हल में उसके परिसर में मानव अवशेषों का भंडार पाए जाने के बाद एक अंतिम संस्कार निदेशक ने धोखाधड़ी के कई मामलों में दोषी ठहराया है – जिसमें अजन्मे बच्चों के माता-पिता को गुमराह करना भी शामिल है।
47 वर्षीय रॉबर्ट बुश पर इस साल 64 अपराधों का आरोप लगाया गया था, जिसमें लगभग 12 वर्षों से लेकर मार्च 2024 तक 172 लोगों की अंतिम संस्कार योजनाओं के संबंध में वैध दफन को रोकने के 30 मामले और धोखाधड़ी व्यापार का आरोप शामिल था।
उन पर साढ़े छह वर्षों में 50 कथित पीड़ितों की मानव राख के संबंध में धोखाधड़ी के साथ-साथ 12 चैरिटी से चोरी का भी आरोप लगाया गया था।
बुधवार को किंग्स्टन-अपॉन-हल क्राउन कोर्ट में पेश होते हुए, बुश ने मृतकों के परिवारों को गुमराह करने से संबंधित धोखाधड़ी के 36 मामलों में दोषी ठहराया। इनमें चार अजन्मे शिशुओं के माता-पिता भी शामिल थे।
उन्होंने 30 मृत लोगों के सभ्य और वैध दफन को रोकने के लिए दोषी नहीं होने का अनुरोध किया, और साल्वेशन आर्मी और हेल्प फॉर हीरोज सहित 12 चैरिटी से पैसे चुराने से इनकार किया।
बुश, जो बेसबॉल टोपी पहने हुए और अपने चेहरे को ढंके हुए अदालत में पहुंचे थे, शीशे से बंद गोदी के पीछे से अदालत में प्रवेश करते समय उन्होंने कोई भावना नहीं दिखाई। जब अदालत के क्लर्क ने उसके खिलाफ 67 आरोपों का विवरण पढ़ा, तो वह उसके सामने हाथ जोड़कर खड़ा था, यह प्रक्रिया लगभग 30 मिनट तक चली।
न्यायाधीश जॉन थैकरे केसी ने बुश को बताया कि उन पर अगले साल 5 अक्टूबर को शेफ़ील्ड क्राउन कोर्ट में उन अपराधों के संबंध में मुकदमा चलाया जाएगा। परीक्षण आठ सप्ताह तक चलने की उम्मीद है। उन्हें जमानत पर रिहा कर दिया गया.
उनकी गिरफ्तारी हंबरसाइड पुलिस को मृतक की देखभाल के बारे में एक गुप्त सूचना के बाद हुई, जिसके बाद एक बड़ी जांच हुई, जिसे एक वरिष्ठ अधिकारी ने मार्च 2024 में “वास्तव में भयावह” खोज कहा।
