हैं।”
न्यूयॉर्क कांग्रेस अध्यक्ष और वर्मोंट सीनेटर ने किसी भी अल्पकालिक सुधार को खारिज कर दिया, इसे अगले साल के मध्यावधि चुनावों तक राजनीतिक दर्द को विलंबित करने का प्रयास बताया। ओकासियो-कोर्टेज़ ने कहा, “हम यह स्वीकार नहीं करेंगे कि अमेरिकी लोगों पर एसीए प्रीमियम आसमान छू रहा है।”
गुरुवार को शटडाउन वोट विफल होने के बाद, व्हाइट हाउस ने एक प्रेस विज्ञप्ति जारी कर टाउन हॉल को “विदूषक शो” कहा।
व्हाइट हाउस के बयान में कहा गया है, “कोई गलती न करें: चक शूमर और उनके अवरोधक समूह – पार्टी के नियंत्रण में कट्टरपंथी वामपंथी पागलों के आदेश पर – जानबूझकर मेहनती अमेरिकियों की कीमत पर अपने समाजवादी एजेंडे को आगे बढ़ाने के लिए सरकार को बंद कर दिया।”
इस बीच, रिपब्लिकन द्वारा अपना फंडिंग बिल पारित करने के बाद हाउस स्पीकर, माइक जॉनसन ने चैंबर को चार सप्ताह के लिए सत्र से बाहर रखा है, जीओपी नेताओं का तर्क है कि वाशिंगटन लौटने से केवल सीनेट डेमोक्रेट पर दबाव कम होगा। जॉनसन और डेमोक्रेटिक अल्पसंख्यक नेता, हकीम जेफ़रीज़ ने महीने भर में तीखी नोकझोंक की है, और अब सी-स्पैन पर बहस के लिए सहमत हुए हैं, हालांकि कोई तारीख निर्धारित नहीं की गई है।
थ्यून ने कहा कि अगर उनमें आय सीमा जैसे सुधार शामिल हों तो वह स्वास्थ्य देखभाल सब्सिडी बढ़ाने का समर्थन करेंगे, लेकिन वह सालाना 35 अरब डॉलर की अनुमानित लागत वाले एक साल के विस्तार के लिए प्रतिबद्ध नहीं होंगे, और स्वीकार किया कि वह किसी परिणाम की गारंटी नहीं दे सकते। उन्होंने थैंक्सगिविंग तक शटडाउन चलने की संभावना से इंकार नहीं किया, एक महीने से अधिक समय दूर: “मुझे आशा है कि यह थैंक्सगिविंग तक नहीं चलेगा,” उन्होंने कहा।
गतिरोध के कारण संघीय कर्मचारियों को कई हफ्तों तक वेतन नहीं मिला है और इसका कोई अंत नजर नहीं आ रहा है। सीएनएन टाउन हॉल में, चार बच्चों वाले एक कार्यकर्ता ने पूछा कि उसे अपने परिवार का भरण-पोषण कैसे करना चाहिए। एक अन्य महिला ने कहा कि उसका आवास खतरे में है क्योंकि शटडाउन ने उसके सरकार समर्थित ऋण को अवरुद्ध कर दिया है।
ओकासियो-कोर्टेज़ ने दृढ़ता से उन्हें आश्वस्त करने की कोशिश की: “मेरी आशा है कि हम इसे जितनी जल्दी हो सके हल करने के लिए तैयार हैं।”
