इंग्लैंड ने 14 अक्टूबर को रीगा के डौगावा स्टेडियम में अपने विश्व कप क्वालीफाइंग मैच में लातविया पर 5-0 से प्रभावशाली जीत हासिल की।
एंथोनी गॉर्डन ने 26वें मिनट में थ्री लायंस के लिए स्कोरिंग की शुरुआत की, उसके बाद कप्तान हैरी केन ने पहले हाफ की समाप्ति से पहले दो गोल किए।
लातवियाई डिफेंडर मक्सिम्स टोनिसेव्स ने आत्मघाती गोल करके इंग्लैंड का स्कोर चार कर दिया, जबकि एबेरेची एज़े ने 86वें मिनट में मैच का आखिरी गोल किया।
इस जीत के साथ, इंग्लैंड 2026 विश्व कप में अपना स्थान बुक करने वाला पहला यूरोपीय देश बन गया और प्रतियोगिता में लगातार आठवीं उपस्थिति दर्ज करेगा।
मुख्य कोच थॉमस ट्यूशेल के नेतृत्व में थ्री लायंस ने क्वालीफाइंग में अब तक छह मैचों में एक भी गोल नहीं खाया है।
क्वालिफिकेशन के साथ ही केन ने मंगलवार को अपने राष्ट्रीय करियर में 13वीं बार एक मैच में एक से अधिक गोल करके इंग्लैंड के लिए इतिहास भी रच दिया। लातविया के खिलाफ अपने दो गोल की मदद से 32 वर्षीय स्टार ने 12 बार यह उपलब्धि हासिल करने के नैट लोफहाउस के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया।
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केन 110 प्रदर्शनों में 76 गोल के साथ इंग्लैंड के शीर्ष गोल स्कोरर हैं, जो उन्हें इतिहास में सबसे अधिक थ्री लायंस प्रदर्शनों के मामले में पांचवें स्थान पर रखता है, और अपने वर्तमान सर्वकालिक उपस्थिति रिकॉर्ड धारक, पीटर शिल्टन से आगे निकल सकते हैं, जिनके नाम पर 125 वरिष्ठ अंतरराष्ट्रीय कैप हैं।
2026 विश्व कप के लिए इंग्लैंड की योग्यता के बारे में हैरी केन ने क्या कहा?
लातविया पर जीत के बाद बोलते हुए, केन ने दो मैच शेष रहते हुए इंग्लैंड के विश्व कप क्वालीफिकेशन को ‘महान उपलब्धि’ बताया और कहा,
“एक और टूर्नामेंट! मैंने पहले भी कहा था, हम इसे आसान बनाते हैं लेकिन ये खेल कठिन हो सकते हैं। ये समूह कठिन हो सकते हैं और हम जो भी खेल खेलते हैं उसमें हमें पूरी तरह से ध्यान केंद्रित करना होगा और मुझे लगा कि आज हम बहुत उच्च स्तर पर थे,” GOAL के अनुसार।
“हम इस बारे में बात करते हैं कि चाहे हम किसी के साथ भी खेलें, हमने जो गति बनाई है उसे बनाए रखने के लिए एक उच्च मानक स्थापित करें और मुझे लगता है कि यह इस सप्ताह दिखा। दो गेम बाकी रहते हुए क्वालिफाई करना एक बड़ी उपलब्धि है। शून्य गोल खाए और हम कुछ बेहतरीन फुटबॉल खेल रहे हैं। हम केवल अपने सामने वाले प्रतिद्वंद्वी का ख्याल रख सकते हैं और हमने अब तक यह बहुत अच्छा किया है।”
“मैं कहूंगा (मैं अच्छा महसूस कर रहा हूं), आंकड़े स्पष्ट रूप से हैं। जिस तरह से मैं पिच पर पास और रन देखकर महसूस कर रहा हूं, शारीरिक रूप से मैं अच्छी स्थिति में हूं और उम्मीद है कि मैं इसे जारी रख सकता हूं।”
जबकि उनके नवंबर क्वालीफायर में इंग्लैंड के लिए मैदान पर लौटने की उम्मीद है, केन, बायर्न म्यूनिख के साथ, अब 18 अक्टूबर को एलियांज एरेना में बोरुसिया डॉर्टमुंड के खिलाफ अपने आगामी बुंडेसलिगा मैच पर ध्यान केंद्रित करेंगे।
